проникнуть в комнату, а включать лампы я не пожелала. Просто лежала на кровати и ждала. Ждала, когда наступит ночь, и мои братья начнут действовать. А они начнут, и быстро… Если только не перегрызутся насмерть, решая кому из них больше пойдет титул принца. Такое тоже возможно.

После заката в резиденции Ли начало твориться что-то странное, слишком уж безмолвно стало вдруг. Ни днем, ни ночью этот дом не затихал ни на мгновение, постоянно кто-то переговаривался, спорил, пел, кричал… Как на городском рынке, который я однажды посетила во время своей охоты. Я тихо поднялась с кровати и встала рядом с дверью, чтобы встретить возможную угрозу, и укрыла себя коконом иллюзии, едва ли не более плотным, чем вчера. Меня пугала тишина и неизвестность, пусть я и надеялась, что это действуют де Ритеры.

Дверь открылась без единого скрипа, и я увидела лицо Эмильена. Растерянное и взволнованное.

– Клио? – шепотом позвал он, нервно оглядываясь по сторонам. Не видит. Отлично.

– Здесь, – дала ему возможность заметить себя я.

Брат резко повернулся, пытаясь скрыть свое удивление.

– Хорошо прячешься, сестра, – хмыкнул рыжий. – Очень хорошо.

– Надеюсь, у вас хватило ума не тронуть никого из Ли? – поинтересовалась я с нескрываемым высокомерием. – Цю Лянь не спустит нам не одного погибшего.

– Они просто грезят наяву, – едко улыбнулся меня сын моего отца. – Недооценивать де Ритеров опасно, сестра. Тебе ли не знать…

– Уходим, – велела я, – быстро. Как можно быстрее. Тут есть кое-кто, чьи глаза видят слишком хорошо. И его не обманешь так просто….

– Ты не сказала! – возмутился брат, явно не ожидавший от меня такой подлости.

– Вы хотели меня убить, – процедила я сквозь зубы, даже не пытаясь изображать невиновность. – Вы выбросили свою сестру и принцессу на солнце. Неужели ты думаешь, я бы стала делать вашу задачу легкой?

Сказав это, я схватила Эмиля за руку и решительно потащила прочь. Не знаю уж, почему Мацунага ничего не заметил, но долго такое счастье не продлится.

Охранники у дверей смотрели перед собой бессмысленными пустыми взглядами, пребывая в видениях, которые для них так заботливо создали. Как и все люди и вампиры, которые встретились нам по дороге помимо де Ритеров. Братья согнали сюда весь клан, чтобы уж наверняка вытащить драгоценный приз в виде короны из цепких лап Ли. Некроманты, не знавшие о готовящемся нападении, не могли ничего предоставить чарам обмана. Лишь Де Ла Фуэнте устояли бы…

– Убираемся быстро, – резко велела я все еще своим вампирам. Те посмотрели на меня как на умалишенную, но подчинились. То ли потому что это совпало с их собственными намерениями, то ли по привычке. Все возможно.

У ворот в резиденцию Ли меня встретили Марк и Валентин, оба нервозные до крайности.

– Ну здравствуй, сестрица, – осклабился при виде меня Марк.

– Здравствуй, братец, – с тем же ядом в голосе откликнулась я, садясь в первую подвернувшуюся машину.

Полной уверенности в том, что и это не является очень большой и смертельной для меня ошибкой, не было. Но на этот раз это хотя бы целиком и полностью моя ошибка.

Рядом со мной сел Валентин. На сидение рядом с водителем – Марк.

– И как ты оказалась у Цю Лянь? – задал ожидаемый для меня вопрос Валентин.

– Она взяла слабую девочку под опеку. По просьбе нашего мастера. Незадолго до резни, учиненной Де Ла Фуэнте, принц Леон попросил Ли Цю Лянь в счет старого долга спасти одно свое дитя. И Цю Лянь назвала меня. Потому что не собиралась мешать Алехандро стереть нас с лица земли.

– Это хотя бы объясняет выбор нашего мастера, – пожал плечами не оборачиваясь Марк. – А я уж было думал, что он помешался тогда…

Да уж… Дорого ценят меня в клане, ничего не скажешь.

– Вы решили, кто будет наследником? – решила добиться полной ясности я.

– Эмиль, – одновременно ответили братья.

Быстро же они определились. Мне-то казалось, что мучиться с тем, кто получит вожделенный приз они будут куда как дольше.

– Почему?

– Он не попытается уничтожить нас, – сказал Валентин. – Не любит насилия и крови. Последним решил, что тебя следует убить. К тому же у него хорошая репутация в других кланах.

Неплохой выбор. Если он действительно не попытается уничтожить братьев. Учитывая то, как они поступили со мной, то куда разумней было бы в первую очередь убить Валентина и Марка, а потом просто создать собственных детей, у которых уже не будет выбора между сохранением верности или предательством. Мастера предать невозможно.

– Как создать наследника? – также возжелал удовлетворить любопытство Валентин.

– Понятия не имею, – развела руками я, глядя в зеркало заднего вида. – Я смутно помню, что делал принц Леон… А сам он ничего не рассказывал.

Рядом с нашим родителем всегда вертелась Эмма… Всегда… Вот ей он наверняка поведал, как именно создать наследника. Возможно, на самом деле он рассчитывал, что именно она в итоге станет принцессой, а я была только способом передать ей знания клана, не привлекая лишнего внимания?

Мне показалось или за нами ехал довольно-таки знакомый черный мотоцикл? Интересно, Мацунага только сейчас

– Ты издеваешься, Клио? – ужаснулся брат, на лице которого проступила откровенная жажда убийства. – Мы сунулись в резиденцию Ли, чтобы тебя вытащить, а ты говоришь «понятия не имею»?

Да, это совершенно точно был Мацунага… Лицо мотоциклиста скрывал шлем, но я буквально носом чуяла запах найхонца, ощущала его злость, его желание схватить добычу.

– Да. Сейчас понятия не имею, – равнодушно подтвердила я, не отводя взгляда от зеркала заднего вида. – Нас преследуют.

– Тот парень на мотоцикле? – насторожился Марк, обернувшись.

Я со злой усмешкой кивнула.

– Так надо заморочить его, – не понял сути проблемы брат.

– Этого не заморочишь. Он видит сквозь иллюзии… – пояснила я, как ни странно, наслаждаясь ситуацией. Почти как в романах. Рыцарь в черном несется вслед за похитителями прекрасной дамы. Которую так и подмываем высунуться из окна и с откровенным торжеством показать ему язык. Потому что обманула. Получилось.

Уточнять у меня ничего на тему особенностей нашего преследователя больше не стали, Валентин только велел прибавить скорости. Готова была поклясться, что мотоцикл куда быстрей и маневренней неповоротливого внедорожника, на котором