- Лошадиное. - Съязвила девчонка и даже фыркнула. - Только ты его неправильно делаешь. В таком виде не будет никакого эффекта. Так, где ты его видел?

- У мальчишки. Он дрался с полицейским и довольно успешно. Вирт, помнишь?

- Конечно. А ты что, пытаешься повторить тот удар.

- Ну да. Только не получается. Вроде все так же делаю. Но выходит какой-то слабый. А тот полицейский даже взвыл.

- Естественно слабый! Правильно поставленный удар может выбить или сломать сустав. - Майя отошла в сторону и выставила ладонь на уровне колена. - Покажи.

Альнар послушно выполнил удар, как он привык.

- Вот видишь! - Поставь ладонь. - Если выполнить этот удар правильно.

Хлесткий звук удара предваряло хорошо запомнившееся сложное вращательное движение бедра, которое она предпочла упростить. Ладонь отозвалась болью, настолько сильной, что Альнар не удержался и судорожно затряс рокой в воздухе.

- Силу удара не контролируют. Это сложно сделать. Если надо не выбить, а например только шокировать противника, бьют голенью, а не подъемом стопы. Тогда удар получается слабее, но зато с очень острой болью.

Майя продемонстрировала сказанное на подставленной ладони. Альнар даже присвистнул, представив что почувствовал тот служивый.

- Так где вы видели этот удар? - Майя требовательно осмотрела обоих парней.

- Еще перед покушением. - Признался Вирт.

Майя мрачно выслушала короткий рассказ и даже просмотрела сохраненные в браслете Альнара записи.

- Жаль нет нормальных записей. - Посетовал он. - Все происходило в день праздника. И на переходе камеры были отключены.

Не отвечая, Майя решительно развернулась и почти побежала ко дворцу. Не сговариваясь, остальные поспешил за ней. Но Альнару на входе в крыло принцессы пришлось остановиться.

Майя ворвалась в гостиную и сходу отдала команду в пустоту:

- Гринда, закрытая связь. Мне нужен дед, срочно.

Появление звуковой завесы не было сюрпризом ни для Леры, растерянно поднявшейся из-за столика, ни для вбежавших следом Иллис и Вирта.

Возникновение знакомого старика из горных кланов только напомнило Вирту, что Майя имеет доступ к закрытым каналам связи.

- Майя, что-то случилось? - Встревоженный дед быстро осмотрелся. После покушения он стал куда регулярнее выходить на связь с дочерью своего сына. Но все же продолжал настаивать на сохранении их тайны.

- Где-нибудь в трущобах могут быть мальчики, владеющие техникой горных кланов? Лет девяти. - Без предисловий задала она вопрос.

- За последние лет десять я не слышал о пропажах детей. - Удивился дедушка. Чем вызван вопрос?

Повторный рассказ прерывался самой Майей, дававшей комментарии.

- Ты видишь? Это же копыто, разворот с бедра. Они еще говорят, что он ушел в стойку, вот смотри. Бездна, как же плохо снято!

- Да, похоже. - Дед грустно посмотрел на возбужденную внучку. Он прекрасно понял, на что она намекает. - Ты сама подумай. Вас начинают обучать защите много раньше атакующих приемов. Причем именно с защиты головы. По описанию, мальчишка пропустил удар ножом в лицо. Ты вспомни, разве такое возможно для ученика кланов?

Майя сникла и как-то беспомощно посмотрела на Иллис. Та подошла и осторожно приобняла ее.

- Я понимаю о чем ты. - Дед вздохнул. - Но то, что удалось узнать из твоей головы ясно говорит, что ты действительно видела Лютика мертвым. Тут ничего не поделаешь.

- Но его ведь так и не нашли. - Зацепилась Майя.

- Это говорит только о том, что ты никак не можешь вспомнить место его гибели. - Дед печально покачал головой. - Майя, мы с Киром очень плотно сотрудничаем в этом вопросе. Он действительно делает все что возможно. И как только мы вычислим убийцу.

- Дед, если найдешь его, прибереги его для меня. - Тихо попросила Майя высвобождаясь из рук подруги.

- Обязательно. Если довезу. - Голограмма старика грустно улыбнулась. - А на счет мальчишки не беспокойся. Я наведу справки на всякий случай. И предупрежу тех, кто сейчас там. Проверить никак не помешает.

Вирт подошел и осторожно коснулся плеча девочки.

-Тты чего? Расстроили мы тебя своим рассказом. Вот правильно, что не хотел ничего тебе говорить.

Майя шмыгнула носом и затрясла головой.

- Нет, ты не понимаешь. Горные кланы слишком давно объединились и перемешались между собой. У них нет отдельного стиля, характерного для какого-то конкретного клана. Но есть отдельные комплексы и приемы, сохраняемые в отдельно взятых родах, даже не кланах. Чаще всего они не эффективны в бою и просто бесполезны. Или сами по себе, или потому что слишком сложные. Иногда это отдельные приемы, иногда даже целые комплексы, идущие со времен, когда каждый клан развивал свой собственный стиль. Такие приемы очень редкие, в бою вообще никогда не применяют. И самостоятельно, стоя со стороны их не изучить. Чтобы правильно выполнить удар, надо не просто знать обо всех нюансах, нужна тренировка и кто-то, кто хотя бы несколько раз тебе объяснить что и как надо делать. Даже с вашей подготовкой нужно несколько серьезных занятий.

- И это, как там его, копыто? - Не закончил вопрос Вирт.

- Ну да. Папа его в шутку называл лошадиным стилем. Потому что удар лошадиного копыта, даже вскользь, всегда болезненный и долго не проходит. Таких приемов есть несколько, и их разучивает всего несколько родов в клане рыси. А мальчик действовал на рефлексах. И выполнил удар правильно. Поверь мне. Понимаешь, просто на какое то мгновение, я вдруг поверила, что смерть Лютика не правда, что он все еще жив, смог сбежать и сейчас где-то прячется.

- Вряд ли. Прошло уже много времени. - Пробормотал Вирт. Майя редко позволяла себе такие эмоции в его присутствии. Да и судя по всему, Иллис с Лерой тоже не часто видели ее в таком состоянии.

- Просто, когда мы с ним обсуждали планы побега, я пыталась ему внушить, что надо сразу уходить в другой мир. И как можно дальше. А для этого подойдет любой переход кроме бездны.

- Так ты решила, что мальчишка собирался пройти переход? - Удивился Вирт. - Вряд ли у него были на это деньги. Скорее он высматривал в жертву очередного носителя кошелька.

- Около ворот и у всех на виду? На записях даже видно, люди дальше толпятся. Скорее всего, он собирался пристроиться к проходящей группе. Если успеть встать близко, то можно проскочить до закрытия портала. А если группа большая, то можно и вовсе протолкнуться вперед. Главное на другой стороне сразу исчезнуть, пока стража не получит сигнал на безбилетника или жалобу.

- Я об этом не подумал. - Удивился Вирт. - Разве так можно сделать?

- Конечно можно! - Рассмеялась Майя. - Пересмотри теорию телепортов. Они же даже теоретически не могут захлопнуться сразу за спиной последнего человека. Возможность перехода сохраняется примерно полсекунды после отключения на пульте. И в этот момент можно влезть следом. А если не успел, то остался на месте. Тебе просто не приходилось рассчитывать побег. Для двоих такой способ закрыт. А вот поодиночке, вполне решаемо, если оказаться прямо перед аркой.