– Если только зеленкой не покрасил, – вставил три копейки Здоровякин.

– Почему бы мне не развлечься! – обиделась Анн-Мари. – Хочу за свои деньги получить полную программу!

– Воля ваша, – смирился Валдаев. – Зовите. Посмотрим. Сравним.

Они с Ильей нацелились на третью бутылку. Мир вокруг становился все более и более привлекательным, настроение планомерно улучшалось.

Анн-Мари добилась-таки своего и пригласила стриптизера к столику, и сексапильный юноша пару минут очаровывал ее в индивидуальном порядке. Мадам осталась довольна. Но пьяные детективы, зацепившие взглядом край изображения, скептически ухмыльнулись.

– У нас бо… больше! – с гордостью заявил Здоровякин, с трудом выговаривая слова.

– Йес! – пафосно хрюкнул Валдаев. – У нас больше!

Слушая пьяных хвастунов, можно было предположить, что они говорят о чем-то, чем владеют совместно. И это драгоценное нечто – циклопических размеров.

– Зато вы не умеете так танцевать! – поддела Анн-Мари.

– Мы не умеем? – заволновался пьяненький Валдаев. – Да мы… Да я! Я сейчас вам устрою!

– Подожди, – вяло засопротивлялся Здоровякин. – Ты куда! Дадам Дадамже, остановите его!

Но Александр уже был на сцене…

– Руслан, нам надо встретиться и поговорить, – сказала Елизавета в трубку телефона. – Жду через двадцать минут у памятника Пушкину.

– Лечу! – раздалось в ответ.

Оперативность поклонника, его страстное желание угодить – все это было трогательно, но раздражало. Наверное, у бизнесмена не было других дел, как ждать звонка и затем мчаться к чудной барышне сломя голову, обязательно купив по дороге цветов. Не от него мечтала Лиза получать цветы.

Букет экзотической зелени в форме византийского конуса удивлял размерами. Лиза не нашла к чему придраться.

– Спасибо, – кисло поблагодарила она. – Руслан, ты продал помещение, где у тебя располагался офис?

Наверное, не следовало задавать провокационный вопрос столь решительно. Руслан изменился в лице. Влюбленно-восхищенное выражение, обычное для него в моменты разговора с Елизаветой, исчезло. Недоумение, растерянность появились в глазах.

– Как ты узнала?

– Но ведь там вовсю идет ремонт!

– Правда?

– Для тебя это новость?

– Не поверишь, но для меня это действительно новость, – усмехнулся Руслан. – Да, я продал офис. Получил неплохие деньги. Прости, Лиза.

– Но почему?!

– Ничего не вышло из нашей с тобой попытки поработать совместно. Видно, не судьба.

– Почему же?

– Стыдно признаться, но у меня все идет наперекосяк. Дурдом какой-то. Правда, Лиза.

– Ты уже говорил, что у тебя проблемы с банковскими счетами. А затем выяснилось – тебе просто не понравился мой проект. Сейчас подобная ситуация? Ты отдал офис другому дизайнеру, но, чтобы не обижать меня, прикрываешься финансовыми трудностями?

– Нет! Да, Лиза, я тебя один раз обманул. И теперь ты имеешь полное право мне не верить.

– И ты снова меня обманываешь?

– Теперь нет. Потому что на этот раз я и вправду в большой яме. Но договор с «Артиссимо» я оплачу. Чтобы твоя профессиональная репутация не пострадала.

– Моя репутация! – вздохнула Лиза. – Ты в курсе, что у меня на работе тоже огромные проблемы. И если еще и ты откажешься от договора, меня сотрут в порошок.

– Во-первых, я не откажусь, то есть я не отказываюсь платить. Ты ведь работала, тратила время. Во-вторых, покажи мне того несчастного калеку, который вздумает причинить тебе вред.

– Но послушай, где ты возьмешь деньги, если у тебя полный аут?

– Лиза, для «Артиссимо» я уж как-нибудь найду. Это несерьезная сумма. Если бы ты знала, как я влип. Но это не твои проблемы. На чем ты приехала? Откуда «жигули»?

– Взяла у подруги.

– «Тойота» будет готова через неделю. Я сегодня заезжал в сервис, интересовался.

– О, спасибо. Я сама так и не сподобилась проведать изувеченную машинку.

– Я все сделаю. Нашел отличного мастера. Будет как новенькая.

– Ну вот, а говорил – под пресс, восстановлению не подлежит.

– Просто думал, ты соблазнишься новой игрушкой и я что-нибудь тебе куплю.

– Я обязательно верну деньги за ремонт! Сейчас у меня столько нет. Тысяч тридцать – сорок, да?

– Не скажу.

– Сама узнаю. И обязательно верну.

– Да уж не забудь, моя дорогая, – усмехнулся Руслан. – А то, дэушка, прыдется расплачиваться натурой.

Было ясно, что благородный Рудницкий и натуральной компенсации не потребует (как бы страстно он этого ни желал!), и вообще не возьмет у Лизы ни копейки.

– Руслан, ты обо мне заботишься, а я… а я неблагодарная!

Лиза посмотрела на Руслана с сочувствием. Он грустно улыбнулся. Он всегда оказывался лучше, чем она о нем думала.

– В вашем городе у меня ничего не получается. Бизнес не разворачивается, ты не любишь.

– Руслан, я очень, очень хорошо к тебе отношусь! – распахнула глаза Лиза. – Это правда! Ты меня во всем поддерживаешь! Ты мне друг!

– Знаю, – уныло кивнул Руслан. – Друг! Как отвратительно быть другом такой девушки, как ты!

Бизнесмен, видимо решив молниеносно исправить несправедливость, схватил Лизу за плечи и начал осыпать сокровище поцелуями. Поступок выглядел вполне уместным у подножия статуи Пушкина, так как в городском парке юные и зрелые влюбленные обычно назначали свидания. Несколько парочек льнули друг к другу на скамейках, целовались, шептались.

Лиза аккуратно высвободилась. Не то чтобы поцелуи Руслана были как-то особенно неприятны ей. Но продолжения совсем не хотелось. И конечно, никакого сравнения с тем единственным, волшебным, божественным поцелуем, которым осчастливил ее вредоносный сыщик!

Саша взлетел на сцену и энергично отодвинул в сторону голого танцора. Воодушевленный и раскованный, полный энтузиазма, он принялся раздеваться под музыку. Публика зашлась в восторге. Дамы неистовствовали, подбадривали стриптизера-любителя аплодисментами и репликами.

У Валдаева получалось очень сносно.

– Танец для моей дамы! – сообщил он в микрофон, подмигнул Анн-Мари и быстро стянул пиджак, галстук и рубашку.

Голый торс Валдаева был встречен ревом одобрения. В отличие от Ильи Саша особо не упирался со штангой, но был вполне конкурентоспособен.

Настала очередь ремня на брюках, а затем в ход пошли и сами брюки. Каждый предмет одежды Валдаев, как умел, обыграл танцевальными па. Илья смотрел на друга с изумлением, не предполагая в нем подобного таланта. Анн-Мари ахала, хихикала, прижимала к лицу руки.