Многие немецкие офицеры видели приближающуюся катастрофу, только Гитлер не желал этого признавать и недостаточно серьезно воспринимал принцип «Берлин надо защищать на Одере!». Об этом свидетельствовали робкие попытки ликвидации плацдарма Кюстрин – Дорн в линии немецкой обороны Одера. Поэтому [сравнительно] слабая армия генерала Буссе, словно парализованная, вынуждена была наблюдать за приближением грозы. Попытки потеснить русских на плацдарме провалились. Способных на это воинских соединений в секторе 9-й армии больше не было. Когда пришло осознание того, что Жуков заполнил плацдарм танками и пехотой до того, что на нем не осталось свободного уголка, с советского плац-

дарма началось наступление (16 апреля. – Ред.). Теперь отовсюду в район Зелова немцы стянули 30 танков «Тигр» и дополнительные батальоны, среди них и разведывательный батальон 11-й дивизии СС «Нордланд».

15 апреля советские воинские соединения без серьезного противодействия со стороны немцев сплошным потоком устремились на плацдарм. Батареи за батареями шли на позиции непрерывной цепочкой. Советские самолеты прикрывали развертывание; ни одного немецкого самолета не было видно. С ужасом должна была наблюдать за этим немецкая оборона со своих позиций. Будет ли этому конец?

Слишком поздно! Ночью 16 апреля 1945 года разведывательный батальон дивизии «Нордланд» отправился на юг. Марш требовал крайней концентрации. В машинах было тихо. Только радисты, с наушниками на ушах, передавали время от времени приказы. Они крутили шкалу настройки, слушали приказы советских командиров танков по ту сторону Одера. Той же ночью поток советских войск хлынул по 23 временным военным мостам. Измученные, с горящими глазами, прибыли бойцы разведывательного батальона дивизии «Нордланд» в пункт назначения, подтянулись в эту деревню и ждали обещанные «Тигры» и батальоны, с которыми они должны были наступать на советский плацдарм. Пехотные батальоны подошли, «Тигры» – нет. Без них удар с Зеловских высот по советскому плацдарму не увенчается успехом. На востоке медленно занимался новый день.

Ночная поездка была тяжелой. Почти все водители засыпали на сиденьях. Тут и там вместе стояли командиры и бойцы и тихо разговаривали; другие устремлялись мыслями к сокровенным мечтам или погружались в мрачные предчувствия.

Так – в бодрствовании, в грезах, снах – начинался день, открывший врата ада.

Ураганный огонь из многих сотен стволов обрушился на позиции немецких войск. На деревню полетел град снарядов всех калибров. Кричали раненые, повсюду лежали разорванные на куски трупы. Воцарился хаос. Слабые

остатки самообладания оказались потеряны в разверзшемся аду. Осталась лишь одна мысль, предвещавшая спасение: «Скорее из деревни!»

С восточной окраины деревни бежит горстка бойцов. Они, как потерянные, прячутся в укрытие, затем бегут дальше немногие уцелевшие с размолотой снарядами позиции. Вздымая руки к небу, они кричали: «Русские прорвались! Они идут лавиной!»

Из десяти бронетранспортеров одного из взводов 3-й роты разведывательного батальона 11-й дивизии СС «Нордланд» осталось всего четыре, которые выехали из разбитой деревни и устремились на запад. Этот взвод потерял за эти минуты больше бойцов, чем во всех боях в Альтдамме. Дамба прорвана! Остатки разведывательного батальона устремились на запад, чтобы сосредоточиться. Над шоссе беспрестанно проносились русские самолеты-штурмовики и пикировали на бегущих.

16 апреля фронт 9-й парашютной дивизии на Зеловских высотах был прорван во многих местах[28]. Войска маршала Жукова начали марш на Берлин[29]. Ударный клин нацелен на северо-запад и вскоре вышел на шоссе 158 Бад-Фрайенвальде – Берлин: северный удар с целью взятия противника в клещи – на Берлин. Второй главный удар был направлен вдоль шоссе 1 с дополнительным ударом на север по автобану Франкфурт-на-Одере – Берлин.

Одновременно с войсками Жукова дивизии 2-го Белорусского фронта маршала Рокоссовского к югу от Штеттина начали наступление на 3-ю танковую армию Мантейфеля. А под Форстом пять армий 1-го Украинского фронта маршала Конева атаковали 4-ю танковую армию

генерала Грассера. Кроме разведывательного батальона дивизии СС «Нордланд» 16 апреля почти все воинские соединения 3-го (германского) танкового корпуса СС оставались на своих оборонительных позициях между Бад-Фрайенвальде и Гарцем. В то время как на их участке пока еще было тихо, на юге громыхали орудия. Там в полную силу шли бои.

17 апреля 11-я дивизия СС «Нидерланды» была брошена в район к юго-западу от Франкфурта-на-Одере и заняла новые позиции; в ее составе переформированный 48-й полк СС «Генерал Зейфард», 2-й и 3-й дивизионы артиллерийского полка дивизии и другие подразделения. 49-й полк СС «Де Рёйтер» пока еще оставался раздроблен на оборонительных позициях под Гатовом и Гарцем; равным образом и 1-й дивизион 54-го артиллерийского полка СС.

Дивизия «Нордланд» тоже была задействована в районе зеловского прорыва. Во второй половине дня 16 апреля полковой адъютант гауптштурмфюрер Люрс сообщил стоявшим на оборонительных позициях батальонам: «Подготовиться к передислокации! Ждать дальнейших приказов!»

В Хоенландине располагался штаб 24-го полка СС «Данмарк». Там стояли также подразделения 2-го батальона полка «Данмарк», другие подразделения этого батальона в Нидерландине, 3-й батальон 24-го полка СС «Данмарк» находился во Флемсдорфе и окрестностях.

После переформирования роты состояли из двух штурмовых взводов в каждой, в каждом таком взводе по три отделения, кроме того, в каждой роте был взвод управления и взвод прикрытия из четырех отделений. Каждое отделение имело 2 пулемета. Кроме того, на каждую роту было около 50 штурмовых автоматических винтовок Sturmgewehre, четыре винтовки с оптическим прицелом. Огневая мощь была сильна, как никогда прежде. Тяжелые роты (8-я и 12-я) имели в каждой три 75-мм противотанковые пушки, три 75-мм пехотных орудия, два минометных взвода с четырьмя 81-мм минометами в каждом и два пулеметных взвода по 4 станковых пулемета в каждом.

С наступлением темноты роты возвращали назад все, без чего можно обойтись. Ночью на 17 апреля пришел приказ на отход с позиций и сбор в Хоенландине.

Быстро демонтировалась последняя телефонная линия. Роты отходят. С юга доносится сильная артиллерийская канонада. Небо красное. Шум боя слышен и с севера. Тяжелая советская артиллерия равномерно обстреливает Беркхольц. С наступлением дня роты подходят к Хоенландину.