— Ну никогда ведь истеричкой не были, что случилось? — уже мягко добавил начальник.

Лотеску встал, мазнул по мне усталым взглядом и подошёл к закрытому шкафу. Оказалось, в нём целый бар.

Тёмная жидкость заструилась по фужеру. Явно не вино, бренди.

— Давайте, — мне всучили фужер. — Сейчас придётся много думать.

Не бренди, но тоже вкусно. И сразу так тепло, спокойно стало, даже желание зарыться в толстые папки появилось.

Только об Алерно всё равно узнаю. Через прислугу, архивы и Ведомство. Там явно гордость задета, мужчины в этом отношении щепетильны. Наверное, оскорбляли Лотеску по причине незнатности, вот и затаил обиду.

Фужер у меня забрали. Приятное закончилось, продолжились трудовые будни. Никогда ещё не сидела столько в кабинете первого зама! И уж точно на равных не обсуждала версии. Лотеску оказался хорошим аналитиком, мгновенно просчитывал ситуации и выдавал возможные варианты развития событий. Он же очень аккуратно намекнул: опасайтесь неожиданного внимания и новых знакомств.

— Просто девушек обычно завлекают, как Алину. Мужчин, впрочем, тоже, — поспешил добавить начальник. Видимо, чтобы я не развивала эту тему.

Показалось, или тут прозвучал намёк? Не выдержав, спросила и получила отрицательный ответ: нет, никого конкретного Лотеску ввиду не имел, всего лишь советовал проявить бдительность.

— Это единственный способ подобраться к вам, ишт Мазера, оставить без охраны.

Итог напрашивался плачевный: никому нельзя доверять. Поэтому, поколебавшись, спросив разрешения, сняла волос с пиджака Лотеску. Так надёжнее.

И кому всё же «сливает» информацию Неврис? Зуб даю, своему бывшему любовнику. А тот наверняка хочет свалить Барашта и, чем не версия, поставить туда своего человека. Если того же Невриса, первая уволюсь.

Выходной… Ох, выходные у работников Карательной инспекции отравлены работой. Хотя бы выспаться дали, хотя с такой дозой снотворного, которую приняла накануне, не добудились бы десятью диктино.

Марк ночевал у меня. После посиделок в кабинете Лотеску лично сдал меня с рук на руки. А после напомнил о лаборатории и волоске, который я забрала. Даже стыдно стало, хотела выбросить улику, но начальник возразил: хороший работник проверяет всех.

— Совесть моя чиста, ишт Мазера, ничего страшного вы не узнаете, зато вопросов убавится.

Лаборанта отловила чуть ли не в раздевалке, где они оставляли рабочую одежду. Естественно, Герт не обрадовался новому заданию, заупрямился, потребовал визу начальства. Оно, начальство то есть, пререкания слышало и крикнуло с лестницы:

— Сделайте. И когда будете выдавать милой госпоже результаты, пальцем у виска не крутите. Скоро весь личный состав проверим.

И вот теперь я торопливо чистила зубы, слушая Марка. Тот из-за двери вещал об оставленных сообщениях и самом главном, ради чего, собственно, и встала.

Нашли Дейва. Ну, вернее, как нашли… Марк туманно намекнул, что, вроде, нашли, но опознавать не надо. Сразу поняла: труп обезображен. Гадко, мерзко, но ехать надо.

Нет, в отдел меня никто не звал, даже удивились, узрев на рабочем месте. Особенно Неврис. Он как-то странно посмотрел, пристально, даже подозрительно и одновременно с лёгким страхом. Последнее несколько обескуражило. Или покровитель рассказал о папке с пикантными данными? Я пролистала досье перед сном, гадая, что могло заставить мужчину с нормальной ориентацией резко её сменить. Партнёров у Невриса оказалось два. С первым, видимо, он тренировался перед весьма влиятельным чиновником. Никогда бы не подумала, что тот, на вид обычный семьянин, любит… даже не мальчиков.

Неврис, наверное, специалист, не один год провёл в специфической позе. Видимо, повышение оказалось важнее унижения и боли.

Дальше просто просмотрела, не желая знать, куда и сколько раз в месяц ходил непосредственный начальник. Перед глазами поневоле вставали пошлые извращённые картинки.

Снова вчиталась в текст только, когда речь зашла о Карательной инспекции. Тут шли записи переговоров Невриса. Тот докладывал о происходящем в инспекции, давал краткие характеристики сотрудникам, коллегам и вышестоящим. Диву даюсь, мне — и вдруг дали почитать такие материалы! Будто заместителю или доверенному лицу.

Поздоровалась с начальником, который, кстати, судя по переговорам, уже общался с женским полом, бросила сумку и набрала код лаборатории. Там рявкнули, что ничего не готово, и я с чистой совестью отправилась к этажному секретарю: все бумаги стекаются к ней, а затем распределяются между сотрудниками.

Так и есть, копия полицейского протокола.

Тут же, у стола, прочитала и нахмурилась. Внутри боролись два противоположных чувства: жалости и справедливости. Я столько лет проработала с Дейвом, мы друг другу иногда помогали, шутили, обсуждали сплетни и новости — и вот его нашли размазанным по рельсам. Труп раскидало на целую милю, от головы ничего не осталось, лепёшка.

Опознали Дейва по диктино: он чудом сохранился на руке, колёса размозжили кости выше.

К протоколу прилагались магические изобразительные карточки. После первой же стало дурно, и я поспешила засунуть её обратно.

Свидетелей нет. Быстро сработал некромант! Эксперты потом ответят точно, но предполагаю, Дейва не стало в день исчезновения. Наверняка его оглушили, опоили, околдовали, может, даже убили и только потом, впотьмах, бросили под поезд. Некромант надеялся, жертву не опознают, но диктино подвёл. Без него бы числился Дейв неизвестным.

Жалко — и одновременно поделом! Дейв согласился убить Алину, провёл по указке ритуал над случайной жертвой… Стоп, Магдалена, ты дура! Дейв никогда бы не спутал Алину с другой девушкой, даже в темноте, узнал бы по голосу. Или он знал, что не она, но всё равно убил, опасаясь неприятностей с полицией.

Нет, всё равно, не сходится у меня. Ради места Дейв бы не убил. Он завистник, но трус, это по записям разговоров видно. Такой не способен провести некромантский ритуал. Значит, следует искать второй труп — исполнителя одноразового заказа. Либо представителя преступного мира, либо обитателя бедных окраин, вроде тех, где за нами с Лотеску следили. Эта слежка… Надо бы спросить, кто и зачем, но первый зам и так меня в кошмарных снах видит, вчера вообще уволил в воспитательных целях…

Помучилась немного и отправилась писать служебную записку, где подробно изложила все соображения. Пока трудилась, обосновывала предположения, объявился Герт. По диктино, разумеется, и с ехидцей протянул:

— А чего не Барашта сразу?

— Лучше результаты скажи, — прервала я поток издевательств.

— Провалилась громкая сенсация. Я, конечно, не видел не одной экранации, уровень потенциала не скажу, разве уговоришь начальство поделиться кровью, но на месте преступлений первый зам не был. Увы и ах!