подчиняясь Вселенскому Патриарху, по крайней мере как было в прошлом, то каждый архиерей в отдельно взятом государстве старательно вёл собственную политику. И тут даже сама Анастасия вспомнила о том, как ещё ребёнком неоднократно слышала о том, что архиерей в их королевстве, никак не скрываясь, старательно подзуживает её отца к войне с соседями? Якобы, у тех есть то, у этих есть это… А вот им бы это всё не помешало бы. Да и её старший брат, судя по всему, не просто так стал весьма заинтересован в создании Империи? Ведь их, так сказать, доверенный исповедник, который был вхож в королевскую семью того государства, очень любил читать с наследным принцем различные сказания о великих полководцах Земли. Которые, по итогу своих свершений, создавали свою Империю. И это уже заставляло задуматься о последствиях таких поступков. Возможно, именно тогда будущий король Дмитрий и понял, что ему надо сделать? По крайней мере, из рассказов этого священника, а не из собственных фантазий…

Естественно, я сразу же спросил у неё о том, почему она об этом никому не рассказывала? Ведь тут сразу же было понятно, что такой сосед весьма опасен? По сути, подобные разумные могут банально нанести удар в спину! И всё только ради того, чтобы достичь своих целей! К тому же, её брат даже и не скрывал того факта, что намеревался усилить собственные позиции за её счёт? Взять хотя бы эту его попытку, после смерти короля Ивана Пятого, загнать всех вокруг в долги, и вынудить таким образом стать его должниками. При этом, так и не афишируя того, с чем именно эти долги могут быть связаны. Тем более, что речь шла о его родной сестре. Как вообще можно было так поступить? По сути, он собирался нанести удар в спину своим родственникам. Это разве нормально? Я так не считаю. И её постарался поправить в этом направлении. Чтобы она навсегда запомнила тот факт, что такой брат до добра её не доведёт. Особенно сейчас, когда есть определенные сложности.

Да, эти сложности сейчас есть у всех? И с этим никто не спорит. Вот только вряд ли этот разумный сейчас будет думать о том, что можно просто попросить о помощи? В первую очередь он мне напомнил вот этих вот дворян, которые спешили обобрать чужие земли, пока не появились представители местного короля. Именно поэтому я и направил своих егерей опять на границу. Старательно следить за той территорией и контролировать всё там происходящее. Так как понимал, что если этого не сделать, то можно легко и просто оказаться в ловушке собственной наивности. Поэтому я предпочитал быть заранее подготовленным. Я понимаю, что сенсорные комплексы всё ещё работают? Неприхотливая штука, и достаточно надёжная. Выдержали даже такой катаклизм. Ну, по крайней мере, именно те устройства, которые стояли на деревьях в самой гуще уцелевшего леса? Они остались целые и продолжали работать. Я приказал также обновить все ловушки. Потому что не собирался позволять чужакам шастать по моим землям.

В первую очередь, во всех деревнях, мои люди старательно копали колодцы. Всё, что было ранее, оказалось банально разрушено или завалено. И теперь нужно было всё восстанавливать. Некоторые деревни нашли вообще только по дорогам, ведущим к ним. Потому что всё было просто снесено. Как будто там никогда и ничего не было. А учитывая то, как здесь росла трава, можно было понять, что пока люди всё же вылезли из своих убежищ, на тех пустырях уже вовсю колосилась зелень. Несмотря на то, что большую часть стражников и наёмников я бросил на помощь крестьянам, патрули продолжали своё дело. И поймали даже несколько групп разумных, которых-то и разбойниками язык не повернётся назвать? Это оказались простые беженцы, которые были вынуждены уйти со своих земель, чтобы выжить. Я про таких рассказывал. Но им совсем немножко не повезло. С учётом того, что они не прятались на моих землях от непогоды и катаклизма, я должен был их вернуть хозяину. Естественно, что они не хотели бы этого? И буквально на коленях умоляли не возвращать их обратно. Но… Было одно огромное НО. Одна группа таких крестьян, которые больше всех так старались умолять, буквально лезли на стенку, уговаривая меня не возвращать их хозяину, мне показалась странной. Если другие крестьяне были измучены и худы, и на них даже страшно было смотреть, то эти выглядели как-то слишком уж хорошо. По сравнению с остальными. Да, было видно что им было сложно… И питаться приходилось чем попало… Но я не видел у них того истощения, что было у других. Потом я внезапно вспомнил книжку, которую читал про признаки людоедства… И посмотрел этим людям в глаза. Так как у таких людей взгляд якобы становится какой-то бегающий и масляный. Вот и у этих людей он был такой же. К тому же, когда я начал расспрашивать других людей, которые шли с ними, то выяснилось, что они встретились буквально на днях. А до этого с ними вроде бы шёл кто-то другой. Но они просто расходились в разные стороны, и пытались как своеобразной сетью искать пищу. Так вот этот самый кто-то другой исчез, буквально день – два назад. Может быть заблудился или потерялся? В чём я уже сильно стал сомневаться. Так что я тут же приказал этих людей схватить. Так как понимал, что им нельзя давать ни единого шанса сбежать. Если я не ошибся…

А с теми людьми, которые шли с ними, я отправил егерей, чтобы те тщательно проверили как раз тот самый путь, по которому шла именно эта группа. Это была семья, как раз-таки, с тех самых земель молодого барона, который сейчас сидел в моей клетке в подвале замка. И вот же чудо… Двигаясь по их следам, мои егеря нашли один интересный костерок. А внутри пепла и углей этого костра они обнаружили обглоданные кости человека. Ну, череп и кисти рук ни с чем не перепутаешь? Когда эти останки доставили в замок, и всех этих ублюдков вывели на улицу, чтобы продемонстрировать то, чем они занимались, то глава этого семейства зарычал на меня как дикий зверь. По сути, как я понял, никто из этих людей не считал себя в чём-то виновным? Так как они вели себя как нечто высшее, чем люди. Ну, да… Люди для них теперь были просто пищей? Поэтому они и хотели остаться на моих землях. Тут и людей много, и исчезновение