Приехали мы в столицу королевства как раз вовремя. Как я и говорил, королевское казначейство штурмовали десятки дворян, пытаясь выбить у казны короля себе помощь. Заметьте… Я не оговорился! Они сейчас старательно выбивали помощь именно себе. Не своим людям, а себе. А знаете, почему? Так людей у большинства из них уже не было. Большая часть погибла… Часть убежала… И теперь они старательно искали любую возможность вернуть то, что потеряли. Но никак не могли понять того, что это, по большей части, сейчас будет практически невозможно.

И, естественно, что заметив отряд, в котором был высокородный дворянин, которые как и я, сразу же отправились во дворец к королю, некоторые такие умники бросились прямо к нам, заискивающие заглядывая в глаза, и намекая на то, что они были бы не против, если бы эти самые дворяне, совершенно случайно, решили поделиться с ними своими крепостными? Ну, хотя бы детьми…

– Вы что, белены объелись? – Успел опередить меня старый герцог де Мирд, раздражённо одёрнув руку из липких пальцев одного такого провинциала, который вообще-то был вассалом другой герцогской семьи, представителей которой как раз перед катаклизмом отправили на плаху. – Вы что такое вообще говорите? Барон! Каких ещё детей? Бога на вас нет! А где вы были, когда всё это началось? Почему мер никаких не приняли, чтобы люди у вас не голодали?

– Ваше Высочество! Да не нервничайте вы так… – Тут же выступил вперёд я, делая вид, что защищаю этого барона, который уже было вздохнул с облегчением, по крайней мере до тех пор, пока я не продолжил говорить. – Этот дворянин просто обобрал своих нищих крестьян, и оставил их умирать от города. А потом, когда они бежали от такого хозяина, наверняка ещё и дома их сжёг? Так что, в данной ситуации, стоит обратить внимание именно на тот факт, что он сам погубил своих людей. А теперь ищет подмоги и поддержки. Таких много. Вон, посмотрите… Возле казначейства сколько таких топчется? Только вот они совершенно забыли об одном нюансе. В Кодексе Дворянской Чести и Достоинства есть такой пунктик об ответственности за то, что они не защитили своих людей. И тут речь идёт и о крепостных тоже… Кстати… Король Матвей вроде бы такой указ готовил? По поводу того, что собирается таких дворян лишать дворянской чести и достоинства…

Как только я это сказал, данный провинциал тут же испарился. Как будто его рядом с нами и не было никогда. А сам герцог только удивлено глазами хлопал. Ведь, по сути, он уже старательно набирал в грудь воздух, чтобы как следует ответить этому умнику. И, судя по всему, в его речи мало было бы вежливых слов? Скорее всего, несколько нецензурных выражений в отношении того, кто старательно угробил своих людей, а теперь искал новых идиотов. К тому же, судя по всему, слухи о наших успехах уже пошли даже по столице королевства? Ведь торговые караваны уже появлялись на наших землях? Слухи о том, что на наших землях большая часть людей выжила именно благодаря поддержке и помощи со стороны дворян. Ну вот, например, как мне понимать тот факт, что лоснящийся от жира дворянин, судорожно вытирая липкий пот, сейчас старательно визжал чуть ли не на всю улицу, что он больше всех пострадал в этом катаклизме? Так как у него целый городок вымер! Ведь тут и дураку понятно, что это всё отнюдь не случайность? К тому же, мы с герцогом точно немного недоедали! Болезненная худоба на лицах всё-таки проявилась у нас обоих. А по его лицу этого не скажешь! Ко всему прочему сразу стоит отметить тот факт, что рядом точно так же повизгивал, как какой-то розовый поросёнок, и его отпрыск? Что явно свидетельствовало о том, что себя они в пище не обделяли. И что мы в результате имеем? А в результате мы имеем весьма нелицеприятный факт того, что эти разумные плевать хотели на своих крестьян. Они считали, что всегда смогут получить то, что им нужно, если не так, так эдак? Прекрасно… Только вот проблема была в том, что людей для того, чтобы им вот так вот взять и подарить, у того же короля просто нет. Именно по той простой причине, что подобные вещи нужно делать именно с одобрения дворянского сословия. А, в частности, например, с одобрения хозяина этих самых крепостных, которых собираются взять и кому-то подарить! Вряд ли кто-то захочет отдать тех людей, которых холил и лелеял? Которых пытался спасти от голодной смерти? На подобное рассчитывать данному индивидууму я бы вообще не советовал? Но, как говорится, дуракам закон не писан… Если данный индивидуум вообще не подумал о том, что делает, то это уже не мои проблемы. Пусть об этом беспокоится кто-нибудь другой. А я буду думать именно о себе…

– Я рад вас всех видеть, господа… Проходите в мой кабинет… – Такими словами нас сразу же встретил король Матвей, что чётко дало понять, что нас ждёт очень серьёзный разговор. Надо сказать, что приехавшая вместо старого герцога де Юрг, герцогиня Елизавета принесла весьма неприятную новость. Старый высокородный скончался. И поэтому сейчас она представляла его семью. Роды у неё прошли успешно. Родился мальчик, как и рассчитывал старик. Естественно, что он будет Наследником этой семьи. Прекрасно. Однако сейчас нам предстояло разговаривать с королём. И тот факт, что пригласили только нас, заставил многих напрячься. К тому же, глядя на Матвея, я понял, что этому мальчишке за это время изрядно досталось? Он был тоже худощав той самой болезненной худобой, которая свидетельствует о недоедании. И, попутно, под глазами пролегли чёрные тени. Судя по всему, венец короля был не так-то уж и легок, как можно было бы подумать на первый взгляд? К тому же, и он выглядел даже немного старше. Судя по всему, он многому научился за это время… Хорошо. Такая наука бывает полезной. Если не усугублять. Я думаю, что в данном случае сам Матвей станет более внимательным к различным вещам. Особенно с учётом того, что ему самому приходилось заботиться о людях. Да, благодаря моим предупреждениям и приказам. Но он продемонстрировал себя как заботливый король. Так что, пока мы доехали до королевского дворца, я узнал много интересного. И в первую очередь тот факт, что хотя многие и ругали дворян, но на короля никому и слова сказать не давали.