class="p1">Они с улыбкой на лице смотрели, как я играю с Рюу, тайком давали мне сладости за спиной Патрика и обращались со мной как с ребëнком. Закидывая конфеты в рот, я задалась вопросом: почему я не могу есть сладости.

Чтобы узнать, что творится среди слуг, я решил поговорить с Ритой. Она была единственной, кто не изменил своего поведения ни к лучшему, ни к худшему. Надеюсь, моë неприглядное поведение не рассеет еë преданность. К счастью, сегодня всë было как обычно.

Жуя хлеб со сладкими сливками, я сказала:

— Что здесь происходит? За что я получаю все эти сладости?

— Пожалуйста, проглотите, прежде чем говорить.

— Постой, у меня ещë пять. Хочешь немного?

— Нет… пожалуйста, не торопитесь, съешьте все оставшиеся.

Менее чем через минуту я закончила есть и снова спросила Риту.

— Можешь ли ты сказать мне, почему все были милы со мной?

— Это из-за того, что они видели на днях. Это было последней каплей, когда они увидели, как Юмиэла-сама устроила истерику.

— Это единственная причина?

— В свободное время Патрик рассказывал всем истории о Юмиэле-сама. Я вижу, он продолжает это делать с тех пор, как мы приехали сюда.

Я знала, что Патрик и слуги в этом особняке были в достаточно хороших отношениях, чтобы поболтать время от времени. Но я понятия не имела, что он говорил обо мне.

Я видела нечто подобное раньше. Я слышала, он продолжал говорить обо мне, когда мы были в академии с принцем Эдвином, когда тот заподозрил, что я Король демонов.

Я знаю, что он пытается сделать. Он пытается прояснить то недоразумение, которое я вызвала. Я благодарна за то, что он всë это делает, но в то же время мне стыдно, что мне трудно дать людям понять, что я за человек.

Если это так, я думаю, что эта ситуация имеет смысл.

В этот момент в коридоре прошли две горничные. Я не могла не услышать их пустую болтовню.

— А? Значит, она выбила окно и выпрыгнула, потому что ей было неловко?

— Я слышала, что Патрик-сама очень беспокоился о ней.

— Но есть ли что либо более смущающее, чем то, что произошло в прошлый раз? Если есть, то возможно всë.

— Ну, это всё таки Юмиэла-сама.

Выломала окно, устроила истерику, кажется, что неловкие воспоминания об этом начали возвращаться.

Я всë ещë не уверена. Я не смогу пережить это без алкоголя.

Кстати, я не думаю, что когда-либо пила алкоголь. Единственным напитком, доступным на вечеринках в академии, был сок, и на вечеринке герцога я также не пила.

Мой интерес к неизвестному напитку рос, поэтому я пошла искать Патрика и спросила:

— Ты когда нибудь пил алкоголь?

— Да… что за внезапный интерес?

Я нашла человека что имел опыт употребления алкоголя, но был неподходящего возраста. Но в этом королевстве нет закона, определяющего разрешенный возраст употребления алкоголя. Конечно, детям нельзя пить.

— Я подумала, что попробую немного выпить.

— …Конечно, я приготовлю кое-что на сегодняшний вечер.

Выражение его лица немного обострилось, прежде чем он поспешил прочь. Организует, а… разве ему не нужно было только купить немного алкоголя?

◆ ◆ ◆

В тот вечер Патрик вывел меня из особняка. Мы гуляли во тьме.

Я предположила, что он где то заказал столик в ресторане, но дорога, по которой он пошëл, вывела нас из города.

— Подожди, а куда мы идëм?

— Всë в порядке, просто следуй за мной.

Он был настойчивее обычного. И вдруг протянул левую руку?

— У меня нет ничего опасного.

— …Это не то, что я имела в виду.

После этого непонятного общения мы продолжили идти под ночным небом.

Наконец мы вышли из города и пошли по продуваемым ветром лугам.

И в конце -

— …Это так мило.

Посреди пустого луга стояли два стула и круглый стол.

На столе стояли бутылки со льдом, бокалы и тарелки с закусками.

Стол был идеальным местом для наблюдения за луной и звëздами.

Зрелище было совершенно фантастическим, как будто мир был разрезан пополам.

— Ты пьëшь впервые, поэтому я решил сделать это.

Он был до глубины души романтичным. Хотя у меня до мозга костей нет романтики, он такой безнадежный романтик…

Сказочного вида стол приковал мои глаза к нему, но я перевела их на Патрика. С нежной улыбкой, которая мне очень нравится, он продолжил:

— Таким образом, тебе не нужно беспокоиться о том, чтобы что то сломать или прибегнуть к насилию в нетрезвом виде.

…Хм?

Тем не менее, мы начали пить.

Хотя он беспокоился о том, что я опьянею, я не думаю, что всë это было необходимо. По сути, алкоголь — это своего рода наркотик или яд. Поскольку у меня высокая терпимость к подобным вещам, я почти уверена, что не напьюсь.

Когда я откинулась на спинку стула, Патрик дал мне самый маленький бокал.

Я надеялась вести себя как авантюрист, пьющий из миниатюрной деревянной бочонка. Но я слышала, что пиво и эль горькие на вкус, так что это было, к лучшему.

Он взял одну из бутылок и открыл печать.

— Что это за напиток?

— Это шампанское. Для новичка его легко пить -

Услышав слово "шампанское", я сразу же нырнула под стол.

Это было близко, он предупредил меня заранее, прежде чем открывать бутылку. Я слышала, когда вы открываете крышку, пробка выскакивает, и содержимое выливается фонтаном.

— …Что на этот раз?

— Шампанское взрывается, верно? Разве в академии не научились прятаться под столом во время землетрясения и при открытии шампанского?

— Я так и не узнал этого.

Я нервно выползла после того, как услышала сверху слабый хлопок. Потом я увидела, что Патрик закончил наливать шампанское в бокалы.

— Наверное, я старалась быть осторожной?

— Да, но я к этому привык.

Ты хочешь сказать, что привык к тому, что люди боятся открывать шампанское? Я рада узнать, что это необычное событие, и я не единственная.

Вернувшись на своë место, я любовалась блестящей золотой жидкостью в стакане при лунном свете.

Какой изящный способ насладиться изысканным напитком в элегантном месте… с любимым человеком. Интересно, могу ли я позволить себе быть такой счастливой.

— Ну, за ваше здоровье.

— За ваше здоровье.

Бокалы мягко звенели, как будто они целовались, издавая приятный тихий звук.

Когда я наклонила бокал, сладкая жидкость потекла мне в рот -

— Кашель, кашель уваааа.

Я обильно закашляла. Патрик в спешке встал и подошëл ко мне, чтобы погладить меня по спине. Он протянул мне носовой платок, чтобы вытереть рот, и я подумала.

Я не