Им стало золото. Антропологи утверждают, что, изучив среду обитания племени, можно определить, что в нем использовалось в качестве денег, поскольку этот материал должен обладать шестью свойствами. Прежде всего его количество должно быть ограниченным. В противном случае материалу как инструменту учета нельзя доверять: люди будут создавать фальшивки. Кроме того, он также должен быть делимым, транспортабельным, долговечным, узнаваемым и взаимозаменяемым.

Это и есть шесть свойств, характеризующих деньги. Так золото стало универсальным инструментом учета и в течение 5 тысяч лет служило лучшей формой денег. Ничто не способно сохранять ценность так, как золото. Ни британский фунт, ни американский доллар, ни земля, ни что-либо другое. Даже приблизительно. Просто по причине ограниченности запасов. Некоторые считают (ошибочно), что у золота есть некая внутренняя ценность. На самом деле единственная ценность золота – лимит его запасов, что и делает его хорошим инструментом учета. Биткоин, подобно золоту, также не имеет внутренней ценности. К тому же по пяти параметрам из шести он гораздо лучше золота.

Запасы золота ограниченны, но мы по-прежнему добываем его. Предположим, вы купили 0,01 % золота, имеющегося в наличии в настоящее время. В следующем году этот процент уменьшится, поскольку мы добыли еще немного. Верно? Мы никогда не видели ничего более совершенного.

То же самое происходит, если у вас есть деньги. Вы покупаете биткоины сегодня, и это будет один и тот же процент от 21 миллиона биткоинов, которые когда-либо могут появиться. Это идеальное решение. Мы никогда не видели ничего более идеального с этой точки зрения. Что касается делимости, то биткоин состоит из 100 миллионов сатоши. Его очень легко разделить на части. И с точки зрения транспортабельности он представляет собой то, что мы раньше не видели. Тогда как с золотом это бессмысленная операция: вам приходится иметь дело с монетами и сдачей и, кроме того, довериться третьей стороне. В прошлом следовало бы обратиться к Медичи или Ротшильдам, которые написали бы кредитное письмо, подтверждающее, что золото находится у них.

С тех пор всякий раз при необходимости сделать оплату, когда мы не находимся рядом друг с другом, приходится доверять третьей стороне – будь то банк, Visa, MasterCard, PayPal. Всегда есть третья сторона, и мы вынуждены ей доверять.

Биткоин интересен тем, что позволяет мне отправить вам деньги в любую точку мира, в режиме реального времени, бесплатно, без участия третьей стороны. Таким образом, с точки зрения транспортабельности это революционное решение. Однако биткоин лучше золота во всех отношениях, за исключением взаимозаменяемости. Если кто-то предлагает вам две одинаковые золотые монеты, вам не нужно думать, какую из них выбрать. Они одинаковые. Они поистине взаимозаменяемы. Что касается биткоинов, то в каждом из них заключена вся его история, верно?

Поэтому, если кто-то предлагает вам выбрать один из двух биткоинов, вы должны взять тот, который никогда не был связан с Silk Road или другими сомнительными историями. Может оказаться, что со временем его стоимость уменьшится. Но во всех остальных отношениях биткоин лучше.

Итак, вы понимаете, что мы живем в мире, где пять миллиардов человек пользуются мобильными телефонами, но не имеют счета в банке или кредитной карты. Таким образом, банки смогли охватить всего один миллиард человек. Иными словами, пять миллиардов человек находятся в невыгодном положении только ввиду отсутствия счета в банке или кредитной карты. Они не могут участвовать в глобальной экономике. И у нас впервые появилась настоящая, реальная надежда на то, что ситуация может измениться.

Вот почему я считаю, что биткоин очень важен: он отвечает современным требованиям, но, я думаю, ему понадобится время, так же как когда-то интернету. Однако биткоин может произвести даже больший эффект, чем интернет. Если вы отправитесь в Африку, Латинскую Америку или некоторые страны Азии, спросите у обычного человека: «Послушайте, что бы вы предпочли – свободный доступ к информации (который он уже имеет посредством телефона) или безопасное место для хранения плодов своего труда и получения и отправки платежей?»

Если бы у него не было ни того ни другого (как и было до недавнего времени), он выбрал бы второе, потому что для него это гораздо актуальнее. Поэтому я считаю, что для пяти миллиардов человек биткоин может иметь даже большее значение, чем интернет.

Поразительно. Как скоро это произойдет?

Это длительный процесс. Пожалуй, я один из самых больших сторонников биткоина. Думаю, он обладает гораздо более широкими возможностями, чем многие себе представляют, но для их реализации потребуется больше времени.

Десятилетия?

Да. Если на это уйдет десять лет, это будет невероятно быстро. Хотя, на мой взгляд, скорее, понадобятся два десятилетия.

Какие интересные области применения можно найти для биткоина до этого момента?

Полагаю, такие области применения возникнут естественным образом, как только будет достигнут консенсус в отношении легитимности биткоина. Я не думаю, что биткоин заменит или должен когда-либо заменить деньги. Мне кажется, фунт останется фунтом, евро – евро, а доллар – долларом и так далее. Но я действительно считаю, что нам нужна глобальная валюта, нечто вроде метавалюты. Если, например, Аргентина покупает сегодня нефть у Ирана, нет смысла использовать доллар, не так ли? Думаю, есть определенный резон в том, чтобы какое-то количество биткоинов было у всех людей.

Верно.

По моему мнению, нужно, чтобы люди начали воспринимать биткоин как должное, подобно тому как они воспринимают как должное интернет. Это даже важнее, чем поиск областей применения биткоина.

Позвольте рассказать вам одну историю. Когда я был подростком, мою маму очень беспокоило то, что я провожу слишком много времени в интернете. В те годы, как вы знаете, не было ни одного браузера – просто экран UNIX. Так что я помню, как старался продемонстрировать ей, как интернет изменит мир. Я показал ей плату центрального процессора, объяснил всю технологию, протокол и почему это бесплатно. И знаете, все мои попытки оказались тщетными. Мама все равно ограничивала мое время за компьютером. И самое забавное, что, когда сейчас я спрашиваю ее «Что ты думаешь об интернете?», она отвечает: «О боже, это замечательно! Он изменил мою жизнь!»

Просто для нее интернет это нечто само собой разумеющееся. Это работает. То же самое с кредитными картами. Не так легко понять, как они функционируют. Большинство людей просто доверяют им, но не имеют ни малейшего понятия, как они действуют. Для того чтобы такая же ситуация сложилась с биткоином, понадобится немало времени, даже больше, чем в случае интернета, потому что интернет не ставил под сомнение существующие убеждения. А биткоин ставит под сомнение все, что мы знаем о деньгах. Когда это изменится, последует и все остальное.