Дело не в том, что подобное никогда не приходило мне в голову. Напротив, я подумывала о том, чтобы танцевать с девушкой, поскольку некоторые мужчины сначала приглашают вас на конкурс, а потом не изволят являться на выступление. Однако между фантазией и реальностью огромная разница. И я не уверена, действительно ли готова сделать такой важный шаг. Слишком уж это рискованно! Как отреагируют танцоры мужского пола, едва узнают о нашей с Фло паре? Не один раз я наблюдала на милонге, как мужчины специально разбивают пару из двух женщин, танцующих вместе. Они воспринимают такой тандем как угрозу себе. Я даже слышала, как они заявляют: «Мы тут такого не потерпим». Не уничтожит ли наш с Флоренсией танец последние оставшиеся шансы на то, что когда-нибудь я все-таки обрету партнера?

«Кого я пытаюсь обмануть?» — размышляла я. Не стоит бояться потерять шансы, их у меня и так уже не осталось. Флоренсия права: терять мне нечего. Лучше уж танцевать с кем-нибудь — даже если этот кто-нибудь «она», а не «он», — нежели просто сидеть и ждать, когда же произойдет чудо.

— Конечно, Фло! С удовольствием!

— Barbaro! Я так счастлива, negra! Давай же покажем всем этим мерзавцам! — воскликнула она.

— К черту Густаво! — крикнула я.

— Вот, прояви же боевой дух, девочка моя! — закричала Флоренсия. — К черту их всех!

И мы начали усиленно тренироваться. Через три недели фестиваль, и пока что все идет очень даже неплохо. Какая перемена к лучшему: больше не нужно постоянно льстить самолюбию мужчины! Теперь мне необыкновенно легко — ведь когда одна из нас критикует другую, можно не стесняться и не беспокоиться о последствиях. Приятно для разнообразия не подбирать тщательно каждое слово и не ходить вокруг да около, если собираешься задеть чье-то больное место! Как же спокойно на душе, ведь больше не нужно постоянно растолковывать простые истины и в то же самое время самой пытаться разгадать, что же хотел сказать твой партнер парой слов или вообще обходясь без них. Насколько же мы, женщины, зрелые существа. Готовы вынести любое разногласие на стол переговоров и все обсудить! Как же чудесно по очереди — вести и быть ведомой! Я так счастлива хоть на какое-то короткое время перестать считаться существом второго сорта.

Вообще-то опыт лишь доказывает мою теорию: лесбиянкам живется проще. Подумайте над моими словами. Самую большую шутку Бог сыграл над людьми, когда создал мужчин и женщин, которые, как мы все помним после прочтения книги, прилетели с разных планет. А затем он поселил их на одной планете. И теперь всем приходится жить в самом настоящем аду, ибо мы больше всего хотим иметь то, что приносит нам столько огорчений: обитателя другой планеты. Я назвала бы это извращенным чувством юмора. Какое облегчение вырваться из западни! Сказать по правде, больше никогда не желаю туда возвращаться.

12 мая 2001 года

Мы еще не отработали хореографию, но впереди две недели — уйма времени, и потому я ни капельки не волнуюсь. Однако есть кое-что другое: в наших с Фло отношениях начинают намечаться некоторые трещины. Полагаю, так бывает всегда: нервотрепки и напряжения не избежать. Флоренсия уже не в таком сильном восторге от моего танца и уже не столь жарко хвалит меня. Боюсь, пословица гласит правильно: чрезмерная близость порождает презрение. И с той, и с другой стороны. Она каждый раз громко вздыхает, когда я делаю что-то, с ее точки зрения, неправильно. Конечно же, Фло не высказывает претензии напрямую. Правда, она несколько раз намекнула, чья вина в том, что различные комбинации передних и задних сакада (вымещений) проходят не так гладко, как должны бы. Она заявила (порой Фло ведет себя слишком авторитарно), что мне нужно подходить к ней ближе и не опираться так сильно на ее руку. Зато вчера я в свою очередь накинулась на партнершу, когда из-за одного ее ганчо — а они всегда немного запаздывают — получила удар в голень. Полагаю, проблема в ее энроске (вращение со скручиванием ног, которое придает ускорение.) Фло отказалась даже выслушать меня, когда я пыталась помочь ей исправить ошибку; я прекратила объяснения и просто надулась. Обычно я не жалуюсь на небольшие травмы, но вчера почему-то решила извлечь как можно больше пользы из этого мелкого случая.

Но все-таки уж лучше заниматься с ней, чем с мужчиной.

23 мая 2001 года

Начинается! Мы сменили музыку, а это значит, надо менять и хореографию: то, над чем мы работали, теперь не подходит. А выступление послезавтра. Давно прошли дни мира и гармонии. Когда не враждуем открыто, мы по очереди ворчим. Существует множество поводов принять угрюмый вид или дуться. Например, когда одна из нас забывает порядок (последовательность движений). Или когда другая медлит, нарушая таким образом расчет времени. Или если одна из нас нечаянно разжимает руки во время поддержки и приземление второй партнерши нельзя назвать мягким. Мы постоянно виним друг друга, царапаем самолюбие, и нападки наши становятся даже более яростными, чем драки бездомных кошек. Подождите-ка, как ни странно, мне это что-то напоминает.

Когда я испытывала подобное раньше? Ах да, вспомнила: когда танцевала с мужчиной.

Какой же вывод можно сделать из этого печального опыта? Проблема заключается вовсе не в противоположном поле. Стать лесбиянкой не выход из положения. На самом деле виноваты другие люди. Жан Поль Сартр сказал: «L'enfer, c'est l'autre» («Ад — это другие люди»). Полагаю, он говорил о танго. Нет, я даже полностью уверена, что именно о танго. Можно изо всех сил стараться вести себя иначе, однако танго — это война. Если думаете, что можете танцевать с другом, то жестоко ошибаетесь. Танго неизменно превращает друзей во врагов.

Мораль этой истории такова: лучше танцевать с уже имеющимися врагами, чем заводить новых. По крайней мере, как правило, мы подспудно ожидаем, что представители другого пола ведут себя по-свински. Когда же нас обижает другая девушка, мы не теряем к ней преданности. К тому же многие женщины любят ненавидеть мужчин, но совсем непросто относиться плохо к представительницам своего пола.

Однако настоящая проблема в том, что, как бы ни было удобно танцевать с женщиной, она ваш противник, но и у вас нет никакого желания делить с ней ложе. А если вас не влечет к партнеру, какое же это танго?

14 июня 2001 года

Прошлым вечером я пошла послушать легендарного Альберто Кастильо в «Торквато Тассо». Да, старичок еще может преподать урок и показать, как следует наслаждаться жизнью, вместо того чтобы жаловаться и оплакивать свою судьбу. В весьма солидном возрасте девяноста пяти лет он по-прежнему не сдается. Подозреваю, его превосходное самочувствие каким-то образом связано с тем фактом, что он просто заспиртован. Альберто Кастильо может считаться настоящим ожившим кошмаром любого пуританина: за всю свою жизнь он выпил море виски, перепробовал различные наркотики, переспал с немыслимым количеством женщин, спустил в казино несметное количество денег и в довершение к этому выпустил из себя дыма больше, чем любая печная труба. А ведь он все еще с нами!

Пока я направлялась к зданию, Освальдо, привратник, или бездомный парень (как вам больше нравится), который однажды отдал меня прямо в руки ловкого мошенника, или шофера (как вам больше нравится), чмокнул меня в щечку.