двигались к следующей намеченной точке на пройдённом ранее маршруте.

— Что-то тяжело становиться.

Вольный обернулся чтобы посмотреть на Мрачного Клинка. Бинт на голове уже насквозь промок и кровь снова стекала у того по лицу.

— Минута перерыва.

Тарас достал из инвентаря два флакона с мутно-жёлтой жидкостью, бросив один другу.

— Только не выплюнь, — предупредил он женю и сам осушил флакон.

[Травяной настой с полевым труматом]

[Уровень: 9]

[Масса: 120 грамм]

[Описание: При принятии внутрь подстёгивает организм для преодоления неотложных нагрузок. Средне токсичен. Время действия — индивидуально]

Мрачный Клинок скривился так сильно, что повязка едва не закрыла ему глаза. Он держал настой во рту не способный проглотить такую дрянь. Наконец, он проглотил всё одним тяжёлым глотком и сразу же замотал головой: вкус был настолько приторно-сладким, что он сразу же запил залитую в себя смесь.

Тем не менее, несмотря на отвратительный вкус, своё дело настой сделал — Вольный и Мрачный Клинок двинулись в своём прежнем, скором темпе и успели добраться до следующей точки, где успешно устроили засаду на очередной отряд преследователей. Тарас потратил ещё один [Бич Крыс], нанёсший основной урон. Сразу после боя игроки приняли ещё по одной порции настоя.

Следующий пункт их маршрута был последним. Выступающий на холме слой породы, развалившийся под действием ветряной эрозии. По сути это была сеть глубоких трещин, между которыми можно было найти неплохое укрытие. Местные мальчишки наверняка использовали его как место для отдыха летом. Как только они укрылись между валунов на вершине холма, показался первый отряд врагов, ранее лишённый своих гончих стараниями бессмертных. В этот раз культисты не пошли в атаку сразу. Через несколько минут стало ясно почему: прибыл ещё один отряд из шести душ с таким же количеством гончих.

Первыми их и спустили. Четвёрка несчастных нашла своё упокоение на вершине холма, хотя их тела Тарас постарался отбросить подальше от их укрытия, зная об особенностях вражеской магии. Две оставшихся были обескровлены хозяевами.

Первая настоящая атака началась, когда Вольный уже заметил первые признаки утреннего солнца на горизонте. Культисты пошли в бой с двух сторон. Они обстрелом заставили одну группу отступить, ранив двоих. Вторая в это время подошла ближе. Тарас с трудом одолел двоих культистов, явно физической направленности — рельеф давал ему выгодную позицию. Мрачный Клинок в это время метнул во вражеских магов еще один [Бич Крыс], заметно проредив оставшихся противников.

Враг отступил, пока к нему не подошло очередное подкрепление.

— Кажись нам хана, — прокомментировал увиденное Мрачный Клинок.

— В любом случае вылазка была полезной.

— Да никто ж не спорит, — усмехнулся Женя, прицеливаясь.

Тарас удивился, когда после знакомого щелчка увидел, как среди группы культистов стоящей, как им казалось на безопасном расстоянии, одни облаченный в балахон человек упал на землю.

— Хороший выстрел.

— Ага. Только вот он будет нам в плюс или в минус?

Раненому не стали оказывать помощь. «Товарищи» обескровили его вместе с другими ранеными.

В этот раз культисты не стали делиться на группы и заходить с разных сторон. Их отряд разошёлся веером, подступая всё ближе под прикрытием кровяных щитов. Когда они подошли на расстояние прямого выстрела спустили гончих. Половина из них слегла на подходах, другая уже в укрытии бессмертных. Однако свою задачу они выполнили, позволив культистам подобраться к врагам.

Под прикрытием кровяных щитов они начали заходить в проходы меж камнями. Как только первые адепты с цепами и палашами оказались внутри, всё заволокло дымом. Через секунду раздались первые крики раненых. Тарас и Женя заняли удобные для стрельбы позиции так, чтобы обойти кровяные щиты.

Враг начал быстро лупить наугад. Женя едва успел пригнуться, когда металлический шипованный шар ударил в камень над ним. Пока его навык боя вслепую оставлял желать лучшего поэтому он быстро выскочил, с другой стороны. Через пару секунд показался залитый кровью Вольный и парень швырнул [Бич Крыс] между камней.

Оба игрока сразу прикрыли лица тканью и двинулись в обход. Вольный услышал шорох по камню и начал замахиваться ещё до того как увидел цель. Как только на камнях над ними показался первый культист, брошенный [Кровопускатель] вонзился ему в живот.

На пару следующих магов у игроков ничего не было. С такого расстояния уже подготовленный для запуска заклинания не промахнуться. Тарас уже видел, как навершие посоха опускается в сторону Мрачного Клинка, когда сгусток голубой энергии ударил культиста в грудь и отбросил обратно. Его товарищ в буквальном смысле вспыхнул, словно его облили горючим, а потом подожгли. Тарас ещё никогда не видел, чтобы огонь так быстро покрывал всё тело человека.

За спиной послышался стук копыт и Вольный улыбнулся.

К ним тоже пришло подкрепление.

Глава 68

Мрачный Клинок стоял на коленях. Тело у него судорожно содрогалось в сильнейшем приступе тошноты. Успокоившись игрок вытер лицо рукавом, сделал несколько глотков из фляги после чего его желудок снова запротестовал.

Вольный тоже чувствовал себя плохо и сам не был уверен выдержит ли его тело в Дастриусе такое испытание. У них обоих началась интоксикация от принятых алхимических препаратов. Судя по тому как ему сдавило грудь, он возможно еще успел вдохнуть крохотную дозу яда. Дышать стало тяжело.

— Жутко выглядишь, Вольный.

Капитан прибывшего отряда Ночного Леса спешился, остановившись в паре шагов от бледного бессмертного. Наёмники быстро прикончили всех культистов. Тех, кто был на открытой местности настигли стрелы и копья, тех кто ещё не успел умереть от яда меж камней, сгорели заживо в столбе огня, поднявшимся над холмом на добрых три метра.

— Вас чем-то отравили?

Наёмник не спешил приближаться, собственно, как и убирать ладонь с рукояти меча. Эти мелкие отряды культистов страшны не своей силой. То как быстро наёмники добили врага явно демонстрировало их превосходство. Нет, эти мелкие отряды были страшны переносимым оружием — тем самым газом, что распылили в Дайме. С его помощью они обращали часть горожан, брали их под контроль и захватывали с их помощью остальных. Бессмертные от этого газа не обращались, а просто умирали, но Вольный пусть и выглядел плохо, умирать не собирался точно.

— Да. Только не они, а мы сами. Твои люди ведь не подходят к вершине холма верно?

— Как ты и сказал. Там в любом случае мало, что осталось, — ответил наёмник, — так ты говоришь вы сами себя отравили?

Вместо ответа Тарас бросил наёмнику один флакон с боевым зельем.

— Алхимия.

При упоминании такого искусства лицо наёмника скривилось, а флакон очень быстро вернулся к владельцу.

— Мне казалось ты мог бы придумать что-нибудь получше, Вольный.

— Чем богаты, — развел руками Вольный, — кто-нибудь смог уйти?