Было совершенно ясно, что Логан не оставит ее в покое, пока она ему все не расскажет. Пайпер пыталась придумать, как бы потактичнее сообщить ему новость, но отмела все варианты. Она слишком устала и так плохо себя чувствовала, что ей было не до дипломатии.

– Ты еще не свыкся с мыслью о женитьбе, а уже будешь вынужден привыкать к следующей – стать отцом.

Ну вот она и сказала ему. Теперь оставалось только ждать, как Логан воспримет эту новость.

Он подскочил с кровати так, словно сидел на раскаленных углях, и, вытаращив глаза на Пайпер, прохрипел:

– Я?!

Пайпер и без того было не по себе, а реакция Логана лишь усилила ее страхи. Он выглядел так, будто проглотил целиком арбуз.

– Разумеется, ты, – сердито пробормотала она. – Кто же еще? Я ведь никак не могла сделать это одна!

– Как… когда? – выдохнул ошеломленный Логан.

Пайпер окатила его ледяным взглядом.

– На вопрос «когда» ответить очень легко. Это произошло в нашу первую ночь в Колберт-Ферри. И, право, Логан, ты и сам должен знать, как это получилось.

– Отец… – задумчиво произнес Логан.

Он понятия не имел, как быть отцом, поскольку у него самого никогда его не было. Но он твердо знал, что будет любить своего ребенка так, как никогда не любили его. Отец? Логану нравилось, как это звучит.

Он направился к двери, по пути натыкаясь на мебель, все еще бормоча слово «отец» и уже представляя себя в этой роли. Пайпер растерянно смотрела ему вслед. Логан вел себя крайне странно.

– Логан? С тобой все в порядке?

Но он не слышал, думая о колыбели, деревянных игрушках и обо всем остальном, что нужно малышу.

Когда Логан ворвался в комнату, его лицо сияло, словно фонарь на столбе. Харли не мог припомнить, чтобы когда-нибудь видел такую радость на лице этого сурового человека, который обычно скрывал свои чувства.

– Ты выглядишь словно кот, проглотивший канарейку, – насмешливо заявил Горман.

Логан, которого распирало от гордости, выпалил:

– Я буду отцом! Вы представляете?

Логан не знал, как отреагируют друзья на эту новость, но то, что он увидел, привело его в замешательство. Золотые монеты вновь начали переходить из рук в руки. Энтони и Джейкоб, поспорившие на то, что никогда не станут крестными отцами детей Логана, потому что их у него никогда не будет, отдали деньги Харли и Горману, которые поставили на стрелка, Пайпер и их потомство.

Логан нахмурился. Вместо того чтобы принимать поздравления, он стал свидетелем еще одного пари. Но наконец деньги обрели новых хозяев, и маршалы поспешили выразить свой восторг. Едва Логан собрался вернуться наверх, к матери своего будущего ребенка, как в комнату ворвался Самюэль Кирби, а за ним по пятам мчался Абрахам. Огромный кот обнюхал холл и бросился по лестнице в поисках хозяйки.

– Я только что узнал, что вы вернулись, – сказал Самюэль с радостной улыбкой. – А где миссис Логан?

Харли не объяснил Самюэлю, что по-настоящему Пайпер станет миссис Логан только завтра. У самого же мистера Логана не было времени на длительные объяснения. Счастливый, он бросился вверх по лестнице, чтобы потакать всем капризам любимой.

Логан вернулся в комнату и увидел, что Абрахам свернулся на кровати рядом с Пайпер, которая заливала его и подушку потоком слез. Улыбка сползла с лица Логана.

– С каких это пор ты снова стала плакать? А я считал, что мы давно уже прошли этот этап.

Внезапно Логану показалось, что Пайпер вовсе не так уж и рада носить его ребенка: не хотела говорить ему об этом, пришлось вытягивать из нее эту новость. Логану вдруг стало очень больно от этой мысли.

– Я могу плакать сколько угодно, если захочу, – ответила Пайпер сквозь слезы. – Я знала, что ты будешь шокирован, когда узнаешь. Ты даже не мог посмотреть мне в глаза, пока не привык к этой новости. А теперь вернулся, чтобы оправдываться. Ничего не выйдет. Я знаю, что ты не рад, и не стоит притворяться.

– Я вовсе не был шокирован. Я сообщал о своем будущем отцовстве друзьям. Разве не так должен поступать гордый отец? А вот ты явно не рада грядущему материнству, иначе сразу бы сказала мне о своем положении. Мне кажется, что я гораздо лучше воспринимаю новость, чем ты. – Сердито посмотрев на ее опухшие от слез глаза, Логан приказал: – И прекрати плакать, пока эту чертову кровать не унес поток твоих слез.

Пайпер смотрела на него, удивленно моргая. Да как Логан может думать, что она не хочет его ребенка! Это же так нелепо!

– Я хочу быть матерью твоих детей, – настаивала она, хлюпая носом.

– А я хочу быть отцом твоих детей. Господи, Пайпер, если ты рада и я рад, тогда какого черта мы спорим? – Логан наконец расплылся в улыбке и растянулся на кровати рядом с ней.

Пайпер схватила его за руки и притянула к себе.

– Как всегда, мы спорим без всякого повода, – пробормотала она. – Ах, Логан, я ничего не хочу в жизни так, как твоей любви и твоего ребенка. Он вырастет, зная, что я люблю его так же сильно, как и его отца. Жаль только, сейчас у меня недостаточно сил, чтобы выразить мою любовь.

Господи, она была самым прелестным созданием из всех, что ему доводилось видеть! Он знал многих женщин, но Пайпер стала первой и единственной дамой его сердца. Логан был горд, он получил то, чего больше всего желал. Ничто не могло сравниться с наслаждением держать в объятиях Пайпер.

– Иногда мне достаточно хотя бы услышать, как ты говоришь, что любишь меня, – тихо прошептал он. – Если ты волнуешься, что я стану раздраженным, когда ты округлишься, нося моего ребенка, то не тревожься напрасно, моя дерзкая нимфа.

В голосе Логана звучали хриплые, чувственные нотки; в серебристых глазах сияла любовь. Он перевел дыхание и продолжил:

– Ты – все, чего я когда-либо хотел от жизни, все, что мне нужно для того, чтобы моя жизнь стала полной. Я буду смотреть, как наш ребенок растет в тебе, и это станет для меня чудесным свидетельством того, что ты расцветаешь от моей любви.

Пайпер снова плакала, хотя и не могла объяснить почему. На этот раз Логан не возражал. Он просто прижимал ее к себе, проявляя сострадание, которое никогда раньше не позволял себе.

Логан ласково вытер последние слезы на ее лице.

– А теперь поспи, – с любовью прошептал он. – У нас еще будет много времени, чтобы поведать друг другу о наших чувствах. – Легкая улыбка заиграла на его губах, когда он запустил пальцы в свою густую бороду. – А я пойду и проверю, не забыл ли я, как пользоваться бритвой. Надеюсь, когда проснешься, ты меня не узнаешь.

Пайпер с нежностью взглянула на возвышавшегося над ней великана.

– Я вполне довольна твоим нынешним видом, – заверила она Логана.