Александр оглядел кухню, ранее смог посмотреть всю квартиру и отметил, что уюта здесь добавилось.

«Не знаю: связано это с Катюхой или нет, но уютненько вышло у них здесь. Укомплектовали неплохо, гармонично смотрится».

Екатерина и Александр посмотрели в глаза друг другу, а затем Екатерина обвела взглядом Елизавету и Антуана.

– В общем, – она сделала паузу, – я беременна.

На удивление Екатерины, брат был спокоен и не сделал ни одного движения после ее новости – как сидел так и сидит. Вообще, было такое ощущение, что вся квартира на несколько секунд замерла, как и все кто в ней находится. Первой из оцепенения вышла Елизавета. Он буквально подскочила к Екатерине:

– Поздравляю тебя, Катюша! – искренне говорила она, обнимая жену брата сзади и целуя ее в щеку. Екатерина заулыбалась.

Антуан тоже улыбнулся, видя такую картину. Все стали ждать реакции Александра. Он спокойно встал, подошел к сестре, хоть и сидели они рядом. Положил руки ей на плечи, а затем поцеловал в макушку.

– Поздравляю тебя, – сказал он ей, нагнувшись к ее уху.

– Спасибо, – он сказала чуть не плача.

Затем Александр подошел к Антуану, поздравил и его, услышав в ответ: «Merci beaucoup».

Вернувшись на свое место он сказал обращаясь к сестре:

– Вот почему ты не пьешь, – он с улыбкой наклонил голову, а затем выпрямился и поднял бокал. Его примеру последовали все остальные, – поздравляю вас, – он посмотрел на Елизавету, – мы вас поздравляем, Катя, – он посмотрел на сестру, – Антуан, – он перевел взгляд на француза, – надеемся, что все сложиться в вашей жизни прекрасно, —после этих слов, два бокала с вином и два бокала с яблочным соком потянулись навстречу друг с другом.

Общение за столом пошло полным ходом. Все были искренне веселы, дружны. Но полным ходом уходила и еда со стола. И всегда наступает такой момент, когда еда заканчивается, а общение за столом переходит на такую стадию, когда, как многим кажется, поднимаются серьезные темы. И такие темы зачастую и подимаются.

– Отгадаете загадку, – Александр бросил секундный взгляд на стену, наливая остатки вина в бокал. У Елизаветы вино еще было, – какие часы показываются правильное время лишь два раза в сутки? – затем он повторил свою загадку на французском языке специально для Антуана.

На несколько секунд все задумались, потом было предложено два неверных варианта, а затем Екатерина сказала:

– Стоячие? – посмотрела на брата.

– Верно, – отстраняя бокал от губ сказал Александр, – у вас, – он указал рукой на стену, где висели часы, – часы стоят.

– Точно! Вот что мы забыли сделать, – и она сказала Антуану на французском: «Батарейку то в часах мы так и не поменяли».

Когда Елизавета с Екатериной ушли на кухню, делать чай, резать торт и пообщаться наедине о своем, Александр начал общение с Антуаном.

– Антуан, а вот мне интересно…как в вашей стране такие блюда как лягушки, улитки, сыр с плесенью, и прочее стало деликатесом? Так сказать «фишкой» вашей французской кухни.

– Ну так сложилось исторически, – ответил он, делая глоток сока.

– Ну, наверняка, не от хорошей жизни?

– Почему же? Искали новые вкусы, создавали новые блюда. Вот так и вышло все это, – с улыбкой закончил француз.

– А мне кажется не так все было, – Александр говорил не зло, но был поглощен темой, – мне вот кажется, да и не только мне одному, что все эти блюда появились по одной банальной причине – людям нечего было жрать. Ты же хорошо знаешь о своей стране, мне Катя рассказывала. Были же у вас там упадки, войны, моменты жизни, когда населению нечего было есть. вот тогда они и посмотрели в сторону тех, кто был под ногами.

– Не согласен с тобой, Александр.

– Ну у нас разные с тобой взгляды. Я считаю так. А потом все это было кем-то подано как деликатес, хорошо прорекламировано. У кого-то заплесневел сыр и он подумал: «Хм…а может это новый виток кулинарного и гастрономического искусства». Знаешь, и животный, не к столу будет сказано, помет можно подать так, что он станет деликатесом.

– В этом согласен. Но все же тут другая ситуация.

– Да и сам посуди, – он услышал слова оппонента, но не стал отвечать, а продолжил дальше, – многие блюда известные в Европе как шедевры, исторически были взяты из русской кухни с небольшой переделкой. Ведь можно подать Рататуй как обычное нашинкованное рагу, а можно сделать красиво, тонкими ломтиками под вкусным соусом. Да и цена сразу вырастет.

– Вот касательно русской кухни и ее связи с европейской ничего сказать не могу. Касательно Рататуя, то да, так оно и есть. Но в этом и суть ресторанного бизнеса – подать то, что вы едите дома, ну не считая некоторых дорогих блюд, которые действительно экзотические, только подать красивее, добавить немного чего-то другого и сразу сделать цены выше.

– В точку, – они оба сделали по глотку, – вообще, – продолжил Александр, поставив бокал на стол, – я думаю, что многие блюда появлялись случайно. По ошибки, из-за невнимательности и прочего. Вот взять даже наш Киевский торт. Пробовал?

– Нет.

– Если любишь безе – попробуй. Так вот, – Александр остановил рассуждение, – снова связь русской и французской кухни. Надо же.

Они оба посмеялись.

– Так вот, – продолжил Александр, – Киевский торт. Безе это его главная фишка. Но исторически как он появился. Как часто бывает это вышло случайно. На кондитерской фабрике привезли партию яичного белка. Ну для производства бисквитов, – Александр чуть подался вперед, а Антуан сложил руки на столе и смотрел на собеседника внимательно и слушал. На рубашке Александр вместо одной, было расстегнуто уже две верхние пуговицы, – а в холодильник положить его забыли! И что наутро видят начальник цеха по производству бисквитов – он застыл. Белок, а не начальник. А он сразу становится довольно жестким. Ну не прямо таки жестким, но точно не бисквитом, – он улыбнулся, – а что делать!? Ну он, при помощи молодой помощницы кондитера, переложил кремом коржи, добавил всякой мелочи, типа сахарной пудры и того подобного. Вот так тот торт и появился. Потом его, скажем так, модифицировали, орехи там добавили, еще что-то, безе стало главным ингредиентом, потому что дешевле было. И так торт дорогой, а тут еще если все делать…в общем получился Киевский торт таким как мы знаем его сегодня благодаря случайности, забывчивости ответственных лиц, – Александр допил остатки вина.

– Да, человеческий фактор никто не отменял.

Вернулись женщины с чаем, тортом, тарелками.

– Что ты тут кричал? – спросила с улыбкой Елизавета.

– Да рассказывал как благодаря раздолбайству появился Киевский торт. А что, громко?

– Нормально, – она