— Бросок! — Рев Пятого перекрывает стук копыт и лязг стали, доносящийся справа. Отряд Горма уже вступил в бой. Люди Горма уже умирают. А мы еще живы. Непорядок. Крики боли и ярости раздаются впереди меня. Дротики с утяжеленным концом сделали свою работу. Нам легче теперь атаковать. Мы атакуем центр колонны. Вру, уже не колонны. Уже развернутого строя. Я наклонил голову. Пора. Колья льда. Дикие крики, раздающиеся передо мной, на мгновение заглушают грохот битвы. Удар в тарч, удар в грудь, удар в правую руку. Резкое замедление бега Пушка.

Есть. Я отбросил обломок копья и открыл верхнее забрало. Теперь клайд — и работать. Прелестная картина. Бур шустрому. Не тычь в меня свою ковырялку. Два десятка тел, зависших в воздухе на кольях изо льда. Я развалил голову латнику. Я прямо Влад Цепеш, а не Влад Молния. Очередное копье бьет в тарч. Пушок встает на дыбы и обрушивает копыта на головы людей. Цепеш тоже любил сажать на колья. Колар, спасибо за совет. Клайд разваливает очередной шлем. Пресс влево. Надо помочь Шедару, он занят. Озеро огня вспыхивает справа от меня и закручивает ярким пламенем десяток фигур. Опять вопли ярости. Зловещий шепот слева от меня. Крики ярости переходят в крики ужаса и смолкают. Десятки фигур начинают валиться на землю. Поэтому и считаются очень опасными маги смерти. Самыми опасными в правильном бою, когда вокруг там много разлито их силы.

Я развалил очередную голову, и Пушок сделал еще шаг вперед. Цель моего отряда — это центр построения. Там командир и несколько магов. Надо их убить. Надо рассечь построение пополам, тогда длинные пики весельчаков можно выбрасывать. Они в завязавшемся хаосе боя будут бесполезны. Остальная баталия только отвлекала внимание от нашего отряда. Нет, они тоже убивают и гибнут, но их главная задача и состояла именно в отвлечении внимания. Клайд перерубает пику, направленную в мое лицо, а хвост Пушка перебивает ноги наглецу. Шедар выдохся, но дело сделал. Смог расчистить дорогу и упокоить около сотни воинов. Сейчас его везут в тыл. Пятый — опытный воевода, Горм тоже. Поэтому такой план и был принят. Они разработали пять вариантов наших действий, исходя из общей концепции боя. Сейчас мы работаем третий вариант.

Опаньки, а это уже серьезно. К нам приближаются алебардисты. Ко мне приближаются алебардисты, и пространство вокруг меня начинают пронзать шипы воздуха. Щит Трона разворачивается и блокирует атаку. Тридцать секунд я неуязвим. Теперь главное, чтобы меня не стащили с Пушка. Драк согласно ревет и прорывается вперед. Теперь я работаю мечами в обе стороны. Я отбросил тарч. Я прорываюсь один. Все коты остановились. Правильно. Пусть вся мощь магов, спасающих свою жизнь, будет направлена на меня с Пушком, а не на остальных котов. Вражеские маги — не личи. Энергии сломать щит Трона у них не хватит.

У меня осталось двадцать секунд. Айдал отбивает удары и попытки захвата крюками моего бренного тела, а клайд рубит древки. Я только защищаюсь и обезоруживаю. Убивает Пушок. Все отработано под стенами Белгора. Вот и пятерка магов. На меня уже беспрерывно обрушиваются всевозможные заклятия.

Десять секунд. Они уже бьют по площади. Бьют и по своим. Вокруг меня никого живого не осталось. Маги в панике. Рывок Пушка в сторону. Под его копытами разверзлась земля. Сообразили, что нужно воздействовать магией не на меня или драка, а на землю, по которой передвигается Пушок. Кстати, Пушок, спасибо. Под довольный рев совершенно счастливого драка я разваливаю голову одному магу. Кол поднимает второго в воздух. Щит Трона исчез, и пламя обволакивает меня. Плевать. Есть еще пуховик и кожа. Потерплю. Пушок отрывает своей пастью голову третьему магу. Воздушный молот вышибает меня из седла. Спасибо. Мне так легче работать. Мы работаем с Пушком в паре, прикрывая спины друг другу. Я располосовываю плечо четвертому магу клайдом и всаживаю айдал ему же в живот. Огнешар прерывает атаку пятого мага и откидывает его на подбегающих пехотинцев. Венир, спасибо, этот маг хотел поджарить мою тушку.

— Влад! — дикий вопль Пятого. — Уходим!

Я осматриваю подбежавшего Пушка и закидываю себя в седло. Ран у него нет. Отлично. А что за приказ на отступление? Что за черт? Еще несколько минут — и мы опрокинем врага. Не убьем, нет. Трудно убивать пятью сотнями три тысячи. Именно что опрокинем, и они побегут. Но все вопросы позже. Слово «дисциплина» я знаю. Я выбираюсь из рубки. Все выбираются из рубки. Да и боя фактически нет. Пехотинцы откатились от своей позиции на двадцать метров и теперь судорожно восстанавливают строй. Командир у них хороший. Голову не потерял, панике не поддался, не допустил бегства и контроля над своими бойцами не утратил. Жаль, что я не смог убить его. Своего командира воины закрыли телами. Они закрыли пятого мага. Он жив.

Объясняя громкими криками свои сексуальные пристрастия к врагу вообще, а к этим пехотинцам в особенности, воины четвертой баталии без особой спешки подобрали своих раненых и убитых и добили чужих раненых. Этот недолгий процесс вызвал громкое неодобрение весельчаков, но ни один из них не двинулся с места. Их командир молоток. Жаль, что он жив. Я окинул взглядом поле боя. М-да. Теперь все понятно. На левом фланге мы выполнили свою задачу, а вот на правом царил полный бардак. Туда ударила пехота герцога. Туда ударили, судя по вымпелам, три наемных отряда общей численностью тысячи две и пара тысяч наемников, не имеющих своего знамени. Сборная солянка пикинеров энд компани надрала задницу первой баталии, и та спешно отходила от них подальше. Блин. Вот чудаки. Ессно, вторая и третья баталии не смогли прийти нам на помощь. Сделай они это — им в бочину зарядили бы свои пики чужие наемники, сопровождая этот процесс веселыми комментариями. Кавалерист, топчущийся на месте боком к противнику, — это недоразумение о шести ногах, а не воин. Мало того. К нашему центру уверенно шла еще одна колонна пехоты. Шла баталия общей численностью тысяч пять. Пипец.

Весь наш план битвы полетел к черту. Это думает герцог. Македон объяснил наметки только командирам. Не факт, что они пригодятся, но они есть. Македон, как Паганини, работает с тем, что есть. Есть одна или две струны вместо полного комплекта — так не задерживай зрителей. Их тут много собралось на обоих концах поля боя. За концерт деньги заплачены. Герцогом Зентра в особенности. Кстати, о птичках. Особы высоких родов тоже присутствуют. Им объясняй про завистников и чудаков из первой баталии. Объясняй про этих козлов.

Опаньки. Горн возвестил о возвращении на исходные позиции. Я направил Пушка к месту временной дислокации. Коты, ессно, пристроились сзади. А остальные отряды нашей баталии как? Я повертел головой. Да. Анархия мать порядка. Все отряды возвращаются как попало. Правильно. Враг за спиной трясет головой, утирает юшку и пытается понять, что это было. Остальные пока нами не интересуются. У одних уже есть своя работа, а если другие захотят нас навестить, так пять раз успеем собраться. Дисциплина хороша в меру. Глупой шагистикой можно салаг гонять, а не профессионалов.

— Пятый, сколько Рысей полегло? — поинтересовался я.

— Никто не погиб, — ответил номер.

Ни хрена себе. Такой бой и ни одного погибшего?