надеюсь, что вы не забудете выполнить мою просьбу! — сказал Грин, сделав акцент на последних словах.

— Я человек слова! — несколько оскорблённо заявил Денис. — Всего Вам хорошего!

Грин коротко кивнул, задержал взор на Мире, а потом вдруг посмотрел на Виолетту. Она нервно поёжилась, удивлённая, что маг вообще обратил на неё внимание. Невольно вспомнился вечер бала, и их короткая зрительная встреча на расстоянии. Тогда он словно что-то хотел сказать, и это чувство снова возникло прямо сейчас.

— Если Вы не возражаете, госпожа, я бы попросил Вас задержаться на пару минут! — вежливо попросил Алластер, чем вызвал неподдельное удивление.

Девушка хотела ответить, но не смогла подобрать нужных слов. Зато Денис прекрасно справился с задачей.

— Что Вам нужно от неё? — недоверчиво спросил он.

— Госпожа сама поделится этим позже, если посчитает нужным! — уклончиво ответил Грин. — Я предпочитаю говорить наедине.

Шаонцы перевели на неё вопросительные взгляды. Виолетта кивнула, давая понять, что всё хорошо. Ей не хотелось оставаться наедине с магом, но любопытство взяло вверх. Денис явно был против. Мире пришлось буквально вытолкнуть его из зала.

Алластер наблюдал за ними с лёгкой улыбкой. Крючковатый нос бросал изогнутую тень на губы. Служительницы храма поплотнее закрыли двери, чтобы быстрее восстановить тишину. Теперь стало очень тихо.

Виолетта молчала, не решаясь заговорить первой. Ей казалось, что придворный маг видит её насквозь. Она вдруг задалась вопросом, — а сколько ему вообще лет? Выглядит лет на тридцать, но это только внешне. Стоять рядом с господином с такой невообразимой разницей в возрасте довольно странно. Где-то внутри зародилось подозрение, что речь пойдёт явно не о ней. От этого становилось ещё страшнее.

— У Вас очень верный защитник, госпожа! — нарушил молчание Алластер Грин, заставив её невольно вздрогнуть. — На вас обоих лежит занятная магия. Будьте осторожны в Ваших желаниях. С момента последней встречи я заметил, что ситуация значительно усугубилась. Теперь будет становиться хуже.

Девушка неопределённо пожала плечами. Она не заметила ничего необычного в своих отношениях с Денисом. Они провели вместе ночь, и небо не упало на землю.

— Я прислушаюсь к Вашим словам! — всё равно пообещала Виолетта, избегая смотреть ему прямо в глаза.

— Вы уже близки к цели. Возможно, это покажется странным, но я верю в Вас сильнее, чем в Вашего спутника. Гордыня является его главным противником. Поэтому именно Вы доведёте дело до конца, когда переплывёте море.

— Но почему это так важно для Вас? — не удержалась от вопроса Виолетта, чувствуя какой-то скрытый смысл. — Я думала, у человека вашего статуса есть дела поважнее.

Алластер повёл рукой, шелестя длинным рукавом своего одеяния, и загадочно пробормотал:

— Wenn du denkst du denkst dann denkst du nur du denkst!

Незнакомые слова окончательно запутали. «Странный язык, и прозвучало как ругательство… Точно не теинский, впервые слышу».

— Что это значит? — спросила Виолетта, всерьёз опасаясь, что он мог наслать какое-то заклинание. А на что вообще способны полнокровные маги?

Алластер Грин глубоко вздохнул, повернулся к ней лицом и легко коснулся плеча, налаживая зрительный контакт. Теперь не оставалось ничего другого, кроме как поднять на него взгляд. Его глаза походили на два сияющих янтаря. В них ощущались магия и накопленная за многие годы (или века?) мудрость.

— Когда ты думаешь, что ты думаешь, — ты только думаешь, что ты думаешь! — тихо пояснил мужчина. — Всё очень просто — не берите в голову! Вы пригодитесь для более высоких целей. И Вас не должно ничего отвлекать.

— Я не понимаю… — сердце забилось сильнее от нехорошего предчувствия.

Маг деликатно продолжил:

— Вы играете намного большую роль в истории, чем полагаете. Во многом от Ваших действий зависит исход будущего.

Виолетта покачала головой. Сама от себя не ожидала, что рискнёт спорить с таким влиятельным господином.

— Я не знаю для чего вы хотите, чтобы я покинула континент, но я не смогу согласиться на это! — довольно смело заявила девушка. Не понимала, зачем вообще перед ним оправдывается? Он ведь хочет только передать свиток, и Денис сделает это сам. — Я должна быть в другом месте. А эта поездка затянется надолго.

— Вы верите в судьбу, госпожа Марлин? — вдруг спросил Алластер Грин, впервые обратившись к ней по родовому имени.

— Наверное.

— Всё в этом мире взаимосвязано. Одни события влияют на другие. Эту связь не всегда можно проследить, но это не значит, что её не существует.

Пока Виолетта размышляла над его словами, мужчина назидательно посоветовал:

— Вам следует отправиться в эту поездку со своими друзьями! Вы можете получить намного больше, чем простое освобождение от оков магии связи. И лишь за морем поймёте, насколько это важно. Вы получите ответы на многие вопросы.

— О каких вопросах Вы говорите? — спросила девушка. Ладони вспотели от напряжения. — И если Вы что-то знаете, то почему не расскажите сейчас?

Придворный маг загадочно повёл плечами.

— Вы должны пройти этот путь самостоятельно! — просто ответил он. — Иначе Вам не откроется истинный смысл. Насчёт обязательств перед братом можете не переживать. Вы точно не навредите ему своим отсутствием. И, согласившись на эту поездку, сделаете для него даже больше.

— Я ничего не понимаю! — честно призналась Виолетта. Она даже не удивилась его осведомлённости о Владе. Возможно, он знает намного больше.

Похоже, Алластер и не ожидал иной реакции.

— Со временем поймёте. Я желаю Вам удачи, госпожа! — придворный маг коротко поклонился и неспешно покинул зал.

Виолетта застыла на месте и ещё какое-то время пыталась осознать всё, что услышала. В голове возникло много вопросов. Она решила подробнее расспросить Грина. Обошла все залы храма, но так и не нашла его. Отчаявшись, спросила у жреца, где можно его найти. Мужчина коротко поклонился и ответил, что в этом часу Грин всегда покидает храм.

Выругавшись себе под нос, девушке оставалось только вернуться к друзьям. Они ждали снаружи, наслаждаясь свежим воздухом. Как только Виолетта вышла из храма, сразу заметила явное облегчение на лице Дениса. Ей было непонятно почему он так переживает, но в следующую секунду уже было не до этого. Друзья налетели с вопросами.

Виолетта не стала пересказывать