Есть мнение, что благодаря вашему вкладу в развитие города в 2007—2009 годах, Михаил Юревич прошёл на второй срок главы города.

Это неправильно! Медали можно получать только от своего руководителя. А те медали, которые получает он, это его медали. За мои заслуги перед городом он при своём переходе на должность губернатора доверил мне работу на том же самом поприще, где я работал. Вернее, оставил меня на этой должности, потому что на работу в качестве первого замминистра меня пригласил ещё Пётр Иванович Сумин.

Мне рассказывали, что вы были одним из немногих подчинённых, на которых Юревич никогда не повышал голос, а наоборот, спокойно и обстоятельно выслушивал ваши аргументы. Как вы думаете, почему?

Доверял, наверно. Я слишком долго был знаком с ним, ещё со школы. Мы не были друзьями, он учился двумя годами позже, но мы выросли в одном пространстве, в одном районе. Когда наши пути сошлись, я уже вернулся из Златоуста и работал начальником ЖКХ. Думаю, что нормальная эффективная работа в дальнейшем во многом была построена на этом.

С какой высоты вы любите смотреть на город?

С колеса обозрения. Раньше — в парке Гагарина, сейчас у «Мегаполиса».

Если бы я попросила вас посмотреть на город с высоты птичьего полёта, какое место и какой дом вы назвали бы самым красивым?

Жилой дом на Ленина, 71, дом на пересечении Цвиллинга и Свободы, проспект Ленина — от красных казарм до памятника Курчатову. Можно было бы назвать весь проспект Ленина, но в самом его центре улица извивается, уходит в сторону.

Мне очень интересно, как можно было разрешить на месте красных казарм построить такое несуразное здание в центре города?

Не надо перекладывать на меня ответственность, не я же землю раздавал. Управление капитального строительства отвечало за создание объектов социального назначения. За архитектурный облик города и за застройщиков отвечает главное управление архитектуры и управление земель. Это их градостроительная политика.

А что мешает строить сейчас такие же роскошные дома, как дом на площади Революции, придуманный архитектором Александровым?

Отсутствие потребности. Для того чтобы сейчас строить дома с различными архитектурными элементами — колоннами, пилястрами — нужен платёжеспособный спрос. Это же большие деньги. Все эти разговоры про огромную прибыль застройщиков преувеличены. Вот говорят: застройщики не хотят вкладывать деньги в красоту, они жадные. Ничего подобного. Панельные дома строят именно потому, что люди их покупают.

Вы не против, если я поговорю про ваши корни?

Пожалуйста. Моя историческая родина — Грузия. Там жил мой дед и все родственники отца. Мама привезла меня впервые, когда мне было пять месяцев, и с тех пор каждое лето я проводил в Тбилиси.

Как звали вашего деда?

Александр. В его честь я назвал старшего сына.

Вы на него похожи?

Похож. В моём характере грузинской крови больше, чем русской.

Значит, вы общаетесь с представителями грузинской диаспоры в Челябинске?

Конечно. Не просто общаемся, мы дружим. У нас есть традиция — собираться за большим столом, делиться новостями, событиями.

И пить чачу?

Почему только чачу? Ещё есть вишнёвка. У моего деда она получалась особенно вкусной.

Неужели вам в детском возрасте разрешали её пробовать?

Конечно, нет. Мне было лет семь, когда дед нечаянно оставил на столе полную тарелку пьяной вишни, а я её съел.

И что с вами было?

(Смеётся). Было очень серьёзно плохо. Пришлось идти и говорить деду.

На день рождения мне подарили сборник грузинских сказок с пожеланием на грузинском языке. Мой брат сфотографировал надпись и попросил вас перевести. Вы перевели почти дословно, но немножечко неточно.

Это одно из моих больных мест. Меня напрягает, что я до сих пор не выучил грузинский язык.

Принято считать, что грузины — это прежде всего поэты, музыканты, художники, писатели. Насколько истина соответствует мифу?

Нельзя говорить, что грузины только лишь созерцатели и наблюдатели. Каждая территория Грузии отличается своим особым менталитетом. Кахетинцы не любят жить на широкую ногу и показывать своё благосостояние, они трудяги. Трудятся на земле, выращивают виноград. Скромные и спокойные. Рачинцы медленные — над ними шутят, как над прибалтами. Сваны — воинственный, замкнутый, молчаливый народ. Среди гурийцев часто встречаются политики. Как в нормальной большой семье, в грузинской нации присутствуют все типы характеров.

Однако, некоторые экскурсоводы в Тбилиси рассказывают, что город строили армяне, а грузины им просто не мешали.

А эти некоторые экскурсоводы случайно не были армянами? Когда мы с женой в прошлом году гуляли по Тбилиси, зашли в армянский квартал, где нас встретил пожилой армянин, учитель английского языка. Достаточно бедно одетый. Мы искали один дом с красивым двориком, в котором были несколько лет назад, спросили у него. Он попытался объяснить, в итоге рассказал историю армянской диаспоры в Тбилиси, которая построила практически весь город и вообще это разве что не столица Армении. Рассказал, как притесняют армян и как его выгнали из школы, при этом показал нам дом армянского архитектора — сильно красивый, с гербом на фасаде. Если послушать этого учителя английского языка, то грузины — изверги и звери. Но это не так. В Грузии всегда жили рядом все возможные народы мира, за исключением разве что афроамериканцев. В Тбилиси, практически в одном квартале, находятся синагога, армянская церковь, католический храм и грузинская церковь.

Сейчас задам каверзный вопрос.

Задавайте.

Можно ли быть грузином и не обращать внимания на женщин?

(Смеётся). Нельзя!

Вы влюблялись?

Конечно. В свою жену. На протяжении почти тридцати лет. Можно восхищаться женщинами, оставаясь при этом верным мужем. Почему нет? Это нормально. Всё зависит от внутреннего настроя в семье. Поскольку я грузин российского происхождения, у меня всё-таки менталитет россиянина.

Гремучая смесь. Вы когда-нибудь совершали иррациональные поступки, которые потом оказывались судьбоносными?

Рассказать вам, как я познакомился со своей женой? Наши комнаты в общежитии были друг напротив друга, мы виделись, но не общались. Пока не произошёл один смешной случай. Играя в карты на желание, Валентина проиграла. Один из её однокурсников сказал: теперь выгляни за дверь и крикни: «Гиви, я люблю тебя!» Она так и сделала. Я был в своей комнате и, услышав эти слова, ответил: «Тогда я на тебе женюсь». На следующее утро взял паспорт и постучал в её дверь. В белых брюках и красных кроссовках «Адидас». Дверь открыла соседка: что пришёл? Говорю: жениться на Вале. Она: а у тебя все дома? Отвечаю: нет, отец уехал в командировку.