Глава тридцатая

Я долго не могла решить, что надеть на воскресный обед с семьей Себастьяна. Я чуть не попросила маму сводить меня по магазинам, но поскольку мне нужно было купить новое платье для выпускного вечера, я удержалась. Каждый лишний пенни, который я зарабатывала, шел в сбережения на колледж, а зарабатывала я не так уж и много. Итак, я рылась в своем шкафу в поисках идеального платья.

Разбросав на кровати весь свой гардероб, я остановилась на кружевном платье до колен цвета жженого апельсина с рукавами до локтя. Я надевала его две Пасхи назад, и на секунду увидев себя в этом платье, в которое я наряжалась по таким разным поводам, у меня перехватило дыхание. Но я не позволила себе поддаться грусти. Не сегодня, не в тот день.

Вместо этого я надела золотые туфли и нанесла на губы немного блеска. Мама отвезла меня к дому Себастьяна. Припарковавшись у входа, мы какое-то время сидели в тишине.

— Вау, — вздохнула она.

— Знаю. В точности моя реакция.

— Он живет рядом с Сандерсонами.

Я кивнула, рисуя на своем окне сердечко.

— Он знает. Какое — то безумное совпадение. Но он не жил здесь, когда мы с Еленой были подругами. По крайней мере, недолго.

Мама сжала мое колено.

— Ты нервничаешь, детка?

— Конечно, да. Себастьян не очень любит своего шурина, поэтому, очевидно, я нервничаю из-за этих трений. Я хочу все сделать правильно.

— Так и будет, — она кивнула в сторону дома. — Похоже, кто-то не мог дождаться, пока ты подойдешь к двери.

Я повернулась к дому, и точно, Себастьян пробирался по длинной подъездной дорожке, направляясь прямо к нам.

— Я пойду. Я позвоню, если меня нужно будет подвезти, но…

— Я уверена, что он тебя подвезет, — подмигнула она. — У тебя все получится. И повеселись!

Я выпрыгнула из машины и помахала ей рукой, когда она уезжала. Мама любила меня, но я не сомневалась, что ей не терпится побыть в тишине одной.

Себастьян обхватил меня за талию и, повернув, притянул к себе.

— Я бы приехал за тобой, — его голос звучал ровно и бесстрастно, но он поцеловал меня так, как будто под поверхностью скрывалось множество чувств. Я знала его достаточно хорошо, чтобы понять, что его поцелуй был правдой.

— Привет тебе, — сказала я, когда он отстранился. — Моей маме все равно нужно было куда-то идти, так что так было проще. Кроме того, на твоем мотоцикле мои волосы растрепались бы.

Баш обнял меня за талию, обшаривая глазами каждый сантиметр, который мог видеть.

— Ты прекрасна. И такая чертовски представительная. Разве это не самое сексуальное сочетание, которое я когда-либо видел?

— Я не скажу тебе, сколько нарядов перемерила. Это совсем не сексуально.

Он повел меня по подъездной дорожке, обняв рукой за талию, словно боялся, что я потеряюсь или брошусь бежать, прежде чем мы дойдем до дома. Он не отпускал меня и внутри, ведя в столовую, которая оказалась такой большой, что могла вместить по меньшей мере человек тридцать.

Сара ворвалась в комнату с бокалом белого вина, на ее накрашенных губах играла широкая ухмылка.

— О, Грейс. Я не могу передать, как рада, что ты пришла, — она обняла меня одной рукой, и когда я заглянула ей в глаза, они были стеклянными и какими-то далекими. Как будто она была где-то далеко.

Возможно, я ошиблась. Возможно, она просто была навеселе.

— Спасибо, что пригласили, — я обвела жестом огромное пространство. — Это просто… у меня нет слов.

— Перебор? Вычурно? — пробормотал Себастьян.

Сара хлопнула его по плечу.

— У Себа много мнений о дизайне интерьера для человека, который почти не вылезает из подвала. Мы разрешаем тебе украшать свое логово, как ты хочешь, хотя ты знаешь, как дергается Брэдли, узнав об одних только граффити на стенах.

— Он видел? — спросила я. — То, что это сделано с помощью баллончика с краской, не означает, что это не искусство. Работы Себастьяна безупречны.

— Ну… — полные губы Сары изогнулись от удовольствия, даже при том, что глаза едва сфокусировались на мне, — ты поставила меня на место, Грейс. Я рада, что на стороне моего брата есть кто-то вроде тебя. И ты права. Он безумно талантлив. Он всегда был таким. Я завидую. У меня от рождения нет и капли такого таланта.

Она кивнула сама себе, затем перелетела к окнам в другом конце комнаты и выглянула наружу.

— Похоже на дождь, — тихо сказала она.

Я посмотрела на Себастьяна, обнаружив, что его взгляд уже устремлен на меня.

— Все в порядке. Она такая, — он не потрудился понизить голос, и Сара, казалось, не заметила, что он говорит о ней.

В комнату вошел мужчина, которого, как я предположила, звали Брэдли, и его внимание на мгновение привлек телефон, после чего он сунул его в карман и поднял голову. Он мгновенно сфокусировался на мне и, выйдя вперед, протянул руку.

— Ты, должно быть, та самая прекрасная Грейс, о которой я слышал всю последнюю неделю, — он схватил мою ладонь и крепко ее пожал. Вблизи он представлял собой копию Нейта Бергена, каким он будет лет через двадцать. Безупречно красивый, но весь этот внешний блеск портили холодные ярко-голубые глаза. — Я Брэдли, думаю, ты уже знаешь. Добро пожаловать в мой дом.

Не «наш». А мой. Мы только познакомились, а у Брэдли уже было два очка не в его пользу.

— Спасибо, что пригласили, и да, я Грейс Патель. У вас потрясающий дом.

— Это полностью заслуга Сары. Она знает толк в декоре, — несмотря на то, что он отдал должное своей жене, ему понравился мой комплимент.

К счастью, светская беседа длилась недолго. Ужин был подан ровно в шесть. Нас усадили на конце обеденного стола, размером с футбольное поле, Брэдли во главе, Сара и я по обе стороны от него, и Себастьян рядом со мной.

Мы не касались друг друга, но я чувствовала, как напряжение волнами накатывает на Баша. Я понятия не имела, всегда ли он такой рядом с Брэдли, но если это поисходило из-за моего присутствия, то я пожалела, что согласилась прийти.

— Грейс Патель… — Брэдли вытер рот тканевой салфеткой. — Это индийское имя, верно?

— Да. Родители моего отца были из Индии.

Он кивнул.

— Интересно. Ты планируешь заняться инженерным делом или информатикой?

Сара зашипела, но промолчала. Она вообще почти ничего не говорила с тех пор,