А чуть позже, когда пустые банки были выброшены и в воздухе запахло ванилью и мятой, я осознал, что счастлив. Да, именно такой вот неожиданный вывод пришел в мою голову, украшенную свежими шрамами. Много ли нужно мужику для счастья? Оказалось, не очень. Поесть, попить, чтоб была нормальная тачка, чтоб за рулем был надежный старый друг, чтоб впереди была перспектива нормально выспаться, чтоб под рукой было нормальное оружие… И чтоб под боком, положив голову на плечо, посапывала мягкая и теплая девчонка. Пусть даже слишком молодая для тебя – но с другой стороны, не отдавать же ее из-за этого прыщавому тинейджеру с проколотыми ушами? Щаззз, разбежался.

Я тихонько обнял ее за талию – и не заметил, как сам поплыл куда-то, касаясь щекой копны ее золотых волос…

– Приехали, командир!

О, черт! Хорош командир, который дрыхнет на боковой сидушке, специально рассчитанной на наличие пулемета в машине. Причем в обнимку не с пулеметом, а с членом боевой группы, уткнувшись носом в ее роскошный бюст. Кстати, член группы ничуть не возражала, а скорее даже наоборот – проснулась и сидела тихонько, предоставив командиру свои прелести заместо подушки.

Хотя, честно говоря, лежал бы так и лежал, несмотря на ухмылку Руса и – подумать только! – недовольный взгляд Лады. Правда, скорее всего, недовольным он был по той же причине, что и я рефлексировал недавно. Предполагалась трагедия в стиле мелодраматических сериалов, а оказалось, что никто страдать и не собирался. Потому как и ни к чему это, и альтернатива под боком. Многие люди уверены в собственной неотразимости, особенно если это красивые люди и к такой уверенности есть некоторые основания. И когда оказывается, что они легко взаимозаменяемы, обижаются. Выходит, чувство собственной важности есть и у нелюдей. Реально мы с ними от одного корня, прав был Папа Джумбо…

Я вылез из машины, помог выбраться Маргарите и, проморгавшись со сна, принялся оценивать обстановку.

Интересное место оборудовали предки Бельского. Если это «нычка, чтоб отсидеться», то каким же должен быть дом для проживания? Получается, как минимум замок, в который меня недавно принудительно пригласил Рус.

«Нычка» представляла собой окруженную густым лесом двухэтажную усадьбу-крепость, в которой при наличии запаса провианта и достаточного количества патронов можно было с успехом отсиживаться сколь угодно долго, отстреливая вражью силу, рискнувшую штурмовать данный объект. Но, скорее всего, с едой и боезапасом проблем не было никогда. Наверняка таковые запасы имелись во все времена в усадьбе, возведенной по всем правилам фортификации и подправляемой потомками по мере изменения этих правил.

Например, старинный дом, судя по оконным проемам, сложенный в три кирпича толщиной, потомки обнесли бетонным забором, обмотав его «егозой» и прибив к нему таблички «Внимание! Территория заминирована! Ближе пяти метров к забору не подходить, опасно для жизни!». Само собой, усадьба была надстроена наблюдательной вышкой, с которой расчищенный от леса гектар просматривался идеально. Понятное дело, что и в самом доме наверняка имелась куча неприятных сюрпризов для нежданных гостей.

Мы были гостями долгожданными, судя по тому, что встречать нас за ворота вышли два амбала с автоматами наперевес. Которые, увидев Бельского, мгновенно опустили стволы и чуть не вытянулись во фрунт.

– Вольно, – хмыкнул Рус, залезая обратно в машину. Показали охране, сколько народу в тачке и что хозяина не под конвоем враги привезли, а хозяин по собственной инициативе полную машину гостей приволок, – и лады. Оставшиеся до крыльца сто метров можно проехать медленно, с достоинством.

Проехали. Вылезли. Кинув ключи швейцару в малиновой ливрее (подумать только!), прошли в любезно открытые им двери.

Перешагнув порог, я чудом не зевнул. И не потому, что спать хотелось – более-менее пришел в себя в машине, – а потому, что видел я все это уже. Похоже, художественный вкус вампиров не отличался разнообразием. И сочетание кровавых оттенков с картинами на стенах, изображающих сцены умерщвления ликанов и пития крови людей, было в их домах навроде интерьеров современных сетей фастфудов. Крикливо, мрачно, однообразно и нездоровый аппетит нагоняет.

Краем глаза я отметил, что девушкам интерьеры Русовой «нычки» тоже не понравились. А вот мне понравилось, что у первого же окна я углядел готовый к применению крупнокалиберный пулемет на станке, ненавязчиво вписанный в интерьер – так коллекционеры порой умудряются пристраивать в своих хоромах массово-габаритные макеты реального оружия. На всякий случай я поинтересовался у Руса:

– ММГ[5]?

– НСВ[6]! – укоризненно ответил хозяин «нычки».

Я удовлетворенно кивнул. Вообще-то, можно было не сомневаться – вполне в духе Бельского прикидывать, сверяясь с энциклопедией фэншуй, как будет сочетаться с обоями похожий на гигантского стального тарантула полутораметровый «Утес».

Пока мы поднимались на второй этаж, я обнаружил еще минимум две огневые точки. Что ж, насчет возможности «отсидеться» Рус был абсолютно прав. Судя по той чаще, что окружала «нычку», через леса что-то тяжелое сюда вряд ли удастся подвести. Да и если подвести – развернуть не успеешь, семейство НСВ и замеченных «Кордов» в фарш превратит кого угодно при малейшей движухе в границах видимой зоны. Дорога наверняка контролируется, да и заминирована небось по всей протяженности. Знаю я эти штучки Бельского – любителя подорвать врага неожиданно и красиво. С виду дорога и дорога, а то, что под ней схоронено, лишь ждет, когда рычажок на пульте щелкнет. Цепь замыкается, мины активируются – и привет нежелательным гостям по всей длине трассы.

– Так, девушки, вон там и там ваши комнаты, – указал на две ореховые двери ставший неожиданно галантным Рус. – В них есть все, чтобы приготовиться к ужину. Через полчаса все собираемся в столовой.

Девчонки перечить не стали. Оно и понятно. Помыться и почиститься после всего произошедшего – святое дело.

Мы с комотдом тоже выглядели далеко не ангелами. Когда девушки скрылись за дверями, Рус ткнул пальцем еще в одну дверь, при этом почему-то глядя в пол.

– Твоя комната вон та слева, командир.

– Говори, чего сказать хочешь, – произнес я, не трогаясь с места.

– Я это… ну…

– Ты про Ладу?

Рус молчал, разглядывая узоры штучного паркета.

Вот уж в чем невозможно было заподозрить сержанта Бельского, так это в нерешительности. А вот поди ж ты… Хотя в таких вопросах это нормально. Он, небось, уже извелся весь – и хочется, и, типа, у командира бабу отбивает.