- Странно, а я думала, что сегодня детский праздник... А это продолжение свадьбы... Можно было не тратиться на подарок.

Дерек пожал плечами, - вроде это и есть детский праздник, хоть я и не знаю повода...

- Пояс Джоуи по карате.

На этот вопрос у нее был ответ, вот только похоже это было единственное, о чем она знала. Глаза помимо воли оббежали мужчину, отметив, что он все также хорош собой. И сердце снова защемило от боли, от которой она думала, что избавилась.

Они продолжали стоять в дверях, как два идиота, а Дерек не знал, что говорить, как себя вести и что вообще делать.

- Я слышал, у тебя сын? Должно быть, вы с супругом рады этому?

"С супругом?" она чуть не переспросила его, но тут же уцепилась за эту ниточку, - да, рады.

В эту секунду в холл выскочили те два парнишки. На этот раз у каждого в руках было по огромному сверкающему всеми огнями бластеру. Помимо огней, оружие издавало жуткий скрежещущий звук, способный свести с ума любого разумного человека. Это и вызывало восторг у мальчиков, и они с воплями промчались мимо стоящих в холле Эмбер и Дерека и первый ухватив девушку за руку, воспользовался ей как опорой, оббегая ее. Второй последовал примеру друга, но запнувшись, свалился, растягиваясь прямо около ног Дерека. Эмбер судорожно дернулась, а Джоуи громко закричал, - Мэтью, вставай, там Буч!!!

Бульдог, сегодня олицетворяющий самое темное зло, уже переваливаясь вбегал в холл.

Дерек наклонился, чтобы помочь мальчику подняться и посмотрев в его глаза, замер... Он будто бы смотрел в зеркало...

Легко поставив мальчика на ноги, он перевел взгляд на девушку.

Она не дрогнула и выдержав этот взгляд мысленно взмолилась, чтобы Мэтью понял, что ему надо спасать мир, причем очень старательно и немедленно.

Мальчик уже хотел было рвануть, но Дерек придержал его за плечо, - ты не ударился?

- Нет, - мальчик помотал головой и улыбнулся.

- Мэтью, быстрее, - закричал Джоуи, хватая друга за руку и потащил в сторону. За спиной уже цокали когти вселенского зла.

Правда, сначала зло решило подойти к Эмбер за почесушками и девушка присев, машинально потрепала пса.

Дерек проводил мальчиков взглядом, потом посмотрел на Эмбер с собакой, видимо это и был "братик" Джоуи, хотя вот именно в данный момент времени Штерну было плевать на все, не касающееся Эмбер и ее сына.

- Эмбер... ?

- Буча съешь их, - посоветовала девушка псу, подталкивая того в сторону убегающих мальчишек и встав, вопросительно посмотрела на мужчину.

- Твой сын... он... сколько ему? - наконец спросил Дерек.

- Пять, - очень хотелось верить, что голос не дрожит.

- Пойдем, поговорим? - предложил Штерн, хотя это мало было похоже на вопрос...

- Вообще то я приехала на праздник и в мои планы не входило общаться с прошлым. Так что мой ответ- отвали.

Дерек усмехнулся, - вежливостью ты так и не обзавелась, хоть и повзрослела, - проговорил он.

- А должна была? - она широко улыбнулась, - рада была тебя видеть Дерек.

Развернувшись, она спокойно направилась в дом, мечтая сбежать поскорее, а желательно вообще не приезжать сюда. Никогда!

Дерек проводил ее взглядом, но заходить следом не стал.

Он просто сел на ступеньки крыльца и задумался.

Штерн никогда не мог сказать, похож кто-то на кого-то или нет... Особенно это касалось детей. По его мнению, они никто не был похож на своих родителей.

Но этот мальчик, ее сын... У него были точно такие же глаза. Дерек действительно будто в зеркало посмотрел... Неужели, это его сын??

Николь видела, как Эмбер быстро прошла к бару, плеснула себе виски и залпом опрокинула в себя. Потом метнула на нее бешеный взгляд, от которого захотелось спрятаться за спину мужа. Но Лайл был занят битвой с инопланетным злом и вытащить его оттуда было невозможно. Поэтому она решила, что разговор не заладился и пошла искать Дерека.

- Вы поговорили?

- Вот она причина, по которой меня позвали на детский праздник, - хмыкнул Дерек, - ну и зачем ты это сделала? Чтобы мне стало еще хуже? Что бы осознал, что потерял не только ее, но и сына? Я всегда считал, что до такого ты не опустишься...

- Может быть мне в глубине души хотелось, чтобы ты это понял... Не только же мне должно быть больно. А с другой стороны, я хотела, чтобы ты знал о том, что она есть и у нее все хорошо. Или не очень...

- Забавно мстить человеку, который еще вчера вел тебя к алтарю...

Дерек встал, - что ж, свой долг бывшего мужа я выполнил, пора и честь знать... Еще раз поздравляю, уж извини, Лайла поздравлять не пойду, уверен, ты сама ему передашь мои поздравления... Как там говорится, живите долго и процветайте... Может, с ним детей завести согласишься...

Он махнул рукой и быстрым шагом направился к своей машине.

Николь кивнула, уже жалея, что не сдержалась. Надо было промолчать, но она почему-то верила, что эта девочка придет в восторг увидев Дерека и заживет долго и счастливо. А оказалось все наоборот. Черт, что же у них тогда произошло?

На крыльцо вышел Брэдли и обнаружив там Николь, проследил взглядом за уходящим Дереком, - не удался ваш план, похоже, - проговорил он, смотря как Штерн садится за руль своего мерседеса Е-класса.

- А мне спортивные всегда больше нравились...

- Мерседес - это сродни болезни, - улыбнулась Николь, - а что касается не удался... он знает, что они есть. Остальное зависит только от него. Может быть, вы посчитаете меня стервой, но он должен был увидеть ее. Когда-то у них был роман, изменивший все для всех нас. А сейчас...

Только Брэдли хотел сказать, что у него самого то тоже мерседес, только спортивный, но тут Николь продолжила свою речь и мужчина нахмурился.

- У меня когда-то тоже был роман, изменивший все, правда закончился свадьбой...

- Может быть вы оказались смелее, - Николь улыбнулась, - я слегка старомодна в этом вопросе и считаю, что мужчина должен делать первый шаг, да и большую часть всех остальных шагов.

Брэдли бросил на нее заинтересованный взгляд. Фантазия как-то живо представила эту красивую женщину в платье и интерьере 19 века, и он пришел к мнению, что там бы она смотрелась еще эффектнее, чем здесь. Лайлу действительно повезло с ней.

- Да, я тоже так считаю, - согласился он.

Дерек же сев в машину, отъехал от обиталища семейства Майерсов и встал на ближайшей парковке, планируя проследить за машиной Эмбер, когда она будет уезжать, вот только проблема была в том, что он, идиот, не посмотрел, какая у нее машина... нужно было что то предпринять и он достав телефон, зашел на Фэйсбук.