В ответ он получил лишь ещё одну порцию смеха.

- Ты прав, парень! - Азазель хлопнул его по плечу. - Это не единственное и не главное качество, из-за которого я так восхищаюсь Царём Соломоном... А люблю я Царя Соломона за его вклад в прикладные магические искусства!

Эмерик сразу же подхватил мысль Азазеля.

- Он был отцом всех нынешних магических систем, которые используют люди...

- Не просто магии... - Помотал головой падший. - Артефакторика, алхимия, ритуалистика, называй это как хочешь, но Соломон был гением, изобретения которого, даже спустя тысячи лет, находятся на недосягаемой, даже для богов, высоте...

Эмерика стало понятно, что Азазель, который являлся искренним фанатом этого дела, именно за это полюбил Царя Израиля. Действительно, он мог вспомнить некоторые слухи про падшего, якобы тот пытался создать свои Священные Механизмы. Да и на первой встрече тот упоминал про свою страсть к артефактам.

- Ключи Соломона, не так ли?

- Не только Ключи! - Страстно ответил Азазель. - У Соломона было пять великих артефактов, к которым не могут подойти даже сейчас! Для начала, - он превратился в учителя и обратился к нему. - Расскажи мне про группу артефактов, которые можно объединить за первое великое творение, а именно Ключи Соломона!

Эмерик сразу же принял правила этой увлекательной в своей информативности игры.

- Ключи Соломона позволили ему подчинить себе большинство духов и представителей сверхъестественного, в особенности мой народ... - Эмерик поджал губы, вспоминая все факты. - Первый - "Легеметон", самой известно частью которого является "Гоэтия". Том содержит информацию о всех демонах, их привычках и особенностях общения. Второй - "Гримуар Верум", том, который содержит инструкции для работы с демонами и способы их подчинения. Эти два тома в своё время смогли наделать знатного шума, из-за полного бессилия с нашей стороны. Царь Соломон делал что хотел... - Азазель лишь с улыбкой кивнул. - Последний - Ключи Соломона, содержит знания для работы с ангелами и информацию для создания различных ритуалов и артефактов...

- В целом верно, - кивнул Азазель. - Дальше идёт знаменитое Кольцо Соломона, оно могло подчинить себе любого разумного...

- В основном использовалось на демонах...

- В основном использовалось на демонах. - Повторил в подтверждении Азазель. - Не знаю почему, но вы у него были любимчиками... - Он опомнился и продолжил уже с торжественностью. - Третье - Арка Завета!

- Арка Завета — это артефакт, созданный Царём Соломоном?! – Эмерик встрепенулся, но после сразу же отрицательно помотал головой. – Этого быть не может! Хранилище Десяти Заповедей существовало задолго до появления Соломона! Сам Моисей вроде как использовал Арку Завета во время побега израильтян от Египта! Он использовал её, чтобы раздвинуть Красное Море!

- В этом нет ничего удивительного. Царь Соломон в итоге оказался величайшим правителем Израиля, поэтому закономерно то, что Арка Завета оказалась в его владении. - Пожал плечами Азазель. - Я бы не упоминал её, если бы не многочисленные слухи о том, что Царь мог её полноценно использовать. К слухам надо относится с осторожностью, но я спокойно могу представить, что Соломону это было под силу...

- Во время разделения Израиля, - вставил Эмерик. - Арка Завета была потеряна...

- Так же, как и остальные великие артефакты Соломона... - Азазель пожал плечами. – Ни одного не сохранилось. До сих пор ведутся активные поиски...

- Четвёртый артефакт это должно быть Храм Соломона, не так ли?

- Опять в яблочко, парень! - Обрадованно крикнул Азазель.

- Он же был уничтожен... - Эмерик с недоумением уставился на падшего. - Да и не было в легендах про это сооружение ничего магического...

- Это официальная версия, но я тебе так скажу... - Падший размял плечи. - Он строил свой Храм долгие годы не просто так. "Настоящий" Храм скорее всего куда-то исчез... Есть множество признаков этого варианта развития событий.

Образовалось небольшая пауза, которую разрушил Эмерик.

- А пятый?

- Что пятый?

- Ты же сказал, что великих артефактов было пять?

- Я, - чуть недоумённо свёл брови Азазель. - А-а-а... Чёрт! - Эмерик с недоумением смотрел за кривляньями Азазеля. - Случайно вырвалось, парень. Этот пятый артефакт так и не был никем подтверждён... Мне просто, как фанатику своего дела, хочется верить своему воображению и ничем не подтверждённым слухам. Это была Маска Соломона...

- Маска Соломона? - Вслушиваясь в свои воспоминания, Эмерик действительно не мог припомнить ничего похожего.

- Да, - кивнул он. - По легендам она могла "запечатать" в себе любого индивида, а потом "хозяин" её надевал и становился полной копией своего "узника". Идеальный предмет глубокой маскировки, который давал своему носителю полный доступ к силам, воспоминаниям и привычкам жертвы. Снаружи был индивид, который ничем не отличался от себя прежнего, но внутри... - Азазель слегка понизил голос. - Истинные желания принадлежали его "хозяину". Хрен такое вскроешь!

- Звучит как-то... – Неопределённо повёл Эмерик рукой в воздухе.

- Фантастически? Нереально? – Закончил за него Азазель, а после его кивка продолжил. - В это был весь Царь Соломон, парень. Насколько бы невероятными не казались слухи, все всё равно опасались его, потому что знали, что Соломону под силу такое провернуть…

- Я...

Эмерик резко прервался, когда почувствовал призыв о помощи. Несознательный, но наполненный болью. Призыв от Ичики, который передался через её внутренние фигуры!

- Мне нужно идти, Азазель! Спасибо за компанию, но мне пора!

Эмерик моментально исчез из помещения, пока Азазель допивал остатки бутылки виски.

- Удачи тебе, парень...

Глава 45. Проблемы

... Кулак попал прямо по её лицу и заставил опрокинуться на землю.

Ичика хотела бы встать, но многочасовые тренировки почти полностью лишили её сил. Каждая косточка и мышца болела от переутомления. Хотелось просто лежать и не двигаться. Правда её "тренер" подобного не позволял.

- Следующий этап эволюции твоего Лонгина - это Крушитель Баланса... - Стойкий голос Валери сопровождался крепким захватом её плеча, который моментально поставило её на ноги. Её слабые попытки отбиться столкнулись о стену холодной целеустремлённости.

- Что это? - Кое-как она нашла в себе силы на вопрос. Ожидаемого "добивания" не последовало, что дало ей такой долгожданный отдых.

Валери любила совместить тренировку в полный контакт и лекции. Можно часами ворчать о её колючести, но свою задачу Валери выполняла на все сто.

Её противница поправила свою причёску и продолжала свою