Федор Саввич Гаевой восторженно отзывался о тексте и музыке и приглашал в любое удобное для меня время посетить редакцию для заключения письменного договора на публикацию текста и нот. Ну что же, сгонял, двадцать минут на дорогу туда, час на разговоры и чаепитие. Наконец, получив в кассе полагающийся гонорар, отбываю обратно. Почему триста пятьдесят, а не пять сотен, как в прошлый раз? Так с деньгами у них напряженка. Поступления ожидаются, поскольку «На сопках Манчжурии» пожелали приобрести целых четыре газеты губернского значения и столичный журнал «Музыкальное обозрение». Так что я не стал жадничать и торговаться, сколько дали — я и этому рад.

А лично меня зацепило оброненное Рохаром Дань У загадочное «магические артефакты» и не менее загадочное «эликсиры и другие расходные материалы».

— Было бы интересно посмотреть на артефакты, эликсиры и расходники. Если ничего подходящего не подберу, золото или камни возьму. — Если коммивояжер уж очень явно заинтересовался довольно бесхитростным механическим девайсом, следует выжать из него по максимуму. Мой покерфейс мне в помощь, в данном случае умение контролировать эмоциональный фон и удерживать чувства под контролем.

В следующий момент торговец поднялся на ноги, возвел очи к серым небесам и тут же будто из воздуха перед ним материализовался приличных размеров столик на котором в интересном беспорядке лежало с дюжину различных предметов. Чудеса, да и только. Рохар Дань У провел рукой над столом.

— Выбирайте, юноша, это все, чем я в данный момент располагаю. Любая понравившаяся вам вещь будет платой за ваши часы.

Тут мой взгляд упал на волосатые ноги козлорогого, и я без особого удивления констатировал наличие у него копыт. Крепкие такие копытца, таким лягнет, мало не покажется. Впрочем, никто меня лягать не собирался, этот демон-искуситель всего лишь запал на часики. Посмотрим, что он имеет за них предложить.

Хотел засыпать торговца вопросами о назначении той или иной вещи на столе. Однако стоило лишь сконцентрировать взгляд на одной из них, чтобы в моей голове возникала исчерпывающая справка.

Первым мое внимание привлек здоровенный кинжал в ножнах. Согласно описанию для этого клинка не существует преград ни физических, ни магических. Он может с легкостью рубить алмаз, также свободно преодолевать защитный магический кокон любого уровня. Идеальное оружие против одаренных самого высокого ранга. Энергию забирает из источника владельца в весьма умеренных количествах. Хочется, конечно, как всякому нормальному мужику заиметь такое оружие в своем арсенале. Но особой нужды кого-то убивать у меня нет.

Затем мой взгляд, как бы по контрасту упал на неприметное колечко. «Внепространственное хранилище на пять кубических метров, без ограничения веса переносимого груза». Вот те и на! Демонстрационный столик торговца, наверняка из подобного хранилища появился. Вот это вещь! Мне вдруг очень захотелось иметь именно этот магический предмет.

Однако я не собираюсь отказать себе в удовольствие ознакомиться со всем ассортиментом предлагаемого товара.

Еще одно кольцо, точнее перстень с крупным камнем красного цвета. По желанию владельца призывает мощного астрального воина. Так, воин мне ни к чему. Отодвигаю его ближе к кинжалу.

Черная глянцевая пирамидка на вид каменная. Что-то типа скатерти-самобранки. Образует область поглощения куда можно поместить в качестве образца любое блюдо или напиток. Затем все это получаем обратно в любое время и в любых количествах. К сожалению синтезирует исключительно съедобные объекты в упаковке, напоминающей пластик, которую после приема пищи сама же и утилизирует. Хорошая штука, но колечку-хранилищу все-таки проигрывает, ибо с его помощью я могу унести той же еды на пару месяцев, и она в безвременье не испортится, хоть сто лет там её держи, даже не остынет, если горячее. Если бы золото и бриллианты выдавала, я бы подумал. Так, пирамидка к кинжалу с перстнем-саммонером.

Что у нас в небольшом пузыречке, вроде бы также выточенном из цельного куска камня с качественно притертой пробкой из того же материала? Зелье усиления магического дара и более никаких комментариев. Просто усиливает мага, а насколько непонятно. На мой вопрос Рохар Дань У лишь пожал плечами, мол, все зависит от индивидуальных особенностей организма разумного и воли богов (ну как же без них родимых?). Ладно, пузырек далеко не убираю, оставлю пока рядом с колечком. Думать буду, когда на весь товар гляну.

Впрочем ничего более для меня интересного на столе торговца не оказалось. Были эликсиры мужской и женской сексуальной привлекательности, мне без надобности. Еще одно средство, позволяющее разово и навсегда подкорректировать фигуру и черты лица в нужную сторону, например убрать горб или уродливый шрам. Отодвигаю к кинжалу. На серьги взглянул без особого интереса, ибо не последний сын в казацком роду, тем более не представитель сексуальных меньшинств. Три пары сережек направлены на увеличение половой потенции. Эко народ в мирах озабочен данной темой. Нафиг, своей сексуальности девать некуда. Предмет, напоминающий крупную жемчужину, описанный как расходный материал для изготовления артефактов высшего уровня, иже с этим какую-то слизь в прозрачной банке тут же отверг, ибо артефактор из меня пока, объективно говоря, не очень.

Вообще-то нашелся еще один предмет, заставивший меня хорошенько задуматься. Браслет, из желтого металла, позволяющий взять под контроль любое разумное существо, с одной лишь оговоркой, это существо не может быть одаренным. Подумал, повертел в пальцах, и отправил к отвергнутым вещам.

Итак, пока остановился на двух предметах: кольце-хранилище, куда можно много чего поместить, при этом никакая таможня меня не разоблачит, а также элик, способный качественно повлиять на мой чародейский дар.

Хочется оба, но выбрать нужно что-то одно. Эх, жаль не взял еще одни часы, но кто же знал. А может, ружьишко сбагрить? Нет, ни за какие коврижки. Стоит лишь вспомнить, сколько времени я над ним корпел. На всякий случай покопался по карманам. Нащупал складной нож-мультитул.

— Уважаемый Рохар Дань У, а этот предмет вас не заинтересует?

Ножик торгаш даже в руки не стал брать, лишь поморщился, давая понять, что такого добра у них как грязи.

— Поторопитесь, молодой человек, вы наверняка догадываетесь, что я здесь не просто так торчу в ожидании случайного покупателя. Через полчаса откроется Путь, и я покину это чудное местечко. Нам с вами необычайно повезло встретиться, ибо вероятность подобного события исчезающе мала.

Не прокатило с мультитулом, ну и ладно. Возвращаюсь к предметам на столике. Что же все-таки выбрать эликсир или колечко? Абстрагируюсь от реальности, пытаюсь обратиться к интуиции, коль осознанный выбор сделать не получается. Вообще-то я рассчитывал, что подсознание выберет внепространственное хранилище, но нет, оно буквально верещало, что в данной ситуации полезнее всего для меня