рукой в грудь. В глазах потемнело, а легкие судорожно сжались не в силах втянуть так необходимую сейчас порцию воздуха. Инстинктивно делаю шаг назад и споткнувшись падаю прямо на мотоцикл. Рука из каких-то своих соображений сгребает в ладонь горсть сухой земли и выбрасывает в сторону изуродованного лица. Пока противник протирает глаза у меня есть несколько секунд. Иногда несколько секунд это так много.

Рывком поднимаю тяжелую тушу мотоцикла с земли. Еще секунда и я в седле. Ключ по-прежнему торчит в замке зажигания.

Противник что-то злобно прорычал и двинулся в мою сторону. Мотоцикл он удостоил лишь беглым презрительным взглядом. А вот и зря. Меч медленно плывет вверх, чтобы затем обрушиться на мою беззащитную голову. На уродливом лице уже разрастается победная улыбка. Он уже уверен, что я мертв.

– Граждане, соблюдайте правила дорожного движения! – сквозь зубы говорю я, одновременно утапливая клавишу стартера и выжимая газ. – Дольше проживете!

Мотоцикл как белоснежный рысак встал на дыбы изрядно садонув нападающего передним колесом в грудь. Удар оказался настолько сильным, что он упал на спину в паре метров от меня. Меч отлетел в сторону. Не задумываясь об этической стороне происходящего и не дожидаясь, пока он встанет добавляю газ. Дикий нечеловеческий крик на мгновение заглушил звук двигателя. Мотоцикл качнуло и под колесом что-то неприятно захрустело. Останавливаюсь и обернувшись наблюдаю результаты своего труда. От вида изувеченного колесом лица к горлу подкатывает комок. Меня стошнило.

Ну вот, кажется все. Достаю из кармана джинсов носовой платок и вытираю испачканное лицо. Назад стараюсь уже не смотреть.

Только сейчас у меня появляется возможность осмотреться. Утренний сумрак постепенно светлеет. Вокруг меня поле, поросшее чахлой колючей травой. Вдали темнеет лес с несколькими домиками на опушке. Огорчает то, что в паре десятков метров от меня стоит группка людей в кольчугах и шишковатых шлемах. Все невероятно грязные, заросшие и беспрерывно чешутся. Судя по внешнему виду, разномастности оружия и доспехов – местные разбойники. Похоже, они ждали, пока эта троица управится со мной. Теперь же они начали не спеша приближаться. Бегло пересчитываю. Восемь человек. Многовато! Даже с мотоциклом не управлюсь, тем более, что поле это тебе не шоссе с гудроновым покрытием. Да и тяжелый спортивный мотоцикл плохо подходит для подобных дел.

Мысль о бегстве отвергаю сразу. Надоело бегать. Все же я человек, а не какая-то шавка. Гордость (она хоть и сильно влияет на продолжительность жизни, как правило, обратно пропорционально – чем больше гордости тем короче жизнь) не дает мне повернуться к приближающемуся противнику спиной.

Два блестящих в лучах восходящего солнца предмета привлекают мое внимание. Ну конечно! Как же я мог забыть! Пистолеты! Мы, когда укладывались спать, положили их на всякий случай рядом. Во время процедуры экстренного пробуждения я совершенно забыл об имеющемся оружии.

Подъезжаю к своим длинноствольным спасителям и поднимаю их с земли.

Судя по лицам приближающихся разбойников, мотоцикл у них вызывает страх, но не смотря на это они продвигаются вперед. Лихие ребята.

– Мужики, может, миром разойдемся? – миролюбиво предлагаю я. Язык они точно не поймут, но может хоть интонации какую-то роль сыграет. – Зачем вам лишние проблемы? – Насколько это возможно дружелюбно улыбаюсь.

Один из разбойников, молодой длинноволосый парень с веснушчатым лицом защищенный пластинчатой кольчугой с нечетким гербом на груди, вскинул короткий арбалет.

– Зря! Я не в вашей весовой категории, – вскидываю оружие, всего лишь на мгновение опережая стрелка. Я не привык стрелять с двух рук, да и пистолеты тяжеловаты, но надеюсь, что управлюсь.

Тяжело дернулись пистолеты в руках и две пули продырявили кольчугу почти рядышком. Грохот выстрелов подействовал как сигнал к атаке. Разбойники с подбадривающим криком бросились ко мне.

Дуплетом затявкали пистолеты дергаясь в руках как живые. Одна за другой летят в чахлую траву горячие гильзы.

С такого расстояния трудно промазать.

Последнего противника я застрелил всего в полуметре от себя. Ему не хватило всего лишь мгновения, чтобы засадить мне между ребер широченный нож. Но я оказался быстрее…

Брезгливо морщась, стаскиваю с трупа сперва местами проржавевшую кольчугу а вслед за ней перепачканный кровью грубый холщовый подкольчужник. Тяжело вздохнув напяливаю все это на себя. Хиповый наряд дополняется шишковатым шлемом с пластинами, частично прикрывающими лицо. Еще теплая кровь, пропитавшая холщовый подкольчужник приторно пахнет и вызывает крайне неприятные ощущения. Но ничего не поделаешь, лучше уж так, чем щеголять с голым торсом.

Одеваясь, стараюсь не смотреть на мертвые лица. Кажется, что они укоризненно поглядывают на меня, обвиняя в мародерстве.

Облачившись, усаживаюсь на мотоцикл и проверяю наличие бензина в топливном баке. Пока есть. Так что еще немного покатаюсь.

Забавно, наверное, я выгляжу со стороны. Жаль, что нет зеркала… Комбинация средневековых доспехов, джинсов, кроссосвок и пары пистолетов вкупе с ножом за поясом дополненная спортивным мотоциклом должна выглядеть убойно. Куда там всяким кутюр с их коллекциями… Сплошной тебе эксклюзив в стиле а-ля милитари.

Теперь осталось еще отыскать Вику. Интересно, куда это разбойничье кодло ее уперло? Если рассуждать трезво, то весь поединок занял не более десятка минут. Максимум пятнадцать. Вокруг сплошное поле безо всяких признаков жизни. Значить единственное место, где они могли скрыться это лес. Хотя, этим местом может вполне оказаться и деревушка на опушке.

Разворачиваю мотоцикл и на максимально возможной для такой местности скорости еду в сторону деревни. По пути пытаюсь придумать способ вырвать Вику из лап этих дикарей.

Идея жить в этом мире мне нравиться все меньше и меньше. Да еще и начали доставать какие-то кусучие насекомые, в изобилии обитающие в провонявшем потом подкольчужнике. Большую часть пути я держу руль одной рукой, а вторая в это время занимается интенсивным почесыванием разных частей тела попытками отловить кого-нибудь из кусучих гадов. Как там Артем говорил – своя букашка ближе к телу. Очень актуальная фраза. Я бы сейчас даже мотоцикл отдал за флакончик антипаразитного средства. Нет вру. Не отдал бы. По крайней мере сейчас…

Голова наполняется тоскливыми мыслями. Вспоминаются друзья, их последний бой на полигоне… Их радостные лица во время встречи в информационном пространстве… Стараюсь отгонять от себя дурные предчувствия в отношении Вики, но они как те насекомые лезут и лезут.

Глава 37.

Деревушка встречает меня гробовой тишиной. В общем-то пяток небольших рубленых домиков и деревушкой то не назовешь, скорее уж хутор.

Оставляю мотоцикл за крайним сарайчиком. Держа напоготове пистолет осторожно осматриваю жилища. Вроде как , деревня заброшена. Причем заброшена совсем недавно, не более трех – четырех дней.

Внешний