– Знаете, кто там жил? О, кто там жил! Поэты, композиторы, актёры, руководители! И всех я знал, поимённо! Помню, в каком флигеле тайком распивали спиртное за будкой охранника, прям под носом у него, ага! А во втором подъезде мы костюмированный бал устраивали и я там дочку парткома поцеловал. Мордюкова к нам переехала, такая неприступная, вся в себе, но как выпьет в компании – своя, родная становится! А Завадский! Ну и фрукт он был, я вам скажу! – Виктор встал на свои рельсы и катился всё быстрее, набирая ход.

Алиса смотрела на своего рассказчика, поражаясь его энергии и радости. Его моложавость вела его уверенно и непредсказуемо.

– Знаете, что это за окном? Да-да, вот это! Правильно, монастырь! Знаете, какой? Вот! А в Москве живёте! Съездите, посмотрите! Обязательно! А колокольня закрытая у него! Сам лазил, знаю! Мальчишкой-студентом был, с веревкой туда лазил и спускался прям с купола внутрь, раскачивался и рассматривал иконы, образы разные! Чуток до низу не хватило – прыгать пришлось. Было страашно интересно! Иначе не полез бы! Обратно-то легко – через дверку служебную вышел, замок несложный там. Думаете, это конец истории? А вот и нет! 25 лет спустя на эту колокольню два студента залезли. И один из них узрел мою верёвку. Полез по ней вниз, а она возьми и оборвись – столько лет-то висеть! И упал вниз прямо на лежащий на полу крест – сняли его тогда с церкви, для реконструкции. Второй студент чуть живой от ужаса кое-как слез и побежал за помощью. Я на территории монастыря был тогда, с батюшкой мы дружили. Открываем часовню, а бедолага на кресте лежит. Как Иисус Христос. И верёвка моя рядом! Моя! Батюшка подивился и записал потом эту историю в дневники монастыря. Вот так бывает!

Алиса побледнела ещё больше и принялась искать жевательные конфетки у себя в сумке. Развернув одну, она со вздохом положила её в рот и прикрыла глаза.

– Ой, да вы впечатлительная, я смотрю! Извиняйте! Виды из окна воспоминания навеяли! А я вам тогда про детские забавы наши расскажу…

И Виктор продолжил с упоением рассказывать, как они с товарищами пускали по Москва-реке вырезанные из лотерейных листовок рублики на ниточках и как народ кидался их ловить, а кто-то даже однажды нырнул. Не встретив бурной реакции, он вспомнил курьёзный случай про участкового и огородное чучело, одетое в заграничный костюм и кепку. Они с друзьями выставили его в сумерках на газоне дома на Котельнической набережной прямо под окнами опорного пункта милиции. На том самом газоне, где один весьма маргинальный товарищ высадил за неделю до этого коноплю. Теперь в лунном свете на речном бризе огромные остролапые листья конопли угрожающе шевелились, а рядом стояло щеголеватое пугало и покачивало руками, будто разбрасывая что-то вокруг себя на газоне. Газоне, огороженном и всячески охраняемым местной общественностью. Нахальное пугало топтало газон и долго разбрасывало что-то вокруг себя! Даже вблизи оно напоминало живого человека со всей его динамикой, причём раскованного и, возможно, сильно выпившего и нетрезвого. Сначала участковый не поверил своим глазам. Потом, учитывая контингент именитых и титулованных особ, населявших знаменитую высотку, осторожно подошёл поближе к нарушителю и принялся вежливо увещевать его и просить прекратить противоправные действия. Пугало, тем временем, продолжало двигаться свободно и не собиралось покидать злополучного газона. Виктор и друзья лежали на тротуаре и старательно дёргали пугало за все конечности. Едва сдерживая смех, они невольно стали тянуть за веревочки ещё веселее. Получалось, услышав уговоры и предупреждения участкового, пугало пустилось в пляс. Ноги его выделывали такие кренделя и самые развязные фигуры твиста, руки вскидывались хаотично в стороны и раскидывали какие-то блестящие бумажки (это Борька конфетти подкидывал с боковой стороны), что у представителя порядка не оставалось другого выбора, кроме как перейти к угрозам. Но и они не подействовали на легкомысленного гражданина. Участковый давно бы скрутил его не будь он ответственным в доме с такими именитыми личностями. Схватишь его, а он сыном какой-нибудь шишки из парткома окажется или, чего хуже, из министерства. И доказывай потом, что при исполнении был. А тут и в сумраке видно, костюм дорогой, заграничный, кепка по последней моде. И, попятившись, участковый бросился к ближайшему таксофону вызывать наряд. Вот пусть они и разбираются: всё ж одному пьяного буяна не дотащить до отделения. Наряд приехал быстро: дом-то какой! Помявшись, они тоже начали с увещеваний и просьб. Но ответная развязность нарушителя в буквальном смысле развязала им руки. Решительно переступив через ограду, двое сотрудников милиции подошли к нарушителю вплотную. За их тылами мягко наступал участковый. И тут раздался хохот. Громкий, ребячий, абсолютно неуместный. Через секунду к нему присоединились ещё голоса. И вскоре весь газон сотрясался от смеха. Ничего не понимающие милиционеры растерянно переглядывались. Но, потрогав нарушителя, они сердито посмотрели на участкового. Бедняга в недоумении развёл руками. Поэтому общее внимание переключилось на источник неуместного хохота. Мальчишки бросились врассыпную. Но участковый, конечно, всех узнал и запомнил. И потом всем здорово досталось от родителей. Однако приехавшему наряду нужно было как-то оправдать своё прибытие, поэтому они яростно выкрутили чучело из земли и хотели уже отбывать, но тут заметили коноплю. И снова недовольно посмотрели на участкового. Тот покраснел и обещал скосить это безобразие и найти виновника. Потом в доме несколько дней всех допрашивали и ходили по квартирам. Было неспокойно, но мальчишки не жалели. Ради такого веселья можно было и потерпеть!

Алиса невольно улыбнулась эмоциональной манере своего рассказчика. Он словно снова стал тем самым озорным и хулиганистым мальчишкой, о котором рассказывал с таким упоением. Сбросив с себя десятки лет, он разгоряченно размахивал руками и в лицах показывал эмоции тех милиционеров и участкового. И Алиса рассмеялась впервые за весь день, подхватив волну этой детской беззаботности и лёгкости.

Виктор воодушевился её смехом. Ему нравилось быть смешным, быть нужным и заметным. Поэтому искорки в глазах смеющейся девушки казались ему сейчас лучшей наградой. И он продолжил с ещё большим жаром рассказывать истории своего детства и юности. Это были полуправдивые казусы, хулиганские шалости и оказии, поданные под таким зажигательным соусом, что слушать их с равнодушным спокойствием было попросту невозможно. Был там и сказ про безродную собаку Жучку, подсунутую известному певцу в запое. Певец решил, что это его бабушка приехала проведать и принялся наигрывать ей свои последние мелодии. Собака, наряженная в дамский туалет, не выдержала и завыла. Но певец даже не удивился, а стал петь с ней вместе. Потому что он считал себя композитором, умеющим петь, но пока не нашел тех, кто оценил бы его сочинения по достоинству. Так что Жучка оказалась очень кстати. Певец воспрял духом и принялся писать новые песни. К майским праздникам. Отрезвев, он увидел собаку в платье, мирно дремлющую под его роялем. К счастью, он оказался человеком добродушным и принял дворняжку с распростёртыми объятиями. Он даже взялся учить её пению, пообещав своим поклонникам представить дуэт-сюрприз во время своего следующего выступления. Мальчишки из дома на Котельнической набережной покатывались со смеху и радовались, что так удачно пристроили Жучку, ведь никому из них её не разрешили оставить себе.