– Поведу я, – сразу заявил Мартин.

– Но я вполне могла бы… – попыталась возразить Сэнди.

– Заткнись и марш на заднее сиденье! – приказал Лашез.

– Что происходит? – спросила Сэнди.

Дик схватил ее за куртку и рывком притянул к себе. Его лицо было всего на расстоянии дюйма. В нос Сэнди ударил запах пиццы, лука и расплавленного сыра.

– Планы поменялись. Живо садись в машину!

Сэнди села на заднее сиденье.

– Дик, что ты замышляешь? Дик!

– Мы сейчас грабанем еще один чертов «Кредитный союз». Вот что мы сейчас сделаем, – ухмыльнулся Лашез.

* * *

Лукас сидел в больнице, потому что не мог придумать для себя лучшего места. Прошло тридцать шесть часов, а от Лашеза никаких вестей. Дел, Слоун и Шерилл то приходили, то уходили. Полицейские исчерпали все темы для разговоров и, забившись каждый в свой угол, где их никто не видел, терпеливо ждали.

Позвонил Лестер:

– Лукас, послушай. Лашез, Мартин и Дарлинг примерно час назад ограбили «Кредитный союз» в Канзас-Сити.

– В Канзас-Сити? – Дэвенпорта как будто огрели обухом по голове. – Ты уверен, что это были они?

– Они, можешь не сомневаться. У нас есть видеозапись. Ее покажут по телеканалу «ТВ-3». Копы из Канзас-Сити передали нам всю информацию, которой располагают.

– Когда у тебя будет эта пленка?

– Минут через десять-пятнадцать. На «ТВ-3» ее пустят в эфир сразу, как только получат. Мы сделаем копию.

Лукас положил трубку и посмотрел на Марси и Слоуна.

– Вы не поверите тому, что я сейчас вам скажу, – сказал он.

* * *

Ограбление прошло профессионально: гладко, без сучка, без задоринки. Вооруженный автоматической винтовкой, Мартин вошел первым. Прямо с порога он с криком нацелил ее на людей.

Лашез втолкнул Сэнди в дверь следом за Мартином, а сам перепрыгнул через стойку. В банке было всего два посетителя и трое служащих. Лашез опустошил в кассе отделения для наличности и, сказав что-то молодой женщине, шлепнул ее по заду и вышел через дверцу в стойке.

Камера запечатлела, как Сэнди, закрыв руками уши, прижалась спиной к стене.

– Вот гады! – прокомментировал Дел.

Полицейские были в отделе по расследованию убийств – пятнадцать мужчин и четыре женщины, столпившиеся перед небольшим телевизором.

– Можно подумать, ты это видишь впервые, – сказал Лукас. – Старая песня, которую мы слышим снова и снова.

– Еще не было гранаты, – поправила его Марси.

Когда налетчики попятились к выходу, Мартин произнес короткую речь:

– Всем войти в кабинет управляющего и лечь на пол позади стола! Сейчас мы легонько бросим ручную гранату. Не хочу никого пугать, но это совсем не то, что вы видели в кино. Будет просто небольшой взрыв. Если вы будете тихо лежать позади стола, с вами ничего не случится.

С этими словами Мартин вытащил нечто похожее на гранату. Служащие банка вместе с посетителями бросились в кабинет управляющего, где их не было видно в объектив видеокамеры.

– Мы уходим! – объявил Мартин и, бросив на пол нечто похожее на гранату, исчез из кадра.

Граната оказалась куском зеленого мыла, обструганного ножом. При близком рассмотрении он вовсе не был похож на боевую гранату.

– Номера, – буркнул Дэвенпорт. – Они не хотели, чтобы кто-то выбежал вслед за ними и запомнил их номера.

– Дарлинг с ними явно не по своей воле. Оружия у нее не было. Вид испуганный. Им все время приходилось ее подталкивать, – прокомментировал Слоун.

– Они забрали восемь тысяч баксов. По словам этой телки… – начал Лестер, но тут же поправился: – По словам кассирши, этот тип сказал: «Советую тебе, милашка, когда-нибудь сгонять в Акапулько».

– Что за чушь! – заметил Дел.

– Ну, я знаю, – отозвался Лестер. – По-моему, фраза вполне в его духе. Хотел бы я взять его прямо там, в банке, черт побери! – добавил он, обведя взглядом комнату.

* * *

Позднее Сэнди неподвижно сидела на заднем сиденье, отказываясь поверить в случившееся. За окном постепенно тускнели огни Де-Мойна. Они возвращались обратно в Миннеаполис, опережая обещанный всеми радиостанциями снегопад, надвигавшийся с юго-запада. В Небраске уже вовсю шел снег.

В Миннеаполисе троица будет рано утром и вернется в квартиру Харпа. Ограбление было лишь отвлекающим маневром.

– Гениальная идея! – Лашез хлопнул Мартина по спине. – Вот где бы только спустить эти денежки?…

Лукас не спал и все пытался разобраться в случившемся. Если Лашез и Мартин пустились в самоубийственную авантюру, как это казалось с самого начала, то что заставило их изменить планы? Неужели они и впрямь решили бежать в Мексику? Но ведь это же идиотизм. Мексиканцы моментально выдворят их обратно в Штаты или просто пристрелят при незаконном переходе границы.

Может, все гораздо проще, чем думает Лукас? И у этих отморозков просто сдали нервишки?

Дэвенпорт встал, засунул руки в карманы и выглянул в окно на заваленную снегом лужайку. Вдалеке, на другом берегу Миссисипи, были видны огоньки рождественской иллюминации – красные, зеленые и белые, – установленной на крыше чьего-то дома. Тихая ночь.

Лукас же не мог найти покоя. Ему не хотелось, чтобы Уэзер возвращалась домой. Он умолял ее провести в отеле еще одну ночь, пока полицейские не выйдут на след преступников, но Уэзер отказалась внять его доводам. Ей, видите ли, хочется спать в своей постели. Что в данный момент она именно и делала – спала сном младенца.

Лукас продолжал сидеть, положив рядом с собой пистолет и помповое ружье. Он посмотрел на часы. Четыре утра. Взяв в руки пульт, Дэвенпорт включил маленький телевизор в углу комнаты и выбрал телеканал, по которому круглосуточно передавали прогноз погоды. Весь день метеорологи говорили про фронт низкого давления, что надвигался с юга, со стороны Скалистых гор. Снегопад уже обрушился на юго-западную и центральную части штата, и вот теперь грозит Миннеаполису.

Если преступники возвращаются в Миннеаполис, если ограбление – не более чем отвлекающий фокус, то они вполне могли попасть в зону обильного снегопада и тогда вернутся не ранее чем завтра. Если же им посчастливилось опередить снежную бурю, то, скорее всего, в данный момент они въезжают в город.

Никто не предполагал, что бандиты вернутся. Телевизионщики в спешном порядке собирали аппаратуру и первым же рейсом собирались улететь домой. Кому хочется застрять непонятно где за неделю до Рождества, а тут еще обещают сильные снегопады…

С копами то же самое: все спешили по домам писать рапорты об оплате сверхурочных. Лукас позвонил в полицию Канзас-Сити, и теперь полицейские патрули Миссури и Канзаса каждый час делали выборочные проверки на дорогах. Но никто так и не вышел на след Лашеза и компании – преступники словно испарились. Не иначе как ехали проселками на севере и востоке, а не по автострадам на юге и западе штата, где главным образом ведутся поиски.