– Пожалуй! – Тут новая и весьма интересная мысль пришла в голову Исполняющему Волю: – А скажи, нет ли свидетельств тому, что этот Освободитель и урнгурцы, вломившиеся к нам недавно,– в союзе? – поинтересовался Керанраон.

– У меня есть факты, которые неопровержимо доказывают этот союз! – Довольный собой Начальник Канцелярии победно посмотрел на Исполняющего Волю.– Неопровержимые факты!

– Вот это уже хорошо! – одобрил Керанраон.– Вряд ли тот, кто притащил в Конг армию чужеземцев, может считаться настоящим Освободителем. Одно мне непонятно,– проговорил он, размышляя.– Почему такой незаурядный человек, как этот Сантан, избежал нашего… внимания?

– Ты имеешь в виду: внимания наших блюстителей мысли?

– Вот именно!

– Мне это тоже пришло в голову. Представь: я даже отыскал среди материалов дело некоего Сантана из Фаранга! Только это явно другой!

– Подробнее! – велел Керанраон.

– Изволь! Начальник Гавани Фаранга Шинон – он был твоим человеком, верно?

Керанраон кивнул:

– Шинон посылал запрос по поводу некоего зодчего, Тилода, пропавшего вместе с сыном по имени Сантан.

– Вот как?

– Это не тот, к сожалению. Мальчишка. Уличный певец. Ничего, кроме ситры не держал в руках! Сам зодчий Тилод – лицо любопытное, но сын его – проигрышная кость!

– Да-а…– разочарованно произнес Керанраон.– И все же?

– Оба пропали. Я запросил фарангского блюстителя Дага. Ты знаешь его?

– Знаю. Мерзавец.

– Именно! Подходящий для своего дела человек. Даг доложил, что его ведомство – ни при чем. Пытался при этом навести тень на Наместника Алана, ловкач!

– Они друг друга стоят! Ладно, довольно об этом. Что со второй армией, той, что с юга?

– Они идут. Сейчас – милях в тридцати от Миона.

– Вот это хорошо! – отметил Исполняющий Волю.– Пенет! Мне нужны деньги. Немного: два-три десятка золотых.

Ни слова не говоря, Начальник Канцелярии открыл ящик стола и вынул оттуда тяжелый мешочек.

– Здесь – пятьдесят,– сказал он, протягивая его Керанраону.– Имей в виду: стража у ворот усилена. Выпускают только по личному разрешению Великого Ангана.

– И ты посылаешь за пропуском для каждого из гонцов? – усомнился Керанраон.

– Разумеется, нет! Сады велики! Ты можешь воспользоваться любым из моих выходов,– не без иронии произнес Пенет.

Керанраон подумал немного и сказал:

– А ты не мог бы распорядиться, чтобы все денежные средства, которые должны в ближайшее время поступить сюда, в Далаанг, были бы переправлены в Сарбур? Там они будут нужнее!

– Как угодно Исполняющему Волю! – учтиво ответил Пенет.

– Еще я хочу взять с собой твоего человека из Банема. У меня нет времени, чтобы допрашивать его сейчас.

– Возьми. Мой помощник покажет тебе, где его найти. Это все?

– Да, благодарю! – с чувством произнес Керанраон.– Я не в силах поднять тебя выше, чем ты есть, но обещаю: твое место останется за тобой, если это будет зависеть от меня! Не благодари! Я должен благодарить тебя за твой труд! Да хранят тебя боги!

– И тебя, достойный Керанраон! – Начальник Канцелярии собственноручно отворил дверь Исполняющему Волю.– Позволь спросить: куда ты направляешься?

– В Сарбур!

«Все в Мире: радость и наслаждение, сила и власть – имеют свою цену.

Один берет, не ведая цены, или полагая, что ее нет, а затем платит назначенное, часто скорбя о том, что полученное не стоит требуемой платы.

Другой берет, заранее зная, что платить придется, но не ведая, когда и сколько.

Третий заранее знает цену и сам решает, стоит ли обретаемое требуемой платы.

И только мудрый сам решает, что из предложенного взять, сколько за это заплатить; также решает он и то, кто именно будет платить за то, что решит взять себе мудрый».

Фахри Праведный Эдзамский.

Наставления

– Мое приветствие, господа! – Маленький человек, облаченный с ног до головы в доспехи из вороненой стали, вошел в пиршественную залу на первом этаже дома Вига.

– Биорк! – воскликнул Санти, вскакивая и обнимая вагара.

– Ну, рассказывайте! – велел Биорк, когда все вновь заняли свои места, а сам он избавился от крылатого шлема и большей части железа.

– Сперва поешь! – сказал ему Санти.– Небось весь пропах пардовым потом, а в животе, как в пустом колодце,– только эхо?

– Красиво говоришь! – усмехнулся вагар.– Эу, достойный хозяин! Там есть кому присмотреть за пардом? Ему досталось сегодня!

– Есть,– кивнул Виг.

– Ты один? – спросил Эрд.

– Один. Я получил ваше послание. Кстати, я и впрямь не прочь помыться!

– Проводи достойного Биорка! – приказал Виг одному из слуг и, когда тот ушел, признался: – Впервые вижу настоящего вагара! Он производит впечатление! Хотел бы я скрестить с ним меч!

Иллан и Эрд расхохотались.

Виг смутился:

– Я сказал что-то не то, достойные? Мне плохо известны северные обычаи.

– Обычаи ни при чем,– успокоил его Иллан.– Просто я видел Биорка в бою.

– А я не знаю никого, кто устоял бы против Биорка Эйриксона больше десяти ударов сердца. Разве что его брат Уве, мой учитель, или его сын Нил… – светлорожденный помрачнел.

– Ну же, Эрд! – подбодрил его Санти.– Теперь, когда Биорк с нами, Нила мы непременно най-дем.

– Хотел бы разделить твою уверенность! – раздался сверху голос вагара.

Он спускался по лестнице, облаченный в синий шерстяной халат на шелковой подкладке, принадлежащий Вигу. Полы халата маленький воин заправил за пояс, а рукава подогнул – сотник был на локоть с четвертью выше вагара.

– А теперь я бы поел и послушал вас,– заявил он, устраиваясь в кресле и взяв серебряный кубок с вином.

– Услышишь не так уж много,– сказал Санти и выложил всю историю от начала до конца.

– Невесело,– резюмировал вагар с набитым ртом.– Но радует сказанное Генани! Если Саркофаг им не вскрыть, то все не так уж плохо! Клянусь бивнем моего первого хармшарка – отыщу этого поганого мага и примерно накажу его, будь он хоть сам Владыка Теней! Кстати, слышал я, вы тут славно повоевали?

– Откуда ты знаешь? – изумился Иллан.

– О! Это далеко не все, что мне известно! – Биорк отодвинул опустевшее блюдо и потянулся за следующим.– Позавчера дозор моих урнгриа схватился с дюжиной воинов. К несчастью, половине удалось уйти. Жаль. Среди них был Исполняющий Волю. Керанраон.