В какой-то момент Демизи вдруг стал отвечать менее охотно. Когда дело дошло до самого главного, он и вовсе замолчал. Антон предложил ему сотрудничество, мотивируя это тем, что так или иначе все члены организации будут арестованы либо ликвидированы. Вопрос времени. Есть шанс смягчить свое положение. Когда и это не подействовало, Антон решился на крайний шаг и дал понять, что может заявить, будто Демизи с самого начала сотрудничал с ГРУ и был его личным информатором. Чеченца не пришлось долго уговаривать. Он понял, что на этот раз выхода нет. Поэтому легко согласился на все условия Филиппова и рассказал план дальнейших действий. По нему выходило, что после устранения Истоминых Демизи должен забрать документы Ольги и выехать в условленное место, где его поджидает ее двойник. Антон уже знал, что его роль вынуждена исполнять Вероника Варламова, личность которой удалось установить в Санкт-Петербурге. Кроме нее там будут находиться трое сообщников, один из которых женщина. Вечерним поездом Варламова выезжает в Санкт-Петербург, где останавливается в специально подготовленной гостинице. Двойник Истоминой выясняет, как решены вопросы безопасности, изучает организацию системы охраны, расположение постов, уточняет распорядок и сообщает об этом Демизи. К этому времени группа численностью в двадцать хорошо подготовленных моджахедов уже прибыла разными способами в город и сосредоточилась на территории домостроительного комбината, еще осенью закрытого на реконструкцию. Вечером в гости к «Истоминой» приходит под видом родственницы ее напарница по кличке Таня. Гражданка Прибалтики имеет спортивный разряд по пулевой стрельбе, участвовала в военном конфликте на Балканах. Двойник, который к этому времени должен определить безопасный вариант проноса оружия, проводит ее к себе в номер, где она задерживается допоздна. Тем временем, разбившись на несколько групп по числу машин, боевики стягиваются в район. После первого этапа Демизи дает команду на захват гостиницы. Специально обученное звено из трех человек, до этого изображающее обыкновенных посетителей, начинает прорыв с главного входа. Двойник и Таня нейтрализуют охрану на этажах.

Антон понял, что выполнена только половина работы. Наверняка съехавшиеся в город боевики, узнав, что организатор и вдохновитель операции оказался в руках спецслужб, не захотят добровольно сложить оружие. Выход один – нейтрализовать сообщников Демизи и продолжить делать вид, будто все идет по плану. Оптимальный вариант – дождаться момента, когда банда, разбившись на группы, будет находиться в машинах. Со слов Демизи, для этих целей привлекли небольшие фургоны. Антон не долго думал над тем, как быстро закончить первую фазу операции, и предложил вызвать сообщников Демизи домой к Истоминой. Быстро нашли причину, которая оправдывала такое решение. Якобы в последний момент бандиту удалось узнать, что чемпионка решила ехать на своей машине, о чем уже сообщила в Питер. Дрон остался в комнате второго этажа вместе с чеченцем. Мало ли что тот выкинет, когда его подельники въедут во двор. К тому же Антон, как выяснилось, перестарался, и рука майора действительно пострадала сверх меры. Кисть посинела и распухла. Дрон всерьез опасался, что заработал трещину.

Положение было щекотливым. Антон связался с оперативным дежурным и сообщил обстоятельства дела. По всем расчетам, информация уже поступила в местное УВД и ФСБ. Но до приезда оперативников придется работать самим. Тянуть время – значит насторожить бандитов. Антон не хотел повторения чеченских ошибок, когда Демизи улизнул из-под носа. Неожиданно он вспомнил, как тот выдавал себя за Бахрома.

– Слушай, – Антон посмотрел на стоящего у окна Дрона, потом перевел взгляд на Демизи. – А где тот человек, именем которого ты представился при задержании?

– Отрабатывает долг, – Демизи натянуто улыбнулся. – Он хорошо знает город и должен исполнить роль одного из водителей.

– Звони своим друзьям, – скомандовал Антон и посмотрел на часы. – Тебе надо еще одеться. Не будешь ведь в таком виде встречать.

После того как следы несостоявшегося отдыха на природе были убраны, а Лева уложен в багажник собственного автомобиля, Назарбек отправился осматривать берег. Нужно было найти место, где можно столкнуть машину в воду, а заодно убедиться, что поблизости нет свидетелей.

Бамат отряхнул одежду, потом попросил Таню полить ему на руки из бутылки минеральной воды. Умывшись, он вытерся носовым платком и критически оглядел поляну:

– Вас соседи видели, как уезжали?

– Нет, – на секунду задумавшись, покачала головой Верона. – Двор, как всегда, был пуст.

– Это хорошо, – протянул Бамат. – У Левы нет родственников. Три года назад мать умерла. Брат сидит. Дали двадцать лет за разбой и убийства. Зачем, спрашивается, человек жил? – он вопросительно посмотрел на Верону. – Даже детей после себя не оставил.

– А ты для чего живешь? – неожиданно спросила Верона.

– Ты не поймешь, – на секунду задумавшись, ответил Бамат. – У тебя и твой народ другие ценности.

– И все-таки? – набравшись храбрости, она сунула ладони в карманы джинсов и, не мигая, уставилась чеченцу в глаза, всем своим видом давая понять, что ей очень хочется услышать от него ответ.

– Я – воин, – гордо проговорил Бамат. – За свободу своего народа борюсь. И дети у меня есть. Я знаю свой дед, прадед и даже его отец. Спроси сейчас Леву, кто его предки, разве он скажет? Зачем такие люди нужны? Я на сто процентов уверен: он и на кладбище могилу матери не найдет. Все русские такие. – Он брезгливо сплюнул. – Водка, наркотики на первом месте. У нас в республике страшная война был. Ни один беспризорник нет. У вас матери детей в детских домах оставляют. Стариков не почитают. Они на улице стоят, на хлеб просят! Все продают. Думаешь, я или Назарбек прятался, когда в Россию из Косово ехал? Просто везде деньги платили.

Вскоре вернулся Назарбек. Обменявшись с Баматом несколькими фразами, он сел за руль Левиной машины и завел двигатель.

– В последний путь! – Бамат шутя надул щеки, приложил руку к виску и вытянулся в струнку, отдавая честь.

Назарбек тронулся с места и поехал вдоль берега.

– Куда это он? – удивленно глядя вслед, спросила Таня. Она отходила по нужде в кустики и не поняла, что произошло.

– Он нашел обрыв и яма. Сейчас утопит машина, никто год не найдет.

Спустя час, сидя на заднем сиденье «БМВ», Верона с ужасом смотрела на шоссе. Как только за деревьями мелькала очередная приближающаяся машина, сердце начинало колотиться чаще. Моля бога, чтобы это был не тот, кого ждали Бамат и Назарбек, она опускала взгляд в пол.

Они стояли на проселочной дороге, недалеко от шоссе, соединяющей коттеджный поселок и город.

Из разговора чеченцев Верона поняла, что сейчас в доме Истоминой находится человек по имени Демизи, которому она доверяет. Но именно он, по словам Бамата, должен отправить ее к праотцам, расчистив путь для Вероны.

Неожиданно у Бамата зазвонил телефон. Он торопливо достал его и приложил к уху. Говорил на чеченском. Затаив дыхание, Верона вслушивалась в интонацию, пытаясь понять, о чем идет речь. Было понятно – Бамат обескуражен. Отключившись, он удивленно посмотрел на Назарбека.