том, когда они смогут добраться сюда? Не знаю, но мне нужно продержаться это время. Если у меня это не получится, то кто знает, как сильно существо с его возможностями нарушит Баланс? Его уже предстоит восстанавливать неизвестно сколько, а если дать ему свободу действий...

- Какой шустрый. - Усмехнулось существо, ударяя по мне многочисленными бичами из красного как кровь смертных пламени.

Часть из них я нейтрализовал, часть переместил в другое измерение, но нескольким удалось; достать меня! Боли не было. Просто я ощутил, как запас моих сил резко снизился. Не важно! С таким противником экономить не получится. Снова набрасываю на него цепи, этот прием стабильно давал мне полсекунды времени. Исчезни! Ударяю по тем нитям, которые несут существенный поток энергии в "шкуре" моего врага. Так и есть! Цепи глубже впиваются в шар огня, практически полностью погрузившись в бурлящее пламя. В тот же миг открываю разрыв пространства прямо под ним. Вниз! Мощный удар сверху, должный вытолкнуть пришельца вон из этого мира не возымел эффекта. Нет, сам шар опустился вниз, но как только он коснулся пленку пространственного перехода, она разбилась как простое стекло! У меня не хватило сил создать переход для кого-то его энергетических габаритов.

- Хорошая попытка, но с меня достаточно! - Его голос больше не усмехался. В тот же миг вокруг меня поднялась стена пламени! Я попытался переместиться за ее пределы, но этот огонь искажал реальность, ломая мои переходы и не давая вырваться из западни. Еще секунда и кольцо стен сомкнулось, заключая меня в столб огня, поднимающийся до самых небес. Силы, и так практически полностью потраченные на последнюю атаку, стремительно меня покинули, но прежде чем раскололся на тысячу осколков я увидел звезды на полуденном небе. Они полыхнули ярче солнца, выстрелили по одному лучику, слились в одной точке и в тот же миг там появилась женская фигура, которую я уже не различил: мир покрывался рябью, мысли прекращали течь одним потоком, я прекратил ощущать себя одним целым и вскоре окончательно перестал существовать.

Алекс.

- Алекс! Алекс! Приди в себя! - Тормошила меня Юфи, хотя я продолжал стоять на ногах.

- Хм? Что? - Невидяще осмотрелся я по сторонам, медленно приходя в себя. Видение было настолько ярким, что я с трудом осознавал, где я и кто я. Наверное если бы то существо, глазами которого я все это увидел, могло чувствовать боль или бояться, я бы был мертв либо от болевого шока либо от разрыва сердца, но эмоций, как таковых, мой... Носитель не испытывал, так что все происходящее виделось как в кино, разве что очень, очень реалистичном кино. - Что произошло?

- Ты вдруг замер и перестал реагировать на происходящее вокруг. - Услужливо пояснил Булбас, внимательно смотря на меня. - А твои глаза стали очень... Странными.

- Что значит странными? - Не понял я.

- Вместо глаз у тебя было... - Он запнулся, подбирая слова. - Ночное небо с россыпью звезд.

- А сейчас? - Поинтересовался я, осмысливая сказанное.

- Сейчас все нормально. - Пожал карлик плечами. - Ну так что произошло? - Уже он спросил у меня.

- ... - Я молча перевел взгляд туда, где находилось непонятное марево.

Оно никуда не делось, только теперь я знал, что это такое. Осколок. Частичка того существа, чьими глазами я видел происходящее. Жалкий остаток некогда могущественного существа, кем бы он ни был. Поддавшись какому-то инстинкту, я снова протянул к нему руку, но на этот раз никаких видений не было. Вместо этого я почувствовал нечто странное. Эмоцию, только исходящую не от себя, а извне. Должно быть именно так Юфи ощущала внимание Желудя? Сейчас я ощущал исходящий от марева... Вопрос? Он что-то у меня спрашивал? Но что? Нет, не правильно, этот осколок не целое существо, этот обломок не имеет сознания и не может спрашивать. Но тогда что? Я продолжал ощущать исходящий от марева неслышный вопрос и наконец до меня дошло! Я и то существо, мы похожи, мы из совсем другой вселенной! Я был прав, подумав, что именно это позволило мне его увидеть. Я похож на него. Не телом, не духом, не разумом, всего лишь происхождением, но этому осколку и этого достаточно. Он... Он хочет перестать быть осколком. Хочет снова стать частью целого. Он спрашивает у меня. Спрашивает разрешения.

- Что за?! - Наверное я сделал ошибку, что продолжал держат руку внутри марева, пока размышлял над собственными ощущениями. Надо было отойти в сторону и только потом все обдумать. Рассказать о случившемся Булбасу с Юфи, все взвесить и только потом принимать решение. Но похоже, что как только я понял что от меня хочет Осколок, он прочитал ответ на свой вопрос глубоко у меня в душе. Еще до того, как я сам понял его. Прочитал и не стал терять время, попросту быстро всосавшийся мне в руку! По всему телу пробежала легкая дрожь, за ней последовал жар, а потом мир вокруг меня изменился. Совсем немного: я увидел в окружающем пейзаже тонкие, синие нити, и не успев задаться вопросом, уже знал ответ: потоки жизненной силы. Этот мир дарует жизнь всему, что его населяет, эти тончайшие нити проникают повсюду, дерево, камень, животные, с первого взгляда эти потоки хаотичны, случайны, но я вдруг осознал, что во всей вселенной нет ничего более упорядоченного, чем жизнь. Миллионы, миллиарды процессов, происходящих одновременно ради одной-единственной цели. Даровать жизнь. Разве есть что-то более прекрасное? Миг, и наваждение спало, я снова стоял посреди обычного леса и мне больше не хотелось идти обниматься с ближайшей березкой.

- У тебя снова были звездные глаза! - Заметила Юфи, на что я только покачал головой.

- Идем, за ужином расскажу что произошло.

- Ну как? Есть идеи что я увидел и что вообще произошло? - Поинтересовался я после того, как закончил пересказывать увиденное.

- Угу, сейчас, одну секунду. - Пробурчал Булбас себе под нос лихорадочно конспектируя мои показания на бумагу.

- А какая разница? Это же не принесло никакого вреда. - Флегматично пожала плечами Юфи.

- Что нас не убивает, то делает нас сильнее? - Усмехнулся я. - И то верно, но мне все же любопытно.

- Итак! - Наконец отложил Булбас перо и осмотрел запачканные чернилами руки. - Какие у меня идеи? Идей много, с каких начать?

- Ты у нас тут самый умный,