Другим отличием рассказа «Мазуринского летописца» является то, что здесь Меркурию ставится конкретная боевая задача – куда идти и что делать: «Ты же иди на то место, иже нарицается Долгий мост, ту бо уготована сила ратная, ты же победи многих и исполина, ту же сам и недалеча венчаешися своею кровию» (т. 31, с. 72). Да и подвиги Меркурия описаны более подробно: «Святый же пришед на оно место и знамена себя крестным знаменем, и взем мечь свой вниде в полк, и уби исполина и иных множество посече мечем. И уже зари сущии восташа ратнии и обретоша исполина убита и иных множество побито, и поидоша ко граду» (т. 31, с. 73). Проанализируем этот текст.

Обратим внимание на то, что первой жертвой нападения Меркурия становится «исполин», под которым следует понимать монгольского военачальника. Как видим, Меркурий действует по всем правилом военного искусства – атакует незадолго до рассвета и сразу же обезглавливает вражескую армию, убив её командующего. Мало того, во время ночной резни степняки понесли большие потери и в личном составе. Когда же разобрались что к чему и опомнились, то вступили в бой, но успеха не имели: «Они же наидоша на святаго, он же поби многих, а инии побегоша» (т. 31, с. 73). Нападение на вражеский стан происходит ночью, а решающий бой начинается только на заре. И заканчивается сокрушительным разгромом монголов.

Что касается смерти Меркурия, то здесь голову отсекает ему не прекрасный воин, а либо сын того самого «исполина», которого сразил Меркурий, либо некий «един варвар». После этого, держа в руке голову, Меркурий пришел в Смоленск, и там его голова объявила горожанам о победе. Меркурия похоронили в церкви Святой Богородицы, а над гробницей повесили щит и копье. Архиепископ здесь не упоминается вовсе. Таков рассказ о Меркурии в «Мазуринском летописце».

Святой Меркурий

Фреска Мануила Панселина. Монастырь Ватопед, Афон

На основании этой информации попробуем восстановить ход событий в конце марта – начале апреля под Долгомостьем. Меркурий не был уроженцем Смоленска, занимая, тем не менее, видное положение в военной иерархии города. Очень хорошо знал ратное дело. Мало того, Меркурий, очевидно, пользовался большим уважением у горожан, раз именно ему было доверено возглавить защиту города, когда у Долгомостья появились монголы. Согласно местным легендам, несколько вражеских отрядов сумели преодолеть болота и появились у Мологинских ворот, но опираясь на городские укрепления, смоляне, под предводительством Меркурия, разгромили их. Сражение не было масштабным, но зато необычайно подняло боевой дух горожан и привело Меркурия к мысли самому атаковать вражеский стан у Долгомостья.

По количеству воинов и по качеству вооружения монгольское войско превосходило смоленских ополченцев, но Меркурий решил использовать свой главный козырь – отличное знание местности. И даже если он сам знал её недостаточно хорошо (хотя это вряд ли возможно), в Смоленске были люди, которые знали окрестности города как свои пять пальцев. Именно благодаря им у смолян была возможность незаметно подойти к монгольскому лагерю и внезапно атаковать врага. Все, кто мог сражаться, выступили в этот поход. Проводники сумели скрытно подвести смоленскую рать к неприятельскому стану, а степнякам даже в голову не пришло, что враг рядом. Вполне вероятно, что здесь сказался упадок дисциплины и дозорные несли службу ненадлежащим образом, либо их вообще не выставили. Атака началась перед рассветом, смоляне внезапно ворвались во вражеский лагерь и учинили там страшную резню, во время которой многие нукеры были перебиты сонные и безоружные.

Победа досталось дорогой ценой, поскольку сам Меркурий погиб. Обстоятельства его гибели настолько туманны и так расцвечены поздними религиозными и книжными наслоениями, что нет никакого смысла их разбирать. Но все сходятся в одном – у него была отрублена голова (как мимо этого факта прошли некоторые пытливые умы, непонятно, они же подсчитали, что голова князя Георгия не укладывается в статистику отрубленных голов в войнах Средневековой Руси!). Воинский подвиг воеводы Меркурия и жителей Смоленска сыграл решающую роль в том, что Батый на этот город не пошёл. Монголы так крепко получили по зубам, что хан решил оставить без последствий гибель своего отряда и продолжил путь дальше на юг. Джихангир понимал, что древний Смоленск – это не маленький Торжок, около которого он бесславно топтался две недели. И что последствия осады, которую он предпримет, могут иметь катастрофические последствия как для него лично, так и для всей орды. Решимость жителей сражаться до конца Батый увидел и выводы из этого сделал правильные. Монголы пошли дальше на юг, обходя город стороной.

После этих событий Меркурий был канонизирован, причислен к лику святых и стал небесным покровителем города. У Мологинских ворот вплоть до XVII века стоял памятный знак, который напоминал жителям Смоленска о том страшном и грозном времени, когда только их мужество перед лицом доселе непобедимого врага спасло древний и славный город.

* * *

Орда двигалась на юг. Весна постепенно вступала в свои права, лёд на реках начинал таять, а дороги стали превращаться в месиво из снега и грязи. Между тем произошло знаковое событие, поскольку покинув территории Смоленского и Владимиро-Суздальского княжества, монголы вступили в земли, принадлежавшие князю Михаилу Черниговскому. Этого деятеля можно было упрекнуть в чём угодно, только не в пренебрежении собственными интересами. Именно этим и были продиктованы его дальнейшие действия. Всё то, о чём будет написано дальше, является не более чем предположением, которое основано на некоторых чертах характера князя Михаила.

Отказав рязанским князьям в помощи, Михаил Всеволодович не мог оставить без внимания тот факт, что у восточных границ его владений появился страшный враг. От Коломны до черниговского рубежа не так уж и далеко, и потому князь Михаил просто обязан был учитывать, что при определенном раскладе монголы могут повернуть на запад и войти в земли его княжества. Самым разумным в этой ситуации было начать собирать полки, что, скорее всего, черниговский князь и сделал, благо в отличие от князя Георгия у него время на это было.

Также Михаил Всеволодович должен был укрепить пограничные города и крепости на востоке своих земель, что подразумевало отправку туда дополнительных воинских контингентов. Соответственно, эти отряды должны были усилить гарнизоны Козельска, Брянска, Вщижа и Карачева, тех городов, которые лежали на пути орды к Чернигову. Но монголы пошли в Суздальскую землю, и князь Михаил получил ещё больше времени для подготовки к отражению возможного нашествия. Вероятнее всего, большой полк был собран у Чернигова для защиты столицы, а дальше князь занял выжидательную позицию, чтобы действовать в соответствии с тем, как будет складываться обстановка. И дождался – орда Батыя вторглась в его владения. Степняки двигались по ним широкой облавой, подвергая опустошению все территории на своём пути. Один из монгольских отрядов, обойдя Смоленск, прошел дальше на юг и подошел к городу Вщиж.