- Скажи, ты поедешь со мной куда-нибудь в крутое место? Нам с Филиппом дед и бабушка подарили поездку, куда мы захотим.

- Ничего себе, - изумился он. – Знаешь, я буду очень рад поехать, если ты разрешишь мне взять на себя все прочие расходы. Ну там – что есть, где гулять и что-нибудь ещё. Я думаю, заработаю к тому моменту.

- Разберёмся, - отмахнулась Клодетт.

То есть, всё было хорошо. А на следующий день бабушка и дедушка, дядя Клод и тётя Жаклин, кузены Жан и Жак пришли в гости к ним с папой и мамой, и вот тут-то мама и выступила. Хорошо, не за столом, а когда была перемена с основного стола на сладкий, и дедушка с папой и дядей Клодом ушли в папин кабинет, Филипп с кузенами поднялся наверх, тётя Жаклин отлучилась куда-то, и они остались втроём – Клодетт, мама и бабушка. Наверное, мама думала, что при бабушке Клодетт промолчит? Наивная.

- Клодетт, у тебя есть приличное платье, которое шили на выпускной, - сказала мама непререкаемым тоном.

- Ага, парни наденут нормальные смокинги, а я – школьное платье?

Оно длиной до шиколотки, и всё такое, ну, как у приличной девочки из хорошей семьи. Но она уже не маленькая девочка, ей нужно красивое вечернее платье! И честно сказать, Клодетт нацелилась на мамино чёрное, из тонкого струящегося шёлка.

- Чем тебе не нравится то платье? – не поняла мама.

- Оно несерьёзное, - попыталась объяснить Клодетт. – Вот если бы ты разрешила надеть своё чёрное…

- Юной девушке нечего надевать чёрные платья! – сообщила мама. – Достаточно того, что у тебя на голове не пойми что! Пойдёшь в выпускном. Или не пойдёшь вовсе, поняла? Филипп никуда не идёт, и тебе нечего!

- Я могу взять его как одного приглашённого, если он захочет, - быстро сказала Клодетт.

И дала себе мысленного пинка – потому, что не подумала раньше.

- И что вы там будете делать? На взрослом мероприятии?

- Мама, мы уже не школьники! Госпожа декан сказала, что нам тоже нужно учиться быть в обществе и завязывать связи! Это как ещё один экзамен, понимаешь?

Но кажется, мама ничего такого не понимала. Клодетт сама не заметила, как разревелась – от горькой обиды, от того, что мама не хочет понять и никогда, видимо, не поймёт.

- Клодетт, немедленно пойди и умойся, - сказа мама ледяным тоном. – Ещё только не хватало, чтобы ты тут слёзы лила!

- Донна, успокойся, - бабушка поднялась из кресла, в котором внимательно прослушала всю их перепалку. – Детям и впрямь нужно учиться бывать в обществе, в этом вопросе я полностью на стороне Марион, она знает, что делает. Там будут их однокурсники, и старшекурсники, и выпускники. Мы с Жаком там будем тоже, приглядим, не переживай.

Бабушка подошла к маме и погладила её по плечу. Мама смотрела на бабушку и, кажется, не находила слов. А бабушка зачищала территорию дальше.

- Клодетт, пойдём, ты умоешься, и мы поговорим.

Бабушка решительно взяла Клодетт за руку и увела наверх, в её комнату. Дождалась, пока Клодетт умоется, усадила рядом на кровать и взяла её руку в свои.

- Клодетт, мама просто ещё не привыкла, что вы с Филиппом уже взрослые и что-то решаете сами.

- Да она просто считает, что мы оба – её собственность, - вздохнула Клодетт.

- Она привыкнет, - улыбнулась бабушка. – Скажи, какое платье ты хочешь?

- Не знаю, - всхлипнула Клодетт. – Я думала, уговорю её на чёрное.

- Конечно, сейчас закрыты все магазины и мастерские, но я думаю, что смогу договориться со своим мастером. Мы что-нибудь придумаем, обязательно. Тебе не нужно будет просить у мамы платье, у тебя будет своё.

И дальше всё вышло, как в сказке про бедную дочку лесничего, у которой была крёстная из Старших. На следующий день бабушка заехала за Клодетт с утра, и повезла её в мастерскую. Там на неё подогнали невероятное синее платье, с пышной юбкой в пол, а нижняя юбка из сетки не давала ему попадаться под ноги. Филиппа куда-то повёз дедушка – правильно, он ведь где-то одевается, и у него тоже есть портные.

В итоге Клодетт получила платье, две пары тончайших шелковистых чулок и комплект невозможно красивого белья, чтобы под то платье надеть. И очень удобные туфли на изящном каблуке в тон платью, и синюю же сумочку. Филипп получил смокинг, к нему брюки, белую сорочку, запонки и лаковые туфли. Мама попробовала возражать против неуместных, по её мнению, расходов, но дедушка сказал – Донна, дорогая, это наш подарок детям за то, что они отлично сдали первую сессию. Молодцы же, правда? Значит, нужно их порадовать.

Бабушка прибыла помочь собраться. Сама в невероятно красивом платье из тёмно-синего тонкого бархата, расшитого блестящими стразами, будто капельками воды, она оглядела Клодетт, отметила достаточно строгий макияж, уложенные волосок к волоску синие косички и приведённые в порядок ногти. Потом открыла сумочку и достала шкатулку.

- Вот, держи.

Клодетт раскрыла… там лежало жемчужное ожерелье. Жемчужины были голубоватые, ровные, очень красивые. И серьги – две продолговатых жемчужины такого же оттенка.

- Это… всё мне?

- Конечно. Мне жаль, но с таким платьем не носят огромных колец в ушах, и кожаных ошейников с шипами не носят тоже. Надевай. Это очень старый гарнитур, по преданию, его носила принцесса Жакетта.

- И я… смогу пойти в этом? Сегодня?

- Ты сможешь ходить в этом, когда и куда захочешь. Я отдаю их тебе.

- Бабушка, - Клодетт не нашла слов, просто подошла и обняла бабушку.

И кажется, это было самое то, что нужно.

Когда они прибыли дедушкиным порталом в дом Саважей, и поднялись по лестнице – дед, бабушка, Филипп и Клодетт, и приветствовали обоих профессоров Саважей, и госпожу Монтенеро с мужем, и родителей Жанно – Клодетт поняла, что бабушка была права во всём.

- Какая красавица ваша внучка, дорогая госпожа Клодетт, - восхитился генерал Саваж.

- Она ещё и подающий надежды боевой маг, не только красавица, - усмехнулась госпожа декан.

Она была одета в какое-то невероятно красивое зелёное платье, как и госпожа Монтенеро.

- А у прекрасной девы есть кавалер? Или найдём? – генерал подмигнул Клодетт.

- Есть, - пискнула Клодетт.

Кристиан, уже поджидавший её, подошёл и вежливо поприветствовал деда и бабушку.

- Могу я занять вашу внучку?

- Да, молодой человек, - кивнула бабушка, - извольте.

- Клодетт, ты невероятна, - зашептал Кристиан, как только они немного отошли от хозяев дома. – Нет второй такой же красивой девушки в этих стенах.

И слышать такое оказалось лучше самой прекрасной музыки.

Жанно написал Тине: