– Что вам нужно? Я не просил ничего приносить мне в номер. Мужчина осмотрелся: нет ли кого в коридоре.

– Можно войти?

– Что вам нужно?

– Вы приходили сегодня утром в императорский дворец. Но меня вы, наверное, не помните…

Геркулес напряг память, но лицо этого человека показалось ему абсолютно незнакомым.

– Боюсь, что нет.

– Это вполне объяснимо. Я один из дворцовых слуг, которые провожали вас в зал для аудиенций.

– А-а, да, точно, – проговорил Геркулес, наконец-таки вспомнив этого человека.

– Разрешите войти? – снова спросил коротышка.

Геркулес отступил в сторону, пропуская странного гостя в номер.

– Чем вызван ваш визит ко мне? Знаю, мы должны покинуть город в течение двадцати четырех часов, но мы отправимся к южной границе только завтра рано утром.

– Я пришел совсем по другому поводу. Вы здесь один?

– Да, один.

– Я могу поговорить с вами конфиденциально и откровенно?

– Да, конечно, присаживайтесь, – пригласил Геркулес, указывая на единственный стул в номере, а сам сел на кровать.

– Я прошу прощения за столь неожиданный визит. Поступить подобным образом меня вынудила срочность дела.

– Вам не за что просить у меня прощения. Чем я могу вам помочь?

– Я слышал ваш разговор с императором. Вообще-то, конечно, клятва, которую мы даем о сохранении тайны, не позволяет нам обсуждать с кем-либо услышанное во время аудиенций.

– Мне это понятно.

– Я целый день раздумывал над вашими словами и в конце концов решил прийти к вам.

– Я вас внимательно слушаю, – ободряюще проговорил Геркулес, уже загоревшись желанием узнать, зачем же к нему явился этот дворцовый слуга.

– Вы рассказали императору об организации Арийское братство, а Франц-Иосиф ответил, что ему не известно о ней, и поддал сомнению сам факт существования в Вене подобной организации, однако Арийское братство, как вы, возможно, уже убедились сами, существует на самом деле и его влияние в Австрии и Германии велико.

– Вы слышали об Арийском братстве?

– О нем все что-то слышали, однако мало кому известно об их истинных намерениях и о том, как была создана и что уже сделала эта организация.

– А вам обо всем этом хорошо известно? – недоверчиво спросил Геркулес.

Коротышка в ответ поднялся со стула с таким видом, как будто собрался уйти.

– Вы, я вижу, мне не верите, и поэтому я не хочу больше отнимать ваше время.

– Извините, но вы явились ко мне и ни с того ни с сего заявили, что знаете очень многое о тайной организации, о которой ничего не известно самому императору. Поэтому недоверие к вам с моей стороны – реакция вполне естественная.

– Позвольте мне высказаться, а потом уже судите сами, доверять моим словам или нет.

– Хорошо, рассказывайте, – согласился Геркулес, снова жестом приглашая своего собеседника сесть на стул.

– То, что я вам расскажу, имеет конфиденциальный характер. Если меня спросят, приходил ли я к вам, я буду это всячески отрицать. Надеюсь, вы меня понимаете.

– Пожалуйста, продолжайте, – кивнул Геркулес.

– Не знаю, с чего начать…

– Рассказывайте с самого начала, времени у нас предостаточно.

– Все это началось много лет назад – когда Рудольф Второй обнаружил рукопись Артабана. Рудольф Второй был большим поклонником произведения Дюмериля «Mythes et Dieux des Germains».

– Какого-какого произведения?

– «Мифы и боги германцев». Он верил в божественное происхождение арийских народов и считал, что нужно возродить древнюю языческую религию. Он обвинял христианство в том, что оно ослабило германцев, и продвинул идею о возрождении Фатерлянд – земли предков.

– А что он понимал под Фатерляндом?

– Территории, которые когда-то принадлежали германцам.

– А-а, это что-то вроде пангерманизма.

– Можно сказать и так, хотя это не совсем верно. Рудольф Второй и его преемники стремились к тому, чтобы создать такую германскую империю, в которой возродились бы германские традиции и в которой Арийский мессия вернул бы германскому народу его утерянное величие… Именно для этого и было создано Арийское братство.

– Оно было создано в эпоху Рудольфа Второго?

– Нет, намного позже, при прусском короле Фридрихе-Вильгельме Третьем, когда Германия уже была разделена на десятки маленьких государств.

– В таком случае Арийское братство похоже на патриотическое общество.

– Арийское братство – нечто гораздо большее, чем патриотическое общество.

Услышав за дверью шорох, они оба вздрогнули. Геркулес жестом показал своему собеседнику, чтобы тот сидел как можно тише, а сам бесшумно поднялся, подошел к двери и резко ее распахнул. Перед входом в номер, наклонившись к замочной скважине, стоял Бернабе Эрисейра. Геркулес пристально посмотрел на него и сказал:

– Думаю, вам будет лучше слышно здесь, в номере, сеньор Эрисейра.

Мюнхен, 15 июля 1914 года

После нескольких выпитых кружек пива лицо фон Либенфельса раскраснелось. Музыка громыхала на весь зал, и посетители, взбодренные пивом, распевали народные песни. Адольф в такой – весьма раскованной – обстановке чувствовал себя, как рыба, вытащенная из воды на берег. Он никогда не пил пива и не курил, ему даже и в голову бы не пришло начать распевать песни в кругу незнакомых ему людей. А его новый наставник, наоборот, оказался человеком очень общительным и веселым. Фон Либенфельс был родом из Австрии, как и Адольф, но только не из глубинки, а из Вены – города, который Адольф считал средоточием разврата и упадка.

– Уважаемый учитель, вы мне рассказывали про Рудольфа фон Зеботтендорфа и про общество, которое он создал, – Германский орден.

– А-а, да, рассказывал, – кивнул фон Либенфельс, взгромождая на нос очки с захватанными стеклами.

– Почему они не присоединяются к Арийскому братству? Ведь их убеждения схожи с нашими!

– Да, схожи, однако кое-какие различия все же имеются, – ответил фон Либенфельс, с неохотой отвлекаясь от музыки и шумного зала.

– Какие именно? – спросил Адольф, сердясь на своего наставника за то, что тот проявляет так мало интереса к их разговору.

– Существенные, Адольф, существенные. Например, у Рудольфа фон Зеботтендорфа есть мания говорить о Туле как о стране, являющейся прародиной арийцев. Они плохо интерпретируют Вергилия, который в своей эпической поэме «Энеида» упоминает о Туле и говорит о ней как о регионе где-то на севере. Они думают, что это север Германии. Однако всем ведь известно, что Вергилий, скорей всего, имел в виду Скандинавию.