столик. Все это было безупречно чистым и аккуратно расставленным по своим местам, отчего пятно выглядело еще более чужеродно.

Большой ковер был свернут и прислонен к стене. Полицейский в форме измерял расстояние между диваном и пятном крови.

– Это вы нашли пятно, офицер? – спросил его Карвер.

Полицейский кивнул.

– Можете называть меня просто Митч. Ну да. В смысле, сначала мы просто осматривались, потому как в ордере на обыск было сказано искать документы, оружие и все такое прочее, так что я не искал никаких пятен, понимаете? Но знаете, как иногда входишь куда-то и просто чувствуешь, что что-то не так? Типа как шестое чувство. Вот я сразу это и учуял, как только вошел в комнату, – бах, и будто радар у меня в голове засигналил: «Бип, бип, бип!» Поэтому я попытался разобраться, в чем тут дело. Говорю Поли – это мой напарник, – так вот я говорю ему: «Тут что-то странное», а он говорит: «Да ладно!» Но я все никак не мог избавиться от этого странного чувства в голове. А потом заметил, что ковер и впрямь постелен как-то странно. В смысле, комнатка эта довольно тесная, все на своих местах. Но ковер – он не покрывал весь пол, а был сдвинут к стене. И тут радар у меня в голове запищал еще быстрее, типа как «Бип-бип-бип-бип-бип!». Короче, сдвигаю я ковер – и что вижу?

– Пятно? – предположил Карвер.

Митч указал на пол хвостиком рулетки, радостно улыбаясь.

– Пятно!

– Хороший улов.

– Короче, я подумал, что это не просто какое-нибудь там кофейное пятно, так? У меня когда-то была собака, и как-то раз она напи́сала прямо на пол – у меня такой же пол, и моча его испортила. Но это выглядело совсем не так. К тому же здесь никаких признаков собаки, так?

– Собаки здесь точно нет, – согласился Карвер. – Собаку мы заметили бы.

– Вот именно! Поэтому я и говорю: «Поли, братан, по-моему, это кровь». И тогда мы сразу доложили об этом. – Парень был явно опечален тем, что не удалось завершить этот захватывающий рассказ должной драматической развязкой.

– Карвер! – позвала его Эбби.

– С удовольствием выслушаю все остальные подробности, но только чуть позже, – сказал Карвер Митчу, направляясь в спальню, где возле большого комода стояла Эбби в компании вышеупомянутого Поли.

– Что такое? – спросил Карвер.

– Смотри, что мы нашли, – с мрачным лицом произнесла Эбби. В руке, затянутой в перчатку, она держала маленький коричневый бумажник.

Карвер взял у нее бумажник и, заглянув в него, нашел водительские права. Почему-то на имя Теодора Куинна.

Помимо водительских прав, в бумажнике нашлись единственная кредитная карта, читательский билет библиотеки в Миддлтауне и фотография молодой девушки, в которой Карвер быстро опознал ту самую, которую видел на фотографиях в доме Теодора Куинна.

– Где вы это нашли? – спросил Карвер.

– В нижнем ящике, – сказал Поли.

Карвер выдвинул его. Тот был полон трусов и носков.

– Это было прямо здесь?

– Под носками, – коротко ответил Поли. Он явно не разделял склонности своего напарника к захватывающим историям.

Карвер задвинул ящик, затем глянул на Эбби.

– И что ты думаешь?

– Я думаю, что дела Бармаглота не слишком-то хороши, – ответила она.

Джонатан кивнул.

– Нашли еще что-нибудь? – спросил он у Поли.

– Еще ноутбук, – сказал Поли. – Но он защищен паролем. И еще несколько коробок патронов.

– Где вы нашли патроны?

– В гараже, в металлическом ящике.

– Можешь мне показать?

Не говоря ни слова, Поли повел его в гараж и указал на металлический ящик на одной из полок.

Карвер открыл его. Как и сказал Поли, в нем оказалось пять коробок с патронами калибра 0.357. Одна из них была открыта. Карвер вытащил ее и высыпал содержимое себе на ладонь. Пять штук. Первоначально в коробке их было пятьдесят. Трое Стражей в школе, три пистолета, по пятнадцать патронов на каждый.

Он положил коробку обратно и огляделся. В гараже, как и в доме, царил идеальный порядок. Банки с краской на одной полке, чистящие средства на другой, на самой нижней – набор инструментов и дрель. В углу – грабли, мотыга и лопата.

Карвер нахмурился, внимательно изучая садовые инструменты. В безупречно чистом пространстве гаража грязь на них сразу бросалась в глаза. Все это явно не так давно использовалось. Включая лопату.

– Эй, Поли, – вы, ребята, уже осмотрели двор?

– Пока нет.

Карвер вышел из дома и направился на задний двор. Свет во дворе был тусклым, и его не хватало, чтобы как следует что-нибудь разглядеть. Включив фонарик, Карвер медленно обвел землю его ярким лучом. Ухоженный газон, а вокруг него, несмотря на холод, – цветочные клумбы с крошечными поникшими белыми цветочками. Карвер прищурил глаза, подходя ближе.

– Ха, симпатичные, – произнес Митч у него из-за спины. – Не знал, что зимой можно так вот выращивать цветы.

– Это подснежники, – объяснил Карвер. – Моя мама сажает их каждый год, осенью.

– Каждую осень, говорите? А мои вот предки никогда не заморачивались с цветами. Мы жили на третьем этаже, так что сажать было негде. Хотя, может, и была у нас пара-тройка цветочных горшков по всему дому… Вообще-то не помню. Вы тут что-то ищете?

– Ну, по-моему, радар у меня в голове тоже начинает «бип-бип», – пробормотал Карвер.

– Да, мне это знакомо. Нельзя не обращать внимания на радар у себя в голове! Это почти как шестое чувство. Мне кажется, что не у всех копов оно есть. Не знаю, есть ли у Поли. Если и есть, то он никогда не говорил. Но у меня точно есть.

Карвер направил луч фонарика на цветочную клумбу на дальней стороне. Все подснежники там давно завяли.

– И что подсказывает тебе сейчас твое шестое чувство, Митч?

– Ну, э-э… подсказывает, что что-то тут не так.

– Да? – Карвер подошел к клумбе, присматриваясь. Подснежники по соседству тоже вроде увядали. – И как по-твоему: что именно тут не так?

Митч оглянулся через плечо.

– Мужик, который здесь жил, плохо ухаживал за этими цветами.

– Ну… – Карвер присел на корточки, осматривая одну из клумб. – С остальными-то все в порядке, согласен? И они получают столько же солнечного света, что и все остальные. Так что же не так с этим клочком земли?

– Может, он что-то налил сюда. Типа как отбеливатель или что-то в этом роде. Однажды я попробовал полить комнатное растение водой из ведра, которой мыл пол. Потому как решил одним выстрелом убить двух зайцев, понимаете? Типа как помыть пол и заодно полить цветочки. Вот разве что цветы погибли. И я понял, что их убило мыло в воде.

– Может быть, – допустил Карвер. – Хотя вообще-то хозяин дома