А те два офиса, что размещались в том же здании, уже были заперты; сотрудники же разошлись по домам, где снимали комнаты. И даже с двумя водилами, теми, что привезли в Миссию Дольникову и пацана, тоже не повезло – в час «X» они находились возле бензозаправки и лишь затем, загнав в боксы транспорт, вернулись в свою контору.

Что касается людей из близлежащих домов, то они сплошь ингуши и чеченцы, а эта публика, даже если что-то видела, предпочтет ради собственного спокойствия держать язык за зубами.

Если это похищение – а другое объяснение случившемуся очень трудно подыскать, – то следует признать: сработали спецы высокой квалификации.

Спустя двое суток Мокрушин снова появился в миссии «Красного Креста» в станице Слепцовской. По лестнице он поднимался точно паралитик: такая усталость вдруг навалилась, что Рейндж с трудом передвигал ноги. За ним следовал измордованный многодневным недосыпом и бестолковой беготней Череп, винивший себя за то, что не приглядел за командиром.

Вера Николаевна беседовала с двумя женщинами, но, едва завидев визитеров, тут же выпроводила просительниц за дверь.

Гэрэушники плюхнулись на стулья. Рейндж, помассировав пальцами веки, уставился на Аксенову покрасневшими от бессонницы глазами.

– Вера Николаевна, я понимаю, что мы вам уже изрядно надоели… И что вас уже опрашивали, наверное, раз сто. Но поймите нас правильно…

Собираясь с мыслями, он полез в карман за сигаретами. Закурил, вдохнул едкий дым, затем продолжил:

– Андрей мне – как брат родной. Я даже не знаю, как объяснить… Мы с ним такое прошли! А у него жена беременная… Что я Ленке скажу?

– Мне он тоже как брательник, – подал реплику стриженный «под ноль» Череп, голова которого была повязана спецназовской косынкой. – Да, старший брат. И я за него…

– Я все понимаю, ребята, – поспешно проговорила женщина. – Мне ваш товарищ тоже сразу понравился, потому что при знакомстве показался глубоко порядочным человеком… Мне очень жаль, что так произошло. Но поверьте, я рассказала все, ну абсолютно все, что знала.

Рейндж затушил окурок в хрустальной пепельнице.

– К вам большая просьба, Вера Николаевна. Перескажите еще раз – слово в слово! – ваш разговор с Андреем. Повторите все, что вы сообщили ему о Дольниковой. А также расскажите о том, что произошло позже, когда здесь неожиданно появились Анна Сергеевна и этот… ее странный мальчик.

…Примерно через полчаса они выбрались на свежий воздух. После разговора с Аксеновой Рейндж должен был признать: поиски зашли в тупик, и он понятия не имеет, что еще можно предпринять в данной ситуации.

Впрочем, у него имелись кое-какие задумки, но его кровожадные планы уже в зародыше были жестко пресечены начальством.

Какое-то время он стоял у парадной двери. Стоял, глядя себе под ноги – где-то здесь обрывались следы Бушмина. И вдруг пнул носком ботинка ни в чем не повинную дверь, которая от его пинка едва не слетела с петель.

– Да уж… – проворчал Череп. – Наших как корова языком слизала.

Они свернули в переулок и направились к лагерю «Северный».

– Не пойму, Череп, на хрена ты косынку носишь, – пробормотал Мокрушин. – Какой ты коммандос? Купи себе соломенную шляпу! Прошляпил командира…

– И на старуху бывает проруха, – еще больше помрачнел Черепанов. – И вообще, Рейндж… Не доставай, и без тебя тошно!

– Вот что, «корова», – сказал Рейндж, когда они зашагали неспешно вдоль железнодорожной насыпи. – Мы Андрюху обязаны хоть из-под земли достать! Нечего носы вешать! Давай-ка, дружбан, выкладывай: чего вы на пару с Кондором на «блоке» нарыли?! Я ж эту историю даже толком не знаю. Их же всех четверых разом захомутали, так? Просекаешь?

– Ты, конечно, не такой башковитый, как Кондор, – оживился Череп, – но, видать, кой-чего ты у него нахватался. Ну и?..

– Что, «ну и»? Какие у нас есть ниточки? Пытать местных деятелей нам не разрешают. Что остается? Дольникова и пацан! Вот единственная покамест ниточка! Так что напрягись и попытайся вспомнить, что сам про них знаешь и что тебе Андрюха по этому поводу говорил.

Один из вагонов, стоящих на приколе в лагере «Северный», был на время превращен в штаб-квартиру местного филиала группы «Мерлон». Технари подключили в работу спутниковый комплекс «Барьер», позволяющий работать в закрытых сетях верховного командования. Кроме того, у Мануилова и Шувалова имелись личные спутниковые терминалы.

Помимо «режиссера» и дежурного оператора СЦСБ, с которыми существовал постоянный канал связи, Мануилов дважды за последние сутки общался с Эмом.

Поужинав на скорую руку, АйБиЭм и полковник ГРУ решили уединиться в купе Мануилова.

– Давайте еще раз пройдемся по всем основным позициям, Сергей Михалыч, – предложил аналитик. – Вначале по Умарову. Мы проследили его маршрут до Мещерской, где Тимур имел конфиденциальный разговор с Латыповым. Содержание данной беседы для нас пока остается тайной. Там же, в Мещерской, по словам Искирханова, группа Латыпова разделилась. Две машины с федералами уехали почти тотчас же…

– Скорее всего, именно они увезли Славянина, – предположил Шувалов. – Латыпов уехал несколько позднее, а Искирханов утверждает, что с ним остались всего трое. Так что, судя по всему, Бегляева Александра Анатольевича среди них уже не было.

– И вот что любопытно… Бегляев, если можно верить поступающим о нем сведениям, в прошлую кампанию работал по своей прямой специальности. А вот в нынешнюю войну он ограничился созданием засекреченной чеченцами школы снайперов, где уже довольно опытные, я бы сказал, маститые стрелки проходили высшие курсы мастерства…

– Наверное, ему очень неплохо платили, – сказал Шувалов. – Школа размещалась в базовом лагере, который по наводке Кондора разбомбила авиация. Видимо, Бегляев напросился к чеченским зенитчикам в качестве попутчика, чтобы добраться до ближайшего населенного пункта. Тут-то его наши и повязали…

– Скорее всего, Славянин и «Горец» напрямую знакомы не были, – продолжал Мануилов. – Но оба они – личности довольно известные в своих кругах, поэтому наверняка слышали друг о друге. Правда, не знаю, опознал ли Бегляев Тимура в ходе допроса, а это, поскольку мы отследили всю цепочку, единственный эпизод, когда он видел Умарова. В вертолете их уже держали раздельно, с завязанными глазами. А в разведотделе и изоляторе ФСБ они тоже не могли контачить. Что было потом, нам в общих чертах известно… Беспалый, совершенно не ведая о том, кто оказался у него в руках, уступил ненужного ему человека «Горцу». Уступил со всеми, так сказать, потрохами: с изъятыми в изоляторе документами и – такой поворот я бы тоже не исключил – вместе с кейсом, в котором находится первоклассный инструмент – снайперская винтовка «AW».

– Такие вещи здесь практикуются, – кивнул Шувалов. – Поменять человека на деньги, оружие или наркотики, а порой и за какие-то услуги, считается в порядке вещей.