На разных этапах истории партизанского движения изменялись масштабы и методы действий карателей и соответственно тактика партизанской войны. На начальном этапе, когда фашистам противостояли сравнительно небольшие и разрозненные силы партизан, они достаточно смело шли в леса относительно небольшими силами. Но начиная с 1943 г. им пришлось уже считаться с наличием крупных партизанских зон, охраняемых бригадами и соединениями, и со сложившейся в них системой оборонительных укреплений. Она включала минные заграждения, секреты, засады. Приходилось учитывать и то, что у партизан была налажена служба наблюдения и связи (к ней широко привлекались и жители партизанских зон). Значительно улучшилось вооружение партизан. Они приобретали все больший опыт борьбы с карателями, совершенствовалась и менялась тактика этой борьбы. В ее основе, как отмечал С. А. Ваупшасов, была маневренность: «…в одних случаях умение мгновенно рассредоточиться, рассыпаться, исчезнуть для противника, в других – так же быстро собраться в кулак» {260}. Это позволяло сохранять основные силы и в то же время изматывать врага, обрекаемого на действия «вслепую» и на большие потери. Гнев фашистов обрушивался на стариков, женщин и детей, не успевших надежно спрятаться в лесах и болотах или уйти под защиту партизан. А в Берлин шли «победные» реляции и рапорты о полной ликвидации партизан в таком-то районе. Впрочем, их лживость обнаруживалась очень быстро благодаря все усиливавшимся ударам по врагу неуловимых народных мстителей!

Летопись героической борьбы омсбоновцев против карателей полна многими яркими событиями и фактами. Следует иметь в виду, что «москвичи», как правило, были вооружены автоматами и обладали фронтовым опытом. В планах борьбы с карателями, разрабатываемых в партизанских объединенных штабах, «москвичам»-автоматчикам уделялась особая роль групп прикрытия при вынужденных отходах и маневрах отрядов и ударных групп прорыва вражеского окружения.

С карателями имели дело буквально с первых дней пребывания в тылу врага отряды, ушедшие на задание зимой и весной 1942 г.

15 февраля 1942 г. свыше 5 тыс. гитлеровцев было брошено против партизан Дриссенского и Освейского районов, где действовал отряд «Боевой». Совместными усилиями омсбоновцев и местных партизан каратели были отброшены. В бою отличилась группа лейтенанта Румака[64]. В марте 1942 г. отряд противостоял двум полкам регулярных немецких войск, «прочесывавших» леса в треугольнике Невель – Клястицы – Бытча. Фашистские палачи сожгли 15 деревень, убили 59 мирных жителей {261}. 4 июля 1942 г. в районе хутора Половинники (шоссе Полоцк – Идрица) бойцы отряда в количестве 40 человек разгромили карательный отряд немцев из дивизии, переброшенной из Франции {262}.

Отряд С. А. Ваупшасова (Градова) «Местные» в 1942 г. успешно использовал тактику предупреждающего удара. Узнав о готовящихся карательных экспедициях, он неожиданными налетами на штабы стремился обезглавить карателей. Нередко в борьбе с врагом использовалась найденная в лесах советская военная техника. Так, летом 1942 г. Градов организовал засаду против карателей в районе Макони, использовав при этом отремонтированный танк. Потеряв до 30 человек, эсэсовцы в панике бежали {263}.

В июне 1942 г. «Местные» совместно с отрядом «Мститель», опережая карателей, нанесли удар по гарнизонам в Крайске и в Долгинове {264}. Через месяц немцы в количестве 3 тыс. человек окружили район площадки градовцев для приема грузов и парашютистов.

Около 300 партизан, бывших в бригаде, заняли круговую оборону. С тыла по врагу ударила группа Цыганкова. Немцы поспешно отступили. В тот день Центр радировал Градову:

«Поздравляем с удачным боем. Берегите личный состав. Отойдите в наиболее безопасное место. До получения ваших сигналов самолетов посылать не будем» {265}.

Отряды Градова, Воронянского и Долганова, выполняя директиву Центра, после этого боя сумели оторваться от основных сил карателей и уйти за р. Вилия {266}.

…В апреле 1942 г. до 400 немцев окружили лагерь «Неуловимых» в Забелье (Витебская обл.). Отряду удалось оторваться от карателей и уйти в глубь леса. Гитлеровцы распространили слух о его полном уничтожении {267}.

Вскоре гитлеровцы окружили новый лагерь отряда. Карателей отвлекла группа Широкова, взорвавшая лесопильный завод у разъезда Алеша. Но «Неуловимым» вновь, в третий раз, пришлось переменить базу. На этот раз местом лагеря был избран островок среди болот, у озера Звериного (в 30 км от Полоцка) {268}.

14 июня немцы, выйдя двумя колоннами из Полоцка, окружили отряд у д. Сухой Бор. В этот момент с задания возвращалась группа Е. Телегуева и с ходу ударила с тыла по карателям из автоматов. Фашисты поспешно отошли к грузовикам и вернулись в Полоцк {269}.

Вскоре бойцы отряда разгромили две карательные экспедиции. Действуя мелкими группами, партизаны дезорганизовали врага, укрепившегося у Дретуни. Не помогла фашистам и артиллерия. Партизаны уничтожили восемь автомашин, 70 гитлеровцев и вернули крестьянам награбленное карателями добро {270}.

В конце июня 1942 г. разведчик отряда «Неуловимых» Корабельников нашел у убитого немецкого лейтенанта Вюрца карту и документы, которые свидетельствовали о предстоящей карательной экспедиции против «Неуловимых». На этот раз должны были выступить мотополк, поддержанный артиллерией и минометами, особый батальон эсэсовцев и полицейские.

С 20 июля в течение двух недель отряд вел непрерывные бои с карателями.

2 августа сомкнулось кольцо блокады. Оставался один путь отхода – по непроходимому болоту на юг. Партизаны спешно построили плетеные щиты-трапы, с помощью которых они преодолели болото и ушли к д. Серпушки. Когда стало известно о подготовке немцами новой экспедиции, ударная группа автоматчиков под командованием комиссара Глезина нанесла фашистам предупреждающий удар у пос. Сухой Бор. Бригада ушла за железную дорогу Полоцк – Идрица. А в это время две встречные колонны карателей вели между собою бой: каждая из них принимала другую за «Неуловимых». Отряд же в середине августа вернулся на свою базу {271}.

В ноябре 1942 г. разведчики отряда достали документы, свидетельствующие о том, что немцы создали специальное формирование для борьбы с партизанами – группу «Нюрнберг» – во главе с группенфюрером СС, генерал-лейтенантом полиции Готбергом. В ответ на это в Витебской области был создан объединенный штаб партизанских соединений для борьбы с карателями {272}.

Летом 1942 г. участились карательные экспедиции против отрядов, действовавших в «Смоленском треугольнике». Две недели отряд Ф. Озмителя вел бои под Оршей против 286-й охранной дивизии, поддержанной артиллерией и авиацией. Командир не дал окружить и уничтожить отряд и вывел его из опасной зоны {273}.

В конце 1942-го – начале 1943 г. в треугольнике Витебск – Полоцк – Невель против 10 партизанских бригад и отрядов были брошены регулярные войска, поддержанные танками, бронемашинами и авиацией.

Здесь действовала эсэсовская бригада Дирлевангера, созданная по инициативе Гитлера. Перед ней была поставлена задача захвата рабочей силы и скота для Германии. Однако, по признанию самого Дирлевангера, «операция… не имела желаемого успеха». Крестьяне прятали хлеб и скот, уходили в «леса. Их защищали объединенные силы партизан, и в их числе бригады «Неуловимые» и «Дядя Коля» и отряд «Боевой»[65].