— Я думаю, что сам наркотик предупреждает нас, что нам не следует его принимать, — сказала Мод, — Я уверена, что эти чародеи, с которыми ты спутался, чуют, когда ты — под кайфом, когда ты беззащитен перед ними.

Меня поразило, что это так похоже на рассуждения Салли, и я потратил битый час, чтобы разубедить Мод. Она действительно была серьезно смущена и не знала, как относиться ко всему, что видела. Думаю, она все еще страдала от остаточной паранойи, вызванной наркотиком.

Наконец я спросил Мод про «Крошку Питера», и, услышав мой вопрос, она вся зарделась. (Это было красиво: румянец постепенно растекался по ее телу.) Поначалу она пыталась уйти от ответа, но я был неумолим, и в конце концов она призналась, что с самой первой нашей встречи Крошка Питер был ее ночной фантазией и что она никогда не засыпала, не подумав о нем, не раздев его мысленно и не прошептав в темноту ласковые слова. Крошка Питер был как две капли воды похож на меня за исключением того, что если я держался с ней явно прохладно и неласково, то Крошка Питер любил ее и обожал до безумия. И все же, хоть он и был безумно в нее влюблен, она любила его еще больше. Она его боготворила. В буквальном смысле. Прежде чем лечь в постель в своей неуютной, холодной квартирке, она вставала у кровати на колени и молила Крошку Питера сделать ее достойной себя.

— Теперь у тебя есть я, и он тебе больше не нужен.

Мод только улыбнулась в ответ.

Мы долго сидели и молча смотрели друг на друга. Потом Мод решила, что надо сходить в сад за одеждой, но я ответил, что уже слишком темно и снаружи ничего не видно.

— Пойдем ляжем, Мод.

Я взял ее за руку и провел в спальню. Я совершенно забыл про Салли, а она была там — спала в одежде на нерасстеленной постели, даже не выключив свет. Она хрипло дышала. Удивительно, как такой громкий звук мог исходить из такого тщедушного тела. Я повернулся и потянул Мод в лежбищную, но она отняла у меня руку и подошла к кровати.

— Мы должны остаться здесь, — она подняла Салли и бережно опустила ее на пол рядом с кроватью. Потом Мод откинула одеяло и, забравшись в постель, похлопала рядом с собой. Я погасил свет и лег рядом с Мод. Вообще-то у меня не было выбора, потому что я был пленен ее красотой, как человек, угодивший в сети, и, кроме того, даже если бы это было не так, у меня появилось дурное предчувствие, что должно случиться что-то плохое, и я чувствовал, что мне нужна защита Мод.

В постели настал черед Мод изучать мое тело, и хотя она по-прежнему непреклонно охраняла свою девственность, во всех остальных отношениях она вела себя как моя рабыня. Я научил ее брать в рот, и когда она проглотила мою сперму, это был торжественный и зловещий момент — нечто вроде исполнения пророчества, явившегося во время первого полета. Мод уснула раньше меня. Я еще долго лежал и прислушивался, не услышу ли сатанистов и слепых собак, собирающихся у дверей домика, но я слышал только храп Салли.

9 августа, среда

Я проснулся как от толчка. За окном была кромешная тьма. Что-то врезалось в дверь. Потом раздалось несколько ударов и шипение. Я протянул руку, но Мод рядом не было. Из соседней комнаты донесся пронзительный вопль. Я чувствовал себя как человек, которому снится кошмарный сон и который должен оказаться лицом к лицу с тем, что наводит на него такой ужас, потому что другого выхода нет, ведь это кошмар, и для спящего нет обратного пути в сужающемся туннеле. Я выбрался из постели, включил свет в спальне и распахнул дверь в лежбищную.

Салли и Мод вцепились друг в друга на матрасе посреди комнаты. Салли впилась зубами в грудь Мод, а руками схватила ее за волосы. Мод уже была в крови от укусов Салли. И все же у Салли не было ни единого шанса, потому что Мод безусловно была крупнее, сильнее и у нее был коричневый пояс по каратэ. Я видел, как она ребром ладони ударила Салли по шее. Салли взвизгнула, выпустила волосы Мод и отшатнулась. Потом Мод с силой пнула Салли в живот так, что та скрючилась. Мод нависла над Салли в угрожающей позе, а Салли смотрела на Мод снизу вверх в тусклом свете утра… и в конце концов сдалась. Салли обняла колени Мод, а Мод стала гладить Салли по голове. Я смотрел на них, и мне показалось, что Салли сразили не удары и пинки Мод, а ее обнаженная красота.

Мод гордо повернулась ко мне.

— Пойдем в постель, любовь моя, — сказала она.

Утром Салли принесла нам завтрак в постель. Позже, днем, Мод и Салли набросали список покупок, и Салли отправилась за ними в город. А мы тем временем вынесли вещи Салли из спальни и перетащили туда вещи Мод. Я думал, что Салли это здорово расстроит, но когда она вернулась, она вся прямо светилась.

— Я видела в городе Брайана Джонса, — объяснила она.

— Это один из группы Роллинг Стоунз, — поспешно добавил я на случай, если Мод подумает, что Брайан Джонс — один из старых приятелей Салли или даже сатанист, идущий по нашему следу.

— Он стоял на Кастл-стрит, и у него был такой вид, будто он заблудился. Я подошла и спросила, не могу ли я ему чем-нибудь помочь. Он ответил — нет, скоро увидимся. Мне это показалось странным.

— В Фарнхэме чертовски сложно заблудиться, — заметил я, — В нем всего две большие улицы.

Салли продолжала рассказывать о своей встрече с Брайаном Джонсом как о каком-то чуде вроде явления Пресвятой Девы Марии в Лоретто. Однако, если вдуматься, ничего удивительного тут нет, потому что довольно у многих рок-звезд большие дома в Суррее. Я нисколько не удивлюсь, если узнаю, что некоторые, а может, и все роллинги живут неподалеку. Насколько помню, один или даже двое из битлов поселились в Уэйбридже.

Салли притащила целую гору покупок. К ее списку основных продуктов Мод добавила кучу всякой всячины, включая еще кое-что из белья, несколько пластинок с классикой и номер газеты «Телеграф» (чтобы Мод была в курсе дел британской сборной по каратэ в Голландии).

После полудня мы с Мод несколько часов провели в постели, Салли в это время разбирала свои вещи в соседней комнате. Я должен был сегодня позвонить папе — в общем, я подумал, что лучше сделать это на свежую голову, и отправился в телефонную будку в конце улицы. Папа только что вернулся с работы. Мне показалось, что он разговаривал со мной с явной неохотой, а мне было трудно, как всегда, когда приходится обдумывать каждое слово, особенно если учесть, что я не хотел вдаваться в подробности, каким образом Мод оказалась в нашей с Салли компании. Я что-то плел насчет того, что пишу диссертацию, но отец меня прервал:

— Питер, я думаю, тебе надо быть осторожнее. Вчера приезжала полиция. У них довольно неприятные новости. Осквернена могила твоей матери, а ее тело похищено. Сержант говорил о расхитителях могил и еще о людях, которые выкапывают скелеты для медицинских целей. Я понимал, что он ошибается в своих предположениях, но ничего ему не сказал про твоих дружков-сатанистов.

Одно дело, когда у Мод во время полета была галлюцинация и она увидела мою маму в грязном саване, и совсем другое, когда отец спокойно рассказывает о полицейском расследовании похищения тела. Может, папа тоже сидит на наркотиках? Но я знал, что это не так. В развитии событий есть какая-то отвратительная неотвратимость. Даже не хочется об этом думать.