- Это было двадцать лет назад, мама, - Энди сказал это скорее для меня, чем для родителей.

И снова все взоры изучают меня.

- Энди, ты разве не знаешь, что у непервородных не бывает предназначения? Очевидно, что перед нами подделка. Только как ей удалось вашу молнию воскресить, хм, - Диворсен потер задумчиво подбородок.

- Простите, что значит не бывает предназначения? Это кто такие правила устанавливает?

- Ох, деточка, это не правила, это малоприятные последствия игр с магией. Если ты маг не от рождения, то предназначенный твой среди людей, а не среди магов, - отец семейства встал. – Вот и хорошо, обед окончен. Пойду отдыхать.

- Отец, ты в этом уверен?

Наверное, Энди сейчас окатило тем же холодным потоком, что и меня. Я будто случайно открыла в душе не тот кран.

- Энди, мне уже сто девяносто. Я знаю, о чем говорю. Все, не беспокойте меня больше. Энри, ты со мной? – подает руку жене, она медленно поднимается, будто раздумывает.

- Див, давай хотя бы пообедаем все вместе, раз уж мы собрались. Гостья может остаться с нами.

- Да какой смысл? Договору все равно конец. Она может быть свободна, - с этими словами старший небрежно махнул в мою сторону. На секунду подумала, что я сейчас окажусь в другом месте, будто меня переместили, но этого не случилось. Не знаю, я рада или расстроена по этому поводу.

- Отец, пожалуйста, задержись, - впервые Диэн встрял в семейный разговор. – Она нам нравится, и мы хотим, чтобы вы узнали Эсму лучше.

Я удивилась последним словам, но еще больше озадачилась из-за того, что Диворсен прислушался к старшему сыну. Покорно остановился, хотя я успела заметить его тяжелый вздох.

- Пройдемте к столу, мои дорогие! – Энриела попыталась разбавить нависшее напряжение, но это слабо ей удалось.

За столом с досадой поняла, что Энди будет сидеть с обратной стороны. Рядом со мной Диэн, а он вообще не умеет успокаивать, только ехидничает весь вечер. Один раз заступился, показал свою значимость, задобрил отца. Улыбается довольно. Я все равно как на иголках. Хочу сбежать.

Смотрю на Энди из-под опущенных ресниц. Не знаю, о чем он сейчас думает. Мне не хватает его поддержки. Я хочу, чтобы он меня забрал куда-то далеко, чтобы мы остались вдвоем. Но сейчас я будто сама за себя. И мысли дополнились новыми сомнениями. А что если у меня нет предназначенного? Что если это все ошибка? Зачем тогда я проживаю этот дикий сценарий? И какая я тут уже по счету?

Под столом что-то происходит. Чувствую, как с моих ступней исчезли туфли. Стало намного легче, ноги расслабились, но мне что босиком теперь ходить?

- Верни обратно, - шиплю на старшего брата так, чтобы слышал меня только он.

- Что вернуть? – попивает из бокала нечто мутное, смотрит на меня с удивлением.

- Верни, я сказала, - не могу сдержать раздражения, я даже перестала замечать происходящее по ту сторону стола.

Диэн взглянул на меня еще раз, перевел взгляд на Энди.

- Что ты у нее забрал? – спросил в полный голос.

И тут я понимаю, что ошиблась. Сейчас бы схватиться за голову или зажмурить глаза, но все присутствующие резко обратили на нас внимание. Энди молчит, так же переводя взгляд с меня на Диэна. Туфли на мои ноги все еще не вернулись. Ну и ладно, так мне нравится больше.

- Эн, верни, что взял, - старший брат включил командирский тон.

- Не вмешивайся, Ди.

В этот момент из-под моего облегающего платья исчезли стринги. Краска вмиг залила лицо. Кто на этот раз? Смотрю на Энди. Он отрицательно качнул головой и черными глазами посмотрел на брата. Поворачиваюсь к Диэну. Улыбается ехидно, а в его руке мои трусики.

- Я думал, он их взял, - звучит как оправдание. Уже все присутствующие увидели мое нижнее белье.

- Мальчики, прекратите играть за столом! – о, это уже похоже на приказной тон, но снова от матери. Отец будто мысленно отсутствует.

- Мне тоже нравится, как она пахнет, Эн, - Диэн склонился над столом и прошептал это для брата. Я же знаю, озвучивать мысли для Энди нет нужды, он и так все читает в голове каждого, значит, говорит так, чтобы я услышала. Присутствующие, правда, тоже оказались посвящены в интимный разговор.

- Диэн, верни, пожалуйста, - кладу ладонь на руку сидящего сбоку от меня, улыбаюсь ему мило, всем видом выражаю искреннюю просьбу. Он смакует момент, тянется к моему уху, я отстраняюсь. Вижу злость на лице Энди.

- Эсма, а ты готовишь? – Энриела, видимо, решила все-таки дать мне шанс. Не знаю, может чувства Энди ее тронули.

- Разве что бутерброды. Это считается? – несмело улыбаюсь.

- А чем ты увлекаешься? – еще один вопрос, чтобы дать мне реабилитироваться или подлить масла в огонь.

- Да практически ничем. Я состою в сообществе, которое спасает людей, это было моей работой и увлечением. А на жизнь я зарабатываю написанием статей для сайтов.

- Очень интересно, - звучит ненатурально, но дружелюбно. - Может ты любишь животным помогать?

Как приятно, во мне пытаются отыскать что-то хорошее, но я уже не хочу никому здесь нравиться.

- Предпочитаю людей. С ними поговорить можно. Ну и к птицам неравнодушна.

Диворсен недовольно фыркнул, что дало мне понять: он за столом тоже присутствует.

- А как насчет кошек? – Энриела то ли топит меня, то ли бросает спасательный круг, я не понимаю.

- Некоторых нахожу очень милыми, - отвечаю уклончиво, не понимая, о каких кошках мы сейчас говорим.

- Хотела когда-нибудь завести кошку?

Да что за странный разговор за обедом?

- Не думала об этом. Мы все еще о животных говорим? – смотрю в глаза Энриеле, боковым зрением замечаю улыбку на лице Энди, он уже смеется.

- Милая, расслабься, все в порядке. Они тебя проверяют, - мой парень говорит через стол, а я недоуменно хлопаю глазами.

- Мы что на смотринах? Когда уже я смогу задавать вопросы? – мне невесело, раздражение нарастает.

- Ты можешь спрашивать обо всем, милая, - Энриела говорит тоном психолога.

- Когда мы с этим закончим? Зачем весь этот цирк? Я хочу встречаться с Энди, а не с Диэном.

-Ты бежишь впереди паровоза. Мы с тобой проведем еще два дня вместе, -