коротко киваю Вадику, здороваюсь с остальными и усаживаюсь между Олегом и Смоленским, дав тем самым понять, что не имею ничего против его компании. Это не совсем так, но я не собираюсь портить вечер из-за дурости Макса, притащившего Вадима на мой мальчишник.

– Не выгонишь? – криво улыбнувшись, обращается ко мне Смоленский. От него несет перегаром за версту. Сдается мне, что пьет он давно и много, и это только увеличивает список претензий к Богданову-младшему. Вроде взрослый мужик, должен понимать, чем чреваты подобные нежданчики.

– А есть причины? – спокойно отвечаю на заданный вопрос.

– До хуя, – грубо выражается Смоленский, поднимая наполненный стакан с вискарем и залпом осушая половину.

– Притормози, Вад. Носильщиками никто не нанимался, – вмешивается Олег, пытаясь достучаться до нашего общего друга. Для меня, походу, уже бывшего лучшего друга. – Пропусти. Ладно?

– Окей, – кивает Вадик, отставив стакан в сторону. – Извини, что без предупреждения, – это уже мне.

– Без проблем, – невозмутимо отзываюсь я. – Хорошо, что приехал.

Вадим снова саркастически скалится, явно усомнившись в моей искренности, но на какое-то время он и правда успокаивается, занимая наблюдательную или скорее выжидающую позицию.

Абстрагировавшись от раздражающего фактора в его лице, я переключаюсь на остальных парней. Вечер постепенно перестает быть томным. Настроение неумолимо поднимается, звучат бесконечные тосты и пожелания, алкоголь льется рекой, закуски активно сметаются со стола, шутки становятся все смешнее, голоса громче, темы разговора меняются со скоростью света. Меня настойчиво пытаются напоить всей толпой, я успешно сопротивляюсь, не согласившись даже на бокал пива. Не потому что стал заядлым трезвенником, а просто физически не способен пережить похмельный синдром.

Когда доходит до заранее оплаченного стандартного стриптиза на столе, я начинаю подумывать, как бы незаметно слинять домой, пока друзья находятся под огромным впечатлением от выступления стриптизерши, но девушка, как назло, сосредотачивает свое внимание на мне как на виновнике торжества. Кто-то из коллег, вроде бы Тимур Алиев, предлагает подарить мне приват с гибкой красоткой, но соглашается почему-то Макс. Парни ржут в голос, провожая взглядом полуголую девчонку и едва держащегося на ногах Богданова. Не доволен только Тимур, и я со смехом обещаю, что сам оплачу танец. Настроение Алиева сразу поднимается. Официанты приносят горячее и новую партию алкоголя, и бурное веселье продолжается.

В какой-то момент мне все же удается вырваться незамеченным в туалет. Возвращаться не планирую, потому что другого шанса свалить может не представиться как минимум до утра. Я слишком хорошо знаю своих друзей, чтобы рассчитывать на другой исход.

Отыскав администратора, оставляю внушительную сумму денег с запасом и чаевыми и уверенной походкой двигаюсь в сторону выхода… и лоб в лоб сталкиваюсь с Майей. Очередной нежданчик. И все за один гребаный вечер, последний в моей недолгой холостяцкой жизни.

Если честно, я предчувствовал, что Майя рано или поздно объявится на горизонте. Оригинальный выбор момента «случайной» встречи меня почти не удивил, а скорее вызвал раздражение и, как ни странно, облегчение. Если бы она нагрянула на свадьбу, последствия могли быть значительно хуже.

Пока бывшая виртуозно разыгрывает удивление, я размышляю о границах женского коварства. Маринке Богдановой давно пора укоротить длинный язык и ампутировать жало. Уверен, что она растрепала подружке, когда и где намечается вечеринка. Вот какого хрена она лезет, куда не просят?

– Снова начал болтаться по клубам, Кравцов? Не рановато ли взялся за старое? Куда невеста смотрит? – наигранно небрежным тоном любопытствует Майя. – Хотя она и раньше хреново за тобой присматривала, – глумливо добавляет стерва, скривив ярко накрашенные губы.

Цвет помады кричаще-алый в тон платью, облепившему стройное тело, как вторая кожа. Темные густые волосы распущены по плечам, вырез на груди почти до пупа и мало что скрывает, туфли на высоченных шпильках удлиняют и без того бесконечные ноги. От Майи за версту несет сексом, и она прекрасно это осознает и использует при особом случае. Мужики, проходящие мимо, открыто жрут ее глазами, но она смотрит только на меня. Главная проблема в том, что ее особый случай – я. Всегда я. И мне никогда это не льстило и не повышало самооценку. Поначалу заводило и возбуждало – признаю, но потом ее одержимость мной стала вызывать определённую тревогу, раздражение и как итог – полное отторжение. Она упорно отрицает, что облажалась сама, переложив груз вины на Веснушку, и с этим нужно срочно что-то делать, пока Майя не наворотила бед. Брошенная женщина способна на многое, тем более если эта женщина Майя. Инцидент с ножницами – прямое тому подтверждение.

– Май, давай начистоту. Я не верю в такого рода случайности. Если тебе есть что сказать, говори, но желательно коротко и быстро. Тороплюсь домой, – взглянув на наручные часы, равнодушным тоном сообщаю я. Ироничная улыбка сползает с красных губ, лицо становится мраморно-белым, в глазах блестят слезы.

– Твою ж мать, давай только без публичных сцен, – грубо бросаю я и, взяв бывшую за локоть, вытаскиваю ее на улицу.

– Отпусти. Мне больно, – гневно пищит Майя, едва поспевая за мной.

– Зачем пришла? – спустившись к парковке возле клуба, я разворачиваюсь к ней лицом.

Поежившись от вечерней прохлады, она обхватывает себя руками, возмущено хлопая длинными ресницами. Я не предлагаю ей свой пиджак, хорошо запомнив, что она сделала с моим гардеробом пару месяцев назад.

– Посмотреть на тебя, – внезапно сдувшись, Майя выжимает жалкую улыбку.

– Посмотрела. Дальше что? – раздраженно спрашиваю я.

– Я хочу извиниться за прошлый инцидент.

– Извинения приняты.

– Я пыталась отправить тебе компенсацию за причинённый урон, но ты вернул перевод, – сбивчиво лепечет она.

– Деньги твои мне не нужны, Май. Будем считать, что мы квиты. Я тебя бросил, ты отомстила, – закрываю тему и снова смотрю на часы. – Что-то еще?

– Я не хочу, чтобы мы расстались врагами.

– Мы не…

– Но ты ведешь себя именно так, – повысив тон, перебивает Майя. – И я не мстила тебе. Это были эмоции, нервный срыв, но сейчас все в порядке. Я не собираюсь тебя преследовать, Саш. – ее голос звучит на удивление ровно и сдержанно. В глазах читается твердая уверенность в собственных словах, но я все равно чувствую какой-то подвох. – Можешь не верить, но я искренне желаю тебе счастья.

– Да неужели? – иронично протягиваю я. Она оскорблённо поджимает губы, вздергивая подбородок и бросая на меня пристальный вызывающий взгляд.

– Ты дал мне хороший совет, и я им воспользовалась, – спокойным тоном произносит она.

– Огляделась по сторонам? – криво усмехнувшись, уточняю я. – И как? Подобрала кандидата на замену?

– Нельзя одного человека заменить другим. Это неправильный подход, – с задумчивой улыбкой возражает Майя. – Я учусь жить по-новому и пока делаю только первые шаги, но знаешь, мне кажется, что у меня все получится. Я наконец-то ощущаю себя свободной, чего не было очень и очень давно. Ты сделал мне одолжение, когда разорвал этот порочный круг. Сама бы я не смогла.

– Ты обратилась к психологу? – подозрительно прищурившись, изучающе смотрю в воодушевленное расслабленное лицо бывшей жены. Не знаю, хорошо это или плохо, но ей явно промыли мозги.

– Да, спасибо, что оставил номер, – кивает Майя. – Снежана – чуткая женщина и настоящий профессионал. Она мне здорово помогла, заставив взглянуть на нашу ситуацию под совершенно другим углом и осознать собственные ошибки, – заученный тон, которым она все это мне подает, не вызывает особого доверия, но я делаю вид, что проникся и поверил.

– Звучит очень правильно, Май, – закурив сигарету, опираюсь на бампер своей машины, не сводя с нее пристального взгляда. – Я рад, что ты решила двигаться дальше.

– Саш, я бы не пришла сегодня сюда, если бы ты хотя бы иногда отвечал на мои звонки.

– Извини, но я не из тех, кто верит в дружбу с бывшими, – предупреждаю на всякий случай.

– Я тоже, но цивилизованное общение никто не отменял, – порывшись в сумочке, Майя тоже достаёт сигареты и просит меня подкурить. Наклонившись вперед, я щещелкаю зажигалкой перед ее лицом и возвращаюсь в исходную позицию. – Не считая последнего года, мы же неплохо жили. Давай оставим друг о друге только приятные воспоминания, – выпустив колечко дыма, продолжает Майя.

– Давай, – пожав плечами, слишком