Наступило 1 сентября, и Елена отправилась в школу на линейку. Александр был самым высоким в классе (его друг Арсен Каракозов едва доставал Саше до плеча) и самым красивым. И самым мужественным. Немудрено, он столько уже перенес. Потом она нашла глазами свой шестой класс… Все были такие нарядные, праздничные, умытые, причесанные, любо-дорого посмотреть. Девчонки, в ожидании линейки, расчертили асфальт на классики и, не теряя времени даром, скакали, подкидывая носками туфель плоский камешек, такими камешками хорошо «печь блины» в море или играть в классики. Толстая Тайка Забарова стояла в компании девчонок, дожидаясь своей очереди, кажется, ее наконец признали своей. Пацаны играли в догоняло. И только один мальчик оказался в стороне, Елена с болью в сердце узнала прихлопнутого Артемия. Он стоял возле школьных ворот, мешал всем, путаясь у входящих под ногами, и, вытянув шею, как гусенок, изо всех сил выглядывал кого-то, кто все не шел в школу. Елена поняла, кого он выглядывает.

Пожилая сутуловатая женщина из тех, что почти до самого конца молодятся, одетая в бежевый костюм, который ее стройнил, с пленкой дешевого лака на высоко уложенных волосах, с дурно подведенными глазами – за всю жизнь так и не выучилась подводить глаза, – стояла у школьного забора и сквозь слезы глядела на маленького шестиклассника. А бедный Артемий смотрел совсем не туда, куда надо, он искал свою девочку не там, где она находилась. В руке мальчик держал букет увядших бордовых роз, обернутый в гнусно шелестящий целлофан, которым машинально хлопал себя по коленке.

Разобравшись по классам, ученики построились на линейку, преподаватели уже говорили обязательные в этот день речи, а мальчик, посвященный Артемиде, все стоял у школьных ворот, в стороне ото всех, и ждал девочку, которая никогда не придет.

Сесыппуна – дольмен, богатырская хатка

Меликупх – заклинательница

Шерейпхум – сестрица

Тагэ – солнце

Чэт – куры

Тхачэт – божьи куры

Тхашерейпхум – божественная сестрица

Тхечах – двери

Обзэгу – топор, секира

Унутха – земля

Емиш – овечий бог

Кодес – бог моря

Мезитх – бог лесов

Энджик-су – кудесник, провидец

Дыше – золото

Гоуаше – богиня реки

Удде – колдун, ведьма

Шибле – бог грома

Гбзе – плачевная песнь