На днях переписывался со своими австралийскими друзьями и осознал неприятную истину. Порой, как выяснилось, у дружбы бывает срок годности. Я с парнями общался со времён средней школы, но проведя отдельно от них почти год, понял, насколько, в сущности, мы разные и преследуем диаметрально противоположные цели.

Жуя безрадостные мысли, покрутился на стуле на колесиках и мои размышления привели меня к другим парням, которые, как мне показалось, были вполне адекватными и приятными. И которым, очевидно, повезло больше моего и их дружба не портилась с годами, а наоборот крепла. Взяв телефон со стола, вышел из общежития. Сегодня у меня заслуженный выходной и я мог провести вечер так как хотел. То есть посвятить его отдыху.

Неспешно дошёл до бара Wild Fire, совершенно не имея никаких ожиданий. Сегодня среда, я понятия не имел как часто парни собирались здесь или какой у них график. Но Дэвид после моего освобождения из полицейского участка взял мой номер и пару раз писал мне, приглашая на их пятничные выступления. Приятно, конечно, но мои смены в больницы никто не отменял.

Время было послеобеденное, поэтому я надеялся на отсутствие толпы и возможность хоть немного расслабиться. Толкнул дверь бара и увидел парня с татуировками и пирсингом, который протирал барную стойку, за которой сидели Джей, хозяин бара, и Майкл. Тот самый, что так красиво танцевал с моей Габи. Они что-то рассматривали в ноутбуке под комментарии Майкла. Я замер в дверях оглядывая помещение. Я был здесь всего раз и то, моё внимание было приковано к Габи. Тогда было людно и шумно, сейчас практически пусто и тихо. Разве что из колонок по периметру и около сцены доносилась песня No Way But the Hard Way группы Airbourne. Австралийской группы, между прочим.

— … не то. Мне кажется, для твоей задумки больше этот подойдёт, — произнёс Джей и ткнул пальцем в ноутбук.

— Не отвлекаю? — обозначил своё присутствие, подойдя ближе к парням.

Они одновременно обернулись и улыбнулись.

— Чёрт возьми, длинноволосая мечта всех женщин наведалась к нам, — рассмеялся Майкл и протянул руку. Я улыбнулся, пожав её.

— Конечно не отвлекаешь, садись к нам, — кивнул Джей, указывая взглядом на пустующий стул рядом с ними. — Мы наслышаны о твоих успехах в боевых искусствах, — хищно улыбнулся Джей, пока я снимал джинсовку. — Даже боюсь представить за что Нэйт получил по морде.

— За недоразумение, если честно. Но на тот момент я был уверен, что за дело, — улыбнулся и уселся справа от Майкла.

— До нас дошёл слух, что он решил примерить на себя роль остепенившегося парня Габи, — сверкнул широкой улыбкой Майкл. Я кивнул. — Ну, тогда понятно. Не зашло у мопедиста с этой ролью, чёрт возьми, — заржал он. — Надеюсь, он не испугается и не примет это как знак свыше, когда вернётся его итальянская мечта.

Джей хрипло рассмеялся, я же пожал плечами, не понимая о чём они. Очевидно, это связано с девушкой, из-за которой Нэйт много дрался по рассказу Глена, но что у них приключилось я не знал.

— Вы здесь только вдвоём? — спросил у них, вспомнив какая огромная компания была, когда я только познакомился с ними.

— Моя жена с Дэйвом и Тришей в подсобке готовятся к тестам. Тайлер со своей женой у себя. Алекс, Мэтт и Рикки всегда где-то поблизости наслаждаются богатым выбором и свободой, — пояснил Джей, и Майкл на его последних словах вновь рассмеялся, покачав головой.

— А твоя жена где? — спросил у Майкла.

— Моя малышка поехала встретиться с родителями, которые приехали сюда по работе её отца. Будет немного позже, — ответил он и отпил воды. — Слышал, тебя можно поздравить?! Вы с Габи заняли первое место и теперь она получила необходимые рекомендации?

Да, а разве в этом кто-то сомневался?! Моя Габи блистала всегда и везде, выигрывая кубки. Неужели она могла проиграть в обычном конкурсе талантов среди не таких уж, по правде говоря, талантливых студентов?! Всё прошло лучше, чем я думал. Габи быстро расслабилась и включилась. Наверное, за это я должен благодарить именно Майкла, ведь он первым пробил трещину в её обороне, оставив мне возможность красиво распаковать её талант. Я был счастлив, что мне это удалось. Однако уже два дня прошло после конкурса, а я чувствовал абсолютное опустошение. Знаю, что так бывает, когда долго к чему-то готовишься и предвкушаешь, но всё равно у меня теплилась надежда, что после танца стена Габи рухнет и она пойдёт мне навстречу. Но я ошибался. Она как-то не стремилась наброситься на меня ни с кулаками, ни с поцелуями. А я был согласен и на то, и на другое, лишь бы видеть бушующие эмоции в её глазах.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Откуда ты знаешь? — нахмурился я.

— Я не просто знаю, а получил видеоотчет от мопедиста Нэйта, — рассмеялся Майкл. — Должен признать, вы охрененно вместе смотритесь. На сцене и за её пределами, — подмигнул мне, что я невольно улыбнулся как дебил.

— Смотри-смотри, поплыл мужик, — толкнул плечом Джей Майкла, указав на меня подбородком и они заржали.

Я рассмеялся ещё сильнее, чувствуя себя естественно и непринуждённо с ними. Здесь мне не нужно обороняться или что-то доказывать. Как сказал Дэвид, в его компании все влюбленные придурки и явно разделяли мои ценности.

— Моя Габи, — довольно и мечтательно протянул я, на что они завопили на весь бар.

— Детка, выйди к нам на минутку, — крикнул Джей, между приступами хохота.

Тут же показалась его жена, миниатюрная Хлоя в футболке с эмблемой группы Aerosmith. Поправив свою длинную челку, она обворожительно улыбнулась.

— Оливер! Привет! Наконец-то ты зашёл к нам, а то зовём тебя, зовём, а ты всё никак не дойдёшь до нас, — всплеснула она руками и подойдя ко мне, аккуратно приобняла.

— Учёба, практика и…

— Моя Габи, — перебили меня парни, передразнив и протянув её имя.

Хлоя засмеялась и понимающе посмотрела на меня.

— А я думаю, что вы тут так ржёте, — послышался бархатный голос Дэвида, который вышел вместе со своей девушкой. — Рад видеть, Тайсон, — подмигнул мне.

— У вас в Лос-Анджелесе принято, что ли, всем прозвища давать?! — спросил у них, взяв у бармена пиво.

— Ну как тебе сказать… Так веселее, разве нет? Но мы не такие профи в прозвищах, как Джастин из вашей компании, — ответил Майкл и я согласно кивнул.