маленькое и бедное поселение изгоев, чья чистота была подвергнута сомнению, бежали из Аххарр в эти земли. Они желали мирной жизни, и нашли её лишь рядом с такими же “нечистыми”. Но время изменилось и сейчас уже нет тех гонений, что были раньше и я желаю присоединения Свободного племени к нашему царству, - сказала Халлина и посмотрела на Охку.

- Этот вопрос нельзя решить так быстро, - ответил тот. - Я всего лишь управляю народом, а свою судьбу они должны решить сами.

- Конечно, - кивнула Халлина. - Я вас не тороплю и надеюсь, вы донесёте моё желание до ваших сородичей.

Охку кивнул.

- Свободные племена? - переспросила я. - Там жила семья Араншара…

- Это невозможно. Араншар принадлежит уважаемому роду и его кровь чиста, - возразила Халлина.

- Я видела его, - тихо сказала я, чтобы Охку не услышал. - Курт пытался запутать следы, перемещаясь с места на места, надеялся, что нас не выследят, и мы оказались в том месте. Маленькое бедное поселение. Там был Араншар. Молодой, но я узнала. Его отец вступился за меня, а Дарнкухт убил, даже не взглянув в ту сторону, где стоял марох. Это было так ужасно… Я видела глаза Арана, его гнев. У него действительно есть все основания ненавидеть Курта.

- Мне известно, что отец Араншара умер от руки моего брата, - грустно ответила Халлина. - Должно быть у Раунара и его семьи была цель в том поселении, но мне достоверно известно, что они издавна жили они в Наргу.

Образовалась неловкая тишина. Я смотрела в полупустую тарелку и думала, что надо бы отнести архру Курту. Когда он проснётся, будет рад. Курт… как же так произошло? Ках же пообещал передать амулет с силой Халлине, но это для меня всё произошло буквально вчера, а на самом деле миновала не одна сотня лет, и произойти за столь длительный срок могло что угодно… да и плохо говорить о том, кто уже давно умер - дело скверное.

- Слишком громко думаешь, Алиса, - тишину разорвал крайне недовольный голос Халлины. Я подняла глаза и увидела изумлённое лицо Охку. Должно быть, он также как и Ках, считает мысли безумными.

- Я вернусь к Дарнкухту. Можно мне взять с собой архку?

- Можно, - кивнула Халлина. - Но прежде скажи мне имя, какое было выбрано для вашей дочери.

- Хиналла. Почему ты не сказала, что по вашей традиции это право принадлежит тебе?

- Хиналла - чудесное имя, но как ты верно сказала, эта традиция наша, не твоя. Иди, Дарнкухт скоро очнётся.

Я посмотрела на Халлину. Она была как будто расстроенной или недовольной… наверно это из-за моего присутствия. У них тут видно деловой обед был, а я бесцеремонно ввалилась. Хотя нет… волновало её не моё поведение, и это знание на меня свалилось как снег на голову. Халлина была недовольна тем, что я видела её молодой, слабой, безвольной, сносящей оскорбления и издевательства брата. Ей было… стыдно? Она повернула голову в мою сторону, понимая, что мне ясна причина её печали, и опустила глаза. Это было уже слишком.

- Я никому не позволю обижать тебя, - строго и очень тихо сказала я, наклонившись к её уху. - И поколочу любого, кто осмелится даже думать об этом, даже тебя саму!

Халлина изумлённо посмотрела на меня, словно прикидывая, решусь я на этот отчаянный шаг или нет, а потом расплылась в улыбке.

- Спасибо Алиса.

Я обняла её и поцеловала в щёку. Забрала блюдо с архку для моего спящего принца и вошла в телепорт. В комнате Курта обстановка не претерпела каких-либо изменений, даже Араншар стоял на том же месте? Интересно он вообще двигался?

- Будешь? - предложила я ему очень дорогое кушанье, подающееся в небольших количествах на императорский стол лишь в определённые дни, как назвал Курт архку. Араншар покачал головой.

Я пожала плечами, не хочет как хочет, и поставила блюдо на низкий стол.

- Курт скоро очнётся?

- Думаю да. Его аура стала более стабильной, - кивнул лекарь. - Ты тоже видишь?

- Нет. Я даже не понимаю о чём ты говоришь.

Я прошла к ложу и провела пальцем по шраму, рассекающему красивое лицо. Интересно, что имел в виду Ках, когда говорил, что у меня плебейские черты лица? У них что, есть справочник “Определи плебейку по форме носа”?

Погладила мягкие волосы, чётко очерченную линию губ и облизнула свои. Как же я испугалась за него, когда он упал… чуть с ума не сошла.

- Ты ведь видела каким он был, - услышала я голос Араншара за спиной. Я кивнула. - И всё равно любишь его, готова целовать? Зная истинное лицо, сколько горя принёс. Он убивал…

- Не задумываясь, - продолжила я фразу за лекаря. - Я знаю, видела. И ненавижу за это, за те муки, что он причинил Халлине, Каху… ненавижу за убийство твоего отца.

Я повернулась к Араншару.

- Но не Курта. Я ненавижу Дарнкухта, жившего тогда, а Курт не он.

- Бред!

- Нет Араншар, ты живёшь прошлым и не желаешь смотреть на настоящее. Я видела раскаянье в глазах Курта, чувствовала его боль и ненавижу того Дарнкухта за то, что мой Курт сейчас страдает из-за него.

- Ты так говоришь, как будто это не один и тот же марох. Это его руки убивали! - выкликнул он.

Я подняла большую руку Курта, поцеловала его ладонь и прислонила к своей щеке. Спорить с Араншаром глупо, он прав, но и я права.

За бессмысленными спорами я чуть было не проморгала как дыхание моего раненого варвара изменилось, а вслед за этим открылись и глаза. Густые брови непонимающе нахмурились, но как только зрение Курта сфокусировалось на мне, губы изогнулись в улыбке.

- Детка, это ты. А я всё гадал, чьи нежные руки так бесстыдно мешают мне спать.

- У тебя ещё были сомнения? - удивилась я.

- Нет, любимая, - погладил он меня по щеке и откинул длинные волосы, смотря на отметины на шее. - Больно?

Я пожала плечами.

- Не очень приятно, но ты не думай об этом, главное ты цел.

- Бездна, Алиса, ты не должна была приближаться к нему…

- Хватит. Давай не будем обсуждать одно и тоже по сотне раз, - перебила я, думая как бы сказать Курту новость о том,