– Ты уже отрубил ему руку. Откуда мне знать, может, ты поступил так же с его головой?

Халениус говорил нейтральным тоном, но его руки дрожали. Она услышала, как похититель громко расхохотался, а потом что-то ответил.

Халениус поднял глаза на Аннику.

– Ее имейл? Сейчас?

Он кивнул ей и в сторону своего компьютера, она перебралась через матрас к письменному столу, повернула к себе его ноутбук, по Сети вошла в свою редакционную почту и нажала «получить».

К ней в почтовый ящик сразу же пришли четыре послания, в самом верху находилось одно от отправителя unknown[27]. Она почувствовала, как ее пульс резко зачастил, и кликнула по нему.

– Оно пустое, – прошептала она.

– Пустое? Но…

– Подожди, здесь есть приложение.

– Открой его, – сказал Халениус тихо.

Там была фотография не лучшего качества. Томас лежал на чем-то темном, голова повернута таким образом, что его изящный профиль выделялся на его фоне. С закрытыми глазами, словно он спал. Анника испытала сильное облегчение, к которому добавилось чувство вины, а потом увидела огрызок его левой руки. Там, где должна была находиться кисть, предплечье сливалось с полом. Она услышала собственный стон и отпрянула от компьютера.

– Это уж точно не proof of life, – сказал Халениус в трубку. – Он выглядит как покойник.

Похититель в ответ смеялся долго и громко, его визгливый голос заполнил всю комнату, и Анника поднялась и открыла окно, чтобы проветрить ее.

На улице похолодало, но до настоящего мороза было еще далеко. Снежинки кружились в воздухе, не зная, должны ли они падать или летать. День так толком и не смог победить ночь, сейчас было темнее, чем когда она проснулась.

Она повернулась. Холод обнял ее сзади.

Халениус говорил в трубку снова, наклонившись вперед.

– Ей удалось собрать один миллион сто тысяч долларов. Именно. 1,1 миллиона.

Снова наступила тишина. Похититель также ждал на другом конце линии.

Потом он начал что-то говорить тонким голоском.

Халениус ждал с открытым ртом.

– Так не получится, – сказал он. – Стокгольм находится у самого Северного полюса, а Найроби на экваторе… Нет, мы не сможем оставить деньги сегодня. Мы… Нет, мы… Да, мы готовы прилететь в Найроби очень быстро, пожалуй, уже ночью… Номер моего мобильного?

Он назвал свой номер, похититель сказал что-то, и разговор прекратился. Анника услышала щелчок, когда похититель отключился.

– У нас есть двадцать четыре часа, – сообщил Халениус и положил трубку.

✽✽✽

Он усадил Аннику на диване, сам расположился в кресле и взял ее руки в свои.

– Нас ждет нелегкое испытание, – сказал он.

Она кивнула, как будто поняла.

– Он принял мое предложение о миллионе ста тысячах долларов. Но хотел невозможного: чтобы деньги оказались в Найроби через два часа.

– Почему миллион сто тысяч? – спросила она.

– Это показывает, что ты действительно старалась и тебе неоткуда больше взять. Он даст о себе знать в течение дня, я не знаю как, с целью уточнить, как передать деньги.

Анника попыталась притянуть руки к себе, но Халениус поймал их.

– Нам необходимо лететь в Найроби, самое позднее ночью. Организуешь билеты?

Она кивнула снова.

– Сядь со мной, – попросила она.

Он перебрался на диван, но не прикоснулся к ней. Она смотрела вниз на свои джинсы.

– Ты думаешь, он жив?

Халениус почесал голову.

– Судя по всему, да, иначе похитители не прислали бы фотографию. Но с этим парнем ничего не знаешь наверняка. Француженка заплатила, хотя муж был мертв, то есть они обманули ее.

– Что произойдет сейчас?

Он задумался на несколько секунд.

– Ты имеешь в виду, исходя из мирового опыта? Обычно у коммерческих похищений есть шесть вариантов развития событий. Во-первых, заложник умирает еще до выплаты выкупа.

– Выглядит как не самая удачная сделка, – заметила Анника.

– Правильно. И он может погибнуть при попытке к бегству, спасательной операции, умереть от инфаркта или другой болезни. Порой причиной смерти жертвы становился голод. Другой сценарий сводится к тому, что выкуп выплачивается, но заложник умирает в любом случае.

– Как француз, – сказала Анника.

– Точно. Это может иметь место, если, по мнению преступников, есть опасность, что их опознают, или если их лидер полный социопат. Последнее хорошо подходит к нашему парню. Сценарий три: выкуп выплачивают, а заложника не выпускают. Взамен злодеи снова выходят на связь и требуют еще денег, и начинаются новые переговоры. Подобное чаще всего происходит, если похитители запросили очень много и им заплатили слишком быстро, тогда они делают вывод, что у них есть шанс получить добавку.

– Это может коснуться нас?

– Маловероятно, мы прошли по всему кругу. Четыре: выкуп выплачивается, заложника освобождают, но его похищают позднее, как только представится случай. Это, конечно, не должно случиться с нами. Пять: выкуп выплачивается, и заложника освобождают. Шесть: заложнику удается сбежать или его освобождают без каких-либо денег.

Анника долго сидела, не произнося ни звука, он ждал и не шевелился.

– Невозможно предсказать, как все будет, не так ли? – произнесла она тихо.

– Он обещал связаться с нами завтра рано утром. И пожалуй, все так и сделает, но не исключено, что придется прождать полдня и больше. Тогда нам надо приготовиться, иметь деньги при себе, и автомобиль с заправленным полным баком, и водителя, и заряженные мобильные телефоны, и воду, и рюкзак с едой, поскольку порой заложника возвращают довольно не скоро.

Она кашлянула.

– Чем занимается полиция?

– JIT в Брюсселе читает мои эсэмэс и держит в курсе всех участников событий, но преступники в первую очередь должны увидеть, что мы одни. Они уж точно не рвутся за решетку. Я буду требовать непосредственного обмена денег на Томаса, но на это они не согласятся.

– А само место, где мы передадим выкуп, будет находиться в Найроби?

Он пошел в спальню и вернулся оттуда с записными книжками в руках.

– Друг испанца бросил деньги в контейнер в сомалийском квартале в южной части города, – прочитал он. – Сын немки оставил их в канаве у подножия горы Кения в ста километрах севернее. Жена румына должна доставить восемьсот тысяч долларов сегодня в Момбасу на побережье. Француженка оставила их также в Найроби, но потом не смогла указать, где именно.