– Она исковеркала мою жизнь! – не слушал его Андрей. Неизвестно, говорил он наигранно или всерьез. Похоже, он накрутил себя до такой степени, что не отдавал отчета своим поступкам. – Тварь! Застрели ее! Она тебя не достойна!

– Замолчи! – рявкнул принц и направил на него пистолет.

Не выдержав, он спустил курок. Прозвучал выстрел. Пуля попала Краснову в бедро и прошла насквозь. Он издал душераздирающий крик и упал на пол, корчась от боли. Ксюша завизжала и дернулась к отцу, укусив Сафара за палец. Он вскрикнул, влепил ей пощечину и прижал к себе.

– Получил, подлец! – он нацелился на Катрин. – Поделом ему оскорблять мою будущую жену. Видишь, как я охраняю твою честь! И ты сомневаешься в моих чувствах? Никто тебя не полюбит так, как люблю я, никто так не оценит твоей красоты и не создаст тебе райские условия. Я хочу от тебя ребенка! Ты станешь моей главной женой, а Сабину мы отправим в отставку. Пусть воспитывает моих сыновей. Мое сердце принадлежит тебе!

Катрин не могла опомниться. Сначала ее шокировали обвинения, затем оглушительный выстрел. Бедный Краснов снова пострадал из-за нее. Он прав, тысячу раз прав! Она приносит одни несчастья!

– Ты любишь меня? – каменным голосом переспросила она. – Бред! Если бы ты любил меня, то не преследовал бы по всему свету. Кто любит, тот прощает любые ошибки. Любовь невозможно купить, ее можно только заработать!

– А я не заработал? – озверел Сафар. – Это де Ронсар купил тебя, как последнюю шлюху! Я добивался тебя честно, пальцем не тронул. А ты не ценишь и не уважаешь моих усилий!

Андрей извивался на полу и стонал:

– А-а-а, дьявол! Ксюшенька, держись! Я тебя спасу!

Он попытался подняться на ноги, но колени подкашивались, и болевой шок терзал тело. Титаническими усилиями он дополз до дивана, преодолевая боль. Из раны текла кровь, на полу образовалась бордовая лужа. Андрей содрал с подушки наволочку и перевязал бедро. Пуля прошла удачно, не раздробив кость и не задев крупных сосудов.

– А меня ты способен прикончить? Разбей мое сердце, стреляй! Любви не получится, дорогой! Я не стану любимой женой! – с вызовом крикнула Катрин. – Прикончи, не отходя от кассы! Я в любом случае не отдамся тебе!

– Не нарывайся, – угрожал Сафар. – Вторая пуля окажется смертельной! Заберем, пожалуй, с собой эту дрянную девчонку. Будешь ей заниматься, поняла? Чтобы воспитывать в себе материнское начало. У нее никудышный папаша и, видимо, такая же никудышная мать. Кого они воспитают, кого вырастят? У нас она получит правильное воспитание и образование. Я удочерю ее, решено. Она будет твоей падчерицей, а я буду добрым отчимом.

– Какая же ты дрянь! В тебе не осталось ничего святого, ты потерял всякое достоинство. На глазах у ребенка убиваешь ее отца! До чего вы дошли, ваше величество!

– Он, зараза, не очень-то хочет подыхать, – презрительно покосился на Краснова Сафар. – Прицел сбился, промахнулся, а на контрольный жалко тратить патрон. Он без нашей помощи повесится на первом столбе, когда наберется сил. Дочка сменит место жительства! Ох, святые небеса, замешкался я с вами. Идем собирать вещички, мой крылатый дракон ждет.

Но Катрин не шелохнулась.

– Ну? Хочешь, чтобы я применил силу?

– Отпусти девочку! – раздался вдруг бас.

– Ты? Но как, шайтан?! – изумился Сафар.

– Джебраил! – закричала Катрин.

Позади принца стоял его бывший стражник с двуствольным ружьем, целившись в него.

– Отпусти девочку! – угрожающе повторил Джебраил.

– Забирай! – Сафар разжал руки и толкнул Ксюшу в сторону отца.

Дочка подбежала к папе и обняла его за шею. Она стала что-то шептать и прижиматься к нему, находясь на грани нервного срыва.

– Бросай оружие! – скомандовал Джебраил.

– Смельчак и глупец, – усмехнулся Сафар. – Ты великий грешник, Джебраил, и сгоришь в аду. Предал своего господина, обманул его, подставил, увел у него самое дорогое сокровище. Знаешь, что бывает с теми, кто ослушается своего господина? Тем положена смертная казнь, и ты ее дождешься!

– Бросай пушку! – злой Джебраил выглядел как дикий зверь. Черный как смерть, с колючей щетиной, в кофте с глухим капюшоном.

Сафар разжал руку, и пистолет с глухим стуком упал на пол.

– Доволен? – с издевкой спросил он. – В отличие от тебя, во мне нет страха. Думаешь, тебе удастся выбраться отсюда живым? Мои люди прикончат тебя быстрее, чем ты можешь себе представить. Но ты смышленый слуга, тебе удалость безнаказанно скрыться, а я посылал за тобой лучших поисковых псов. Где ты прятался, подлый предатель?

– На небесах, ведь я ангел!

– Ангел? – удивился Сафар. – Ты падший ангел.

– Она моя! – смело заявил Джебраил. – Тебе не удастся украсть ее снова!

– Хм… Роман на стороне? Не поверю, что ты соблазнилась этим слизняком, – обратился он к Катрин. – Умница, ты филигранно облапошила его! Отличная афера, моя прелесть. Теперь наш доблестный страж готов на любые подвиги ради любимой.

– Я люблю ее, а она любит меня, – не унимался Джебраил. – Мы поженимся!

– Блестяще! – рассмеялся Сафар. – И смех и грех.

– Я спасу ее и верну в Алжир. Катрин выполнит свое обещание. Она моя невеста!

– Невеста? Хе-хе! Нашелся соперник!

«Господи, где же Этьен? Приди же! Где вы застряли? – молилась Катрин. – Что они медлят? Или операция прервалась? Они давно должны были появиться. Сейчас ворвутся наемники и перестреляют нас! Где же ты, чертов француз? Вы абсолютно непунктуальны и безответственны, никогда не появляетесь вовремя!»

Она готова была рухнуть в обморок, и лишь неведомая сила удерживала ее от падения.

– Папочка, любимый! Я с тобой! Не умирай, не бросай меня! Ты живи, ты поправишься! – шептала Ксюша, склонившись над отцом. – Они не сделали мне ничего плохого!

– Потерпи, дочка… Нас спасут, я держусь, нас обязательно спасут. Тебя ждет мама. Мама рядом… Мы снова будем вместе. Терпи, терпи…

Сафар продолжал измываться над Джебраилом, наслаждаясь победой.

– Она обманула тебя, как щенка! Катрин принадлежит исключительно мне, а ты всего лишь чокнутый фанатик. Ты рехнулся! Пляшешь под ее дудку и даже не подозреваешь, что она цинично использовала тебя. Как ты наивен!

– Замолчи! Любимая, что он несет? Отвечай! Признайся, что любишь меня!

– Не время! Как тебе доказать? – неистово кричала Катрин.

– Докажи, что он ошибается! – Джебраил переводил ружье с принца на Катрин и обратно.

– Она подлая обманщица! – подзадоривал Сафар. – Возвращайся ко мне, я дам тебе возможность как следует ее отлупить.

– Не верь ему! – крикнула Катрин.

– Так признайся мне в любви!