пройдет незамеченным со стороны людей Дамблдора, которые все ещё следят за домом Блэков. Не расстраивайся, однажды мы с тобой обязательно съездим вместе в путешествие по волшебной Европе! Но не сейчас.

Бывший узник Азкабана печально вздохнул, отпил из стакана старинное красное вино и посмотрел в окно. Видимо, перспектива долгой разлуки с женщиной его не радовала.

— Интересно кого Люциус прочит на место Дамблдора? — я постарался отвлечь Бродягу от грустных мыслей, сменив тему разговора. — Профессора Слизнорта?

— Скорее всего. Или Помону Спраут, если Гораций откажется. А он может отказаться: Слизнорт всегда был себе на уме. Она же напротив легко поддается чужому влиянию. — Резонно заметил крестный. — Хотя даже потеряв пост директора Хогвартса, Дамблдор ещё не будет полностью повержен. У него сохранится достаточно власти.

— Абсолютно верно. Он останется Верховным Чародеем Визенгамота и Председателем Международной Ассоциации Колдунов. Но все равно его влияние уменьшится. А Малфою похоже именно это и нужно. Им движет желание взять реванш за события прошлого года.

— Люциус Малфой сделал великую ставку в своей битве за власть. — Задумчиво сказал Сириус: — И он уверен в успехе — этот змей подколодный ничего не делает наобум!

— Да. В случае успеха его замысла я погибну, Том Реддл возродится, Дамблдора уволят и директором Хогвартса станет ставленник Малфоя, причем авторитет Альбуса будет подорван, многие влиятельные волшебники окажутся благодарны Люциусу за заботу о безопасности их детей. При таком раскладе Темный Лорд не только годы бездействия ему простит, но ещё и вознаградит превыше всех остальных Пожирателей Смерти.

Бывший аврор задумчиво повертел в руках высокий стакан на тонкой фигурной ножке, любуясь игрой вина, поставил его на стол и произнес:

— Кстати политическая борьба в Министерстве достигла максимального накала. Так как ты прибыл в школу первого сентября не на летающей машине, то репутация Уизли не пострадала. Министерство готовится принять его законопроект в защиту магглов, несмотря на сопротивление Малфоя. Люциус распространяет слухи о том, что Артур специально ратует за новый закон, пытаясь тем самым отвести от себя подозрения в симпатиях к Волдеморту.

— Умно придумано! — Не мог не признать я хитрости блондина. — Если выяснится, что нападения на магглорожденных организовывала дочка Артура, многие поверят в эту клевету. Рыжие будут дискредитированы. И тогда Дамблдор лишится не только своего поста директора Хогвартса, но и одного из самых верных сторонников в Министерстве.

— Ты говорил, что младшая Уизли попала на Когтевран? — уточнил отец. — Интересно…

— Не то слово! Я собственным ушам не поверил когда услышал решение Шляпы. Но другие не сильно удивились: ведь даже в одной семье дети могут учиться на разных факультетах. Но я то знаю, что в прошлой жизни Джинни была на Гриффиндоре!

— Думаешь, за этим распределением скрывается рука Дамблдора? — спросил Бродяга.

— Весьма вероятно. Девчонка не могла сама так сильно измениться за один год. Даже учитывая возможное влияние на неё всех произошедших событий.

— Она могла просить Шляпу отправить её на Когтевран, потому что там сейчас учится её кумир: Мальчик-Который-Выжил. — Предположил крестный. — Точно так же как раньше именно по этой причине могла хотеть попасть на Гриффиндор.

— Одного желания мало. Нужны ещё и необходимые для данного факультета качества. — Я отрицательно покачал головой. — Да, Джинни неплохо училась, умела применять сложные чары, хорошо сдала СОВ, имела житейскую сметку. Но все же в отличие от Гермионы не похожа на настоящую когтевранку. Она скорее как слизеринка хитрая и наглая чем именно умная. А значит, на решение Шляпы, очевидно, повлиял Дамблдор.

— Но зачем ему это нужно? — поинтересовался отец. — Чтобы Джинни могла постоянно шпионить за тобой и доносить директору о каждом шаге Мальчика-Который-Выжил?

— Видимо он стремился приставить ко мне своего человека. Ведь остальные студенты Когтеврана довольно умны и не являются оголтелыми сторонниками директора. Кроме того, Дамблдор мог дать обещание рыжим, что я достанусь в мужья их дочери и теперь вынужден его выполнять. Он якобы предоставляет Джинни шанс захомутать меня, а если у неё не получится, то будет виновата сама.

— Знает ли Дамблдор, что это именно Джинни открыла Тайную Комнату? — спросил Сириус.

— Хороший вопрос! Точно сказать не могу. Но если старик не полный дурак, то он установил наблюдение за туалетом и будет точно знать, кто именно выбросит дневник. А я после «находки» сразу же передам его директору через своего декана профессора Флитвика. Альбус не второкурсник: он быстро поймет, что имеет дело с крестражем Волдеморта, уничтожит его, и история с Тайной Комнатой закончится.

— Неплохой план. Но ты уверен, что нападения на этом прекратятся? — озабоченно осведомился крестный. — А если Дамблдор решит продолжить свою игру?

Я серьезно задумался и после длительных размышлений был вынужден согласиться:

— Подобный сценарий вполне реален. Старый интриган может стремиться столкнуть меня лбом с Томом Реддлом, раз уж с Волдемортом в прошлом году не получилось. Зная личность того, кто писал в дневнике, он найдет способ вернуть его назад Джинни и предоставит событиям идти своим ходом.

— И что ты собираешься делать в этом случае? — поинтересовался Бродяга. — У тебя уже есть запасной вариант действий?

— Придется поступить как в прошлый раз. — Я пожал плечами. — Спуститься в Тайную Комнату и убить василиска.

— Зачем нужно спускаться туда самому? — задал резонный вопрос отец. — Ведь тебя в этот раз никто ни в чем не подозревает, следовательно, реабилитироваться не нужно. А василиск очень опасный противник, даже с учетом того, что однажды ты уже сумел его победить.

— Не беспокойся. Я не собираюсь размахивать мечом как в прошлой жизни. Заранее все тщательно подготовлю и уничтожу монстра с наименьшими усилиями.

— А ты не можешь подчинить его себе? Ты же змееуст и превосходный маг! Из него получится грозное оружие против наших врагов. — Предложил глава рода Блэков. — А пока можно погрузить змея в сон до нужных времен.

— Соблазнительный вариант. — Я начал рассуждать логически. — Василиск слушается не любого змееуста, а только потомка Салазара. Причем не обязательно главу рода. Ведь юный Том таковым не являлся, более того Морфин вообще выжег его мать Меропу с гобелена Гонтов за связь с магглом и предательство крови. Отсюда однозначно следует вывод, что василиск трижды плевал ядовитой слюной на все заморочки чистокровных магов. Если последний живой Наследник Слизерина — Том Реддл умрет, то после этого василиска может попробовать подчинить себе любой змееуст. Но пока Волдеморт жив, всегда сумеет вернуть контроль над рептилией. Поэтому для борьбы с Пожирателями Смерти Чудовище Слизерина не годится.

— Очень жаль. — Вздохнул крестный. — Получилось бы отличное средство массового поражения. Как раз то, что нужно в нашем сложном