– Ну как так можно! Сам пригласил друга, а его и дома нет. Хотя бы записку в двери оставил! Я вас уже целых два часа дожидаюсь!

– Извини, но девушки по магазинам прошвырнулись, а это занятие времени требует, – ответил я ему.

Познакомил его с Миртой и когда он узнал, что она принадлежит к эльфийской расе, его восторга не было придела. Он все допытывался у нее, где она спрятала свой лук и как это отважилась покинуть лес и прийти вместе со мной в мир техники, где лесов-то осталось не так много. Так треплясь ни о чем, я с удивлением обнаружил, что мыслю совершенно по иному, нежели мой старый друг. Возможно относительно взрослая жизнь наложила на мое сознание сильный отпечаток и многие его шутки, которыми он сыпал, не переставая, вызывают у меня лишь снисходительную улыбку. Через какое-то время я понял, что разрыв между нашими сознаниями стал огромный, скачек произошел как-то резко. Я теперь взираю на своего друга с высоты взрослого человека, а вот он так еще и остался подростком. Девушки воспринимали его так же, я заметил, как они переглянулись и снисходительно улыбнулись, когда Вовка рассуждал о ведении боевых действий. Тем не менее, мне очень приятно пообщаться со своим другом. Одно печалит, я понял, что если сейчас у нас ним такой разрыв в мыслях, то что же будет через год? Мы можем даже не найти общих тем для разговора. Одна надежда, что он тоже все же повзрослеет.

– А вы насколько пришли? – под конец разговора, спросил он.

– Мы пробудем еще несколько дней, после чего уйдем обратно. Родителей я навестил, новости все узнал, девушки обновки прикупили. Пора и назад, у нас там дел много. Осталось только подарков набрать и в путь, – ответил я, а потом попросил: – Ты не говори никому, что видел меня. Как говориться пропал, значит, пропал с концами.

– Ладно, не скажу. Ты только в следующий раз не забудь о себе дать знать, – прощаясь сказал он.

– Не забуду, не переживай и давай удачи тебе! – ответил я, закрывая за своим другом дверь.

Закрыв за ним дверь, отчетливо понял, что вместе с ней окончательно закрыл себе путь в этот мир. Ну не место мне здесь, я хочу жить, учиться и работать в магическом мире! И что бы рядом со мной находились мои новые друзья и любимая девушка.

– Алекс? – взволнованно обратилась ко мне Алиена. – Ты в порядке? А то на тебе лица нет!

– Да все отлично! Просто понял, что хочу домой. В замок, который мы все строили и обороняли. К Разуму, Виду, Эрзону и вообще ко всем нашим друзьям. Оказывается, что уже успел по ним соскучился, – рассмеялся я.

– Так давай – пошли! – поддержала меня эльфийка.

– Да нет, не сейчас же. У нас, кстати, есть еще один не решенный вопрос, – я посмотрел на девушек.

– Да? И какой же? – с интересом посмотрела на меня Алиена.

– Мой кузнец решил жениться! – провозгласил я, с интересом смотря на растерявшихся от моих слов девушек.

– Ну и что? – недоуменно спросила Мирта. – Пусть женится! Мы-то здесь причем?

– Да ничего, но пообещал, что мы его сосватаем! – немного решил схитрить я, и возложить свое обещание еще и на подруг.

– И какие проблемы? Насколько знаю, Дрона стали высоко ценить его сородичи. Он теперь, весьма заслуженный мастер-кузнец. За него любая гномиха с радостью пойдет! – непонимающе произнесла Алиена, которая все так же с недоумением смотрит на меня.

– Да мы с тобой любых родителей в два счета уломаем! – поддержала ее Мирта.

Следующие мои слова, сказанные тихим проникновенным голосом, заставили их тяжело задуматься, а сказал-то я всего три слова:

– Ее отец – Крон.

После моих слов в комнате воцарилась тишина, а потом Мирта робко так спросила:

– А сама девушка-то как, согласна?

– У гномов принято сначала спрашивать согласие родителей! – покачала головой Алиена. – Пока родители не скажут, что согласны ни одна гномиха не согласиться. Вот только Крон – может такого согласия и не дать! У него же единственная дочь и насколько я знаю, он над ней трясется так, что и в страшном сне присниться не может. Да, нелегкая задачка!

– Вот и давайте решать, как нам выкрутиться. Дрону-то пообещал! – я сокрушенно покачал головой, как бы давая понять, что раскаиваюсь в своем скоропалительном обещании, да еще и девушек втянул. Главное, чтобы они не узнали, что обещание давал только от своего имени. Надо бы с кузнецом на эту тему поговорить, чтобы он вдруг не проболтался.

Вот все оставшиеся дни мы и занимались только тем, что подготавливались к предстоящей операции. Хотя подготовка пока в основном заключалась только в планировании, каким образом склонить Крона к разрешению, чтобы молодые решали свою судьбу сами. А по всему выходило, что это целая операция по сватовству Дрона. Я же находил время только ночами на книгу, которую взял в горах. Это оказался дневник мага, в котором он описывал свою жизнь. Самое неожиданное для меня было то, что велся дневник на русском языке, вернее на старорусском, со всеми этими ятями. Почерк у мага настолько мелкий, что разбирать приходилось буквально каждую букву. Тем не менее, за несколько ночей, неполных естественно, когда все ложились спать, я посвящал книге не более двух часов, и сумел осилить порядка двух десятков страниц. В дневнике пока ничего особенного не откопал. Древний маг описывал свою жизнь с того момента как научился писать и пока я читал о том как проходило его детство. Заглянуть в конец или в середину очень хотелось, но каждый раз подавлял в себе это желание. Все же когда последовательно узнаешь, что происходит – намного лучше, нежели прыгать с пятое на десятое. Факты могут смешаться, и в голове получится каша из отрывочных сведений, а ненормальный и понятный сюжет чего-либо. Вот, как-то после прочтения очередных страниц дневника, мне и пришла в голову мысль, что надо сделать так чтобы Крону очень хотелось самому заполучить моего кузнеца в зятья. Дальнейший план созрел сам собой. Утром, уточнив у девушек детали, еще больше убедился в том, что план может выгореть. Меня, правда, девушки не поддержали в этой уверенности, а можно сказать наоборот отнеслись со скептицизмом, но так как других предложений не появилось, вынужденно согласились принять мой план.

И вот пробыв в своем родном мире неделю, я вместе с девушками вернулся назад. Артефакт или правильнее сказать амулет, найденный в горах, без проблем зарядил мой браслет. И мы оказались на том же месте, откуда и отправлялись. Правда и переместились мы из моего бывшего мира с того места в какое пришли. Причем в то же время, а вот с погодкой нам не повезло! Разыгралась самая настоящая метель, в двух шагах ничего не видно, снег забивается под одежду и неприятно морозит кожу. В общем, до города дошли три снеговика, которые мелко дрожат и тихонько между собой переругиваются.

– Алекс! Эти ваши вещи совсем не греют! – дрожа от холода, шипит на меня эльфийка.

– А что вам говорил! Нет, мы хотим быть нарядные! Нет чтобы шубы свои надеть, им видишь ли захотелось пофорсить! – не оставался в долгу я.