Наталья делает знак своему компаньону переходить к следующему этапу.

Мартен открывает чемодан. Вынимает из него множество всякой аппаратуры, которую проверяет, включает, настраивает.

Давид узнает видеооборудование: шесть камер, связь с радиостанцией, штативы.

Военные с помощью Эммы 109 устанавливают оборудование. Четыре объектива направлены на зал, чтобы снимать в разных ракурсах. Два направлены на центральную трибуну. Наталья сама встает за компьютер, управляющий съемкой. Эмма 109 занимается аппаратами, регулирующими звук.

Они подают Авроре знак, что все готово.

Загорается красная лампочка камеры, и Аврора начинает говорить в микрофон:

– Уважаемые члены Генеральной Ассамблеи ООН, у меня есть две новости: хорошая и плохая.

Она говорит нарочито насмешливым тоном.

– Плохая новость: если вы будете упорствовать и снова поведете себя, как ретрограды, вы ввергнете наш вид в хаос, и мы исчезнем, как динозавры…

Она улыбается.

– А хорошая – это то, что если вы откажетесь от старого мира, найдете в себе мужество принять неизвестное и рискнуть, то, возможно, у вас будет привилегия эволюционировать свой вид…

Она продолжает сохранять любезный тон.

– Я вам настоятельно советую принять второе решение. Мы повторим голосование о признании Эмчей людьми и дадим им право спокойно жить на этой планете, в независимом государстве, 200-м по счету. Улыбайтесь, все наши обсуждения будут напрямую передаваться вот этими камерами на несколько сайтов Интернета…

Аврора берет список стран.

– Когда прозвучит название вашей страны, вы встанете и просто произнесете слово «Да». Потом вы ляжете на землю, держа руки за головой. Вот и все, правило простое. К тому же я прошу вас делать это быстро, так как день уже кончается.

– Албания?

Мертвенно бледный человек встает, уже держа руки на затылке, и бормочет:

– Мм… Да.

– Очень хорошо, вот разумный и современный человек. Он показывает нам дорогу. Спасибо, Албания. Значит, уже один голос «за». Армения?

На этот раз человек спешит ответить:

– Да!

– Азербайджан?

Представитель колеблется. Аврора вскидывает свое оружие.

– Да!

– Бангладеш?

– Да.

– Бирма?

– Да.

– Буркина Фасо?

– Да.

Наконец, когда подсчет всех 199 голосов окончен, Аврора объявляет, очень четко произнося слова, чтобы все поняли:

– Все единогласно проголосовали за признание МЧ людьми и за их законное право спокойно жить в независимом государстве. Чудесно, нет ни против, ни воздержавшихся. Теперь на Земле 200 наций. Остается только найти им территорию, но это вторичная формальность, хотя уже есть соображения на этот счет.

В этот момент Эмма 109 подходит к ней и что-то шепчет на ухо.

– Ах, так? Как мы и надеялись, это заседание передавалось не только по Интернету, но и по крупным новостным каналам, значит, более половины жителей планеты смогли посмотреть, как вы голосуете. – Затем она поворачивается к Давиду и заявляет: – Все же безумно много времени теряешь на формальности, не правда ли, дорогой коллега?

К ней подходит председатель Авинаши Сингх, наклоняется к микрофону, чтобы ее видели камеры Натальи и Мартена, и заявляет:

– Голосование с применением силы недействительно. А весь мир мог убедиться, что вы держали голосовавших под дулом оружия.

Аврора рассматривает свой пистолет-автомат, как будто только что видит, что она держит в руках. И опускает дуло.

Наталья берет мобильный телефон, подключает переговорное устройство, обменивается несколькими фразами с внешним миром, затем возвращается к Авинаши Сингх:

– Вы правы, все видели наш силовой прием, переданный всеми камерами. Но вы не знаете реакцию на него. Лейтенант Жанико, вы можете подключить стенной экран к одному из информационных каналов, чтобы эти господа увидели, как воспринимают нашу инициативу.

На гигантском экране появляется изображение – толпы народа собрались на площадях и эспланадах крупных столиц, чтобы посмотреть голосование. Раздаются аплодисменты.

Аврора снова подходит к микрофону:

– Я полагаю, дамы и господа, что население ваших стран одобряет ваше «спонтанное голосование».

Некоторые в зале начинают выражать недовольство, но она добавляет:

– Я знаю также, что это не понравится вашим друзьям-промышленникам, ведь им придется обходиться без бесплатной рабочей силы Эмчей, но вы сможете заключить выгодные соглашения с будущими промышленниками нового независимого государства Микроленд.

Никто не реагирует.

– Давид Уэллс вам только что рассказал историю эмансипации женщин и освобождения рабов… По прошествии времени можно понять, что экономика государств от этого не проиграла. Напротив. Когда существам дают свободу, когда их уважают и им доверяют, они работают гораздо лучше, чем по принуждению.

Молодая женщина держит паузу. Она хочет, чтобы представители наций переварили то, что она говорит.

И действительно, представитель Дании, понимая, что ситуация сильнее его, решает взять на себя инициативу, встает и начинает, сначала несмело, аплодировать. Он стоит в зале один перед экраном, на котором видно, что собравшиеся толпы аплодируют очень бурно.

Тогда представитель Сингапура поступает так же, за ним следуют представители Бельгии и Перу. Они стоят и аплодируют.

Распространение любой идеи проходит географически извилистый путь. И вот уже двадцать человек поддерживают датчанина, потом пятьдесят, потом сто.

Аврора вздыхает с облегчением.

– Теперь я могу признаться, – шепчет она Давиду, – что до последней минуты не верила, что все получится.

В этот момент полицейские взламывают двери.

– Бросить оружие! – кричит возглавляющий их офицер.

Аврора, Наталья, Мартен и Эмма 109 тотчас кладут оружие на пол и поднимают руки.

Полицейские намереваются их схватить, но Генеральный секретарь ООН останавливает блюстителей порядка, показывая на снимающие камеры и на толпы людей на экране, которые тоже наблюдают за происходящим.

Чувствуется момент колебания.

Представитель Южной Кореи раньше других осознает, какую можно сделать ставку, и выкрикивает:

– Да здравствует 200-е государство! Да здравствует Микроленд!

Давид наклоняется к уху своей партнерши:

– Как тебе удалось собрать толпы людей на эспланадах?

– Благодаря сетям ДОЖ и Women’s Lib, с которыми меня связала моя мать. Они умеют быстро действовать и широко распространять информацию.