— Почему ты велел его не брать?! — спросил Кис на ходу.

— А ты на часы посмотри. Сейчас десять, а обручение у них в одиннадцать тридцать. Надеюсь, что женишок просто за невестой приехал, чтобы везти ее на обручение.

— Ее родители… Может, они приедут в церковь!

— Вот там мы всех и найдем, — весело ответил Серега.

Он всегда испытывал прилив энтузиазма на охоте.

Они уже въехали на Новослободскую улицу, когда Сереге доложили: Арсений Аристов вышел из подъезда с девушкой, по описанию похожей на Лию. На ней нарядное платье, но выражение лица не особо праздничное, прямо скажем. Аристов обнимает ее за плечи и ведет к машине… Ага, вот и она… Старый зеленый «Фольксваген», госномер…

Громов сбавил скорость, притерся к обочине: ждал, пока сообщат направление, в котором двинулся зеленый «Фольксваген».

— Его надо брать, Серег! Чего ты ждешь?

— Не бэ, Кис! — это означало «не боись» на Серегином сленге. — Девушка жива, так что можем себе позволить час-другой наблюдений. Чем больше мы узнаем — тем больше хрену инкриминируем!

В этот момент у Алексея зазвонил мобильный. Он посмотрел на дисплей: Феликс. Ох, как некстати… Рассказывать патологоанатому об увиденном в квартире Мышьяка Кис вовсе не желал.

— Новости есть? — вежливо спросил Феликс.

За его сдержанной вежливостью Кис чувствовал нетерпение и беспокойство. Но парень молодец, сопли не распускал.

— Есть. Мы нашли квартиру, в которой Мышьяк держит Лию.

— А она…

— Жива и здорова! Мы его скоро возьмем и Лию освободим.

— Правда?!

— Конечно, правда, Феликс!

— А я могу к вам…

— Нет. Тут серьезные силы задействованы, он на крючке. Все будет путем, слышишь?

Пришла информация: «Фольксваген» двинулся в сторону Савеловского вокзала. Помимо Громова, в машине которого сидел Алексей, в слежку пустились еще две полицейские машины — одна, как и Серегина, без опознавательных знаков; другая со всеми полицейскими атрибутами в виде трехцветной мигалки на крыше и надписей «Полиция».

Две машины, по очереди то опережая «Фольксваген», то отставая, проследовали за ним по Бутырке, дальше по Дмитровскому шоссе в сторону пригорода. Полицейское авто намеренно плелось позади — не светилось до поры до времени.

Ехали долго. Наконец Мышьяк свернул с Дмитровки, не доезжая до озера Лебяжье, и взял курс на Мошковское шоссе. После чего углубился в леса в направлении Иваньковского водохранилища. И вскоре остановился в том месте, где была широкая обочина. Точнее, поляна на опушке леса.

Там уже стоял небольшой крытый грузовичок белого цвета.

Сереге пришлось проехать вперед, чтобы не вызывать подозрений. Машина с Димычем и Костиком через минуту за ним. Но за поворотом они быстро затормозили и пешком двинулись назад, прячась в деревьях.

Полицейская тачка притормозила, не доехав до места: так распорядился по рации Серега.

— У Лии есть примерно такой же грузовичок, она на нем мебель перевозит от клиента и обратно. Не ее ли? — шепнул Кис Сереге.

Они вчетвером подошли довольно близко, остановившись метрах в пяти от опушки, где стоял грузовичок и где припарковался «Фольксваген». Деревья мешали обзору, но продвигаться дальше было опасно: какой-нибудь сучок треснет под ногами, и эти смоются в одно мгновение.

Открывшаяся им сцена резко ударила по нервам детектива. Мышьяк стоял возле открытой со стороны пассажирского сиденья дверцы «Фольксвагена», а двое мужчин — приехавших, видимо, на машине Лии, — вытащив оттуда ее неподвижное тело, отнесли его в грузовичок. Край ее шелкового платья мел траву.

Они просчитались? Они опоздали?! Мышьяк Лию убил???

— Пошли, — тихо скомандовал Громов присутствующим. И тут же наклонился к рации, произнес еле слышно: — Фас, парни. Берем.

И они ломанулись через последние деревья, отделяющие их от опушки.

Как только раздался треск веток, Арсений прыгнул в свой «Фольксваген». Но в это самое мгновение раздался вой сирены, и полицейская машина перерезала ему путь. Не прошло и пяти минут, как Мышьяк и двое мужчин были повязаны, уложены на землю, а над ними встал плечистый парень с пистолетом.

…Внутри белого грузовичка обнаружились, кроме тела Лии, еще два — ее родителей.

Алексей, бледный и осунувшийся, привалился к борту. Он не должен был соглашаться с Серегой! Надо было их брать в Москве, во дворе дома на Новослободской! А теперь… теперь они опоздали…

Три бездыханных тела. Три смерти на его совести.

Как они с Серегой могли не подумать — как могли не предположить?! — что Мышьяк убьет Лию по дороге???

Хотя какой ему в этом смысл?

Они с Громовым потому и не подумали, что смысла не видели… Да только у больной головы свои резоны…

— Ну все, Кис, — Серега выбрался из грузовичка. — Все путем. Гребаного хрена взяли, — он мотнул головой в сторону лежащих на земле мужчин, — а эти оклемаются.

— Кто — эти?

— Ну, девушка Доминикянц, ее мама-папа.

— Как оклемаются? Они живы???

— Да ты че, дружбан? С лица сбледнул, смотрю… Думал, тут трупики? Ан нет, Леха, они спят. Просто спят, это не смертельно вроде б… Я подозреваю, что он намеревался их в озере вместе с грузовичком утопить. А то на кой хрен он сюда поперся?

— Лиин грузовик! — очнулся Кис. — Вот для чего он его сюда пригнал!

— И для чего? — осведомился Громов.

— Он накачал их снотворным… Грузовик подогнал бы к водоему, Лию пересадил бы за руль — и столкнул машину в воду!

— Тут кругом вода, — поддакнул Костик. — Я сюда рыбачить езжу иногда. И чуть дальше просека, прямо к берегу ведет.

— Вот! Пока б ее нашли, то следы снотворного уже бы выветрились, вернее, вымылись. И подумали бы в родной полиции, что Лия была за рулем и не справилась с управлением!

— И как бы Мышьяк объяснил, какого хрена Лия сюда отправилась, а?

— Никак. Он был уверен, что его никогда не найдут. Он же «самый лучший»…

Эпилог

— Я тут у тебя под дверью стою… Пустишь?

— У тебя ведь есть свой ключ, — тайком улыбнулся Феликс в телефон.

— Но я девушка воспитанная, не могу войти без предупреждения.

— Уже предупредила. Заходи.

Ему почему-то очень хотелось, чтобы Лия открыла дверь его квартиры своим ключом. Тем, который Феликс дал ей накануне того дня, когда… Это лучше не вспоминать.

Он вышел в коридор. Замок тихо проскрежетал, дверь распахнулась. Лия сделала шаг в прихожую и тут же остановилась. Руки она держала за спиной.