Теперь уже старик удивленно смотрел на нас.

– Вы это серьезно?

Мы с Феолой переглянулись.

– Ну, в общем-то, да. Если вы не хотите с нами контактировать, то принуждать вас никто не будет. Это же ваш выбор.

Старик поднял руку, но замер, так и не закончив движение.

– Ладно, – выдохнул он. – Похоже, нам есть что сказать друг другу. Кажется, мир изменился за то время, что мы пробыли в изоляции. А раньше нас ведь искали. Вернуть старались.

– Ну да, – кивнул я. – Конечно, искали. Ведь все понимали, что без контактов с внешним миром вы не сможете развиваться. Но когда ваши стали достаточно активно сопротивляться, то поиски прекратили. Было решено, что каждый имеет право на свой выбор.

– Тем не менее, мы вовсе не погибли без вас! – гордо заявил гном. – У нас даже промышленность есть!

Я покосился на одежду гномов. Сделана она была хоть и старательно, но явно кустарным способом. А вот инструменты, которыми они растаскивали камни носили следы обработки на станках.

– Похоже, – признал и я, – нам действительно есть что рассказать друг другу.

– В таком случае, прошу вас следовать за нами. Мы проводим вас к нам в дом.

Феола дернула меня за край туники.

– Ты свой тристих забыл. – Она кивнула на кристалл, который я действительно оставил возле камней, из-под которых нас вытащили – так обрадовался свежему воздуху. А потом все внимание на восстановление энергии ушло. Я протянул к нему руку и тристих послушно нырнул мне в ладонь. Видевшие это гномы удивленно охнули и испуганно вытаращились на меня. В воцарившейся тишине громко прозвучал радостный голос Аделаиды:

– Я же говорила, что они великие волшебники!

– У вас так все могут? – напряженно спросил старик. Он явно был старшим в этой группе, поскольку никто не осмеливался заговорить, когда говорил он.

Я вздохнул.

– Вообще-то, в этом нет ничего необычного. Это не очень сложно.

– Понятно. Что ж, следуйте за нами.

Гномы несколько неорганизованно двинулись в сторону тех валунов, над которыми мы с сестрой проводили свои эксперименты. Правда до них не дошли и нырнули в какую-то расщелину. Старик шагал прямо перед нами, указывая путь. Идти было крайне неудобно. Феола хотела полететь, но вспомнила о реакции окружающих на простейшее левитирование предмета и передумала. Мне пришлось последовать ее примеру. Но ходить босиком по острым камням в горах удовольствие намного ниже среднего. К счастью идти пришлось недолго и вскоре мы выбрались на более широкое место. Правда здесь нас поджидал другой сюрприз – обвал. Упражняясь с тристихом мы совершенно не думали, что здесь кто-то может ходить. Поэтому, проверяя дальность воздействия, я бил очень далеко. Один раз, похоже, ударил достаточно «удачно».

– Непонятно что-то, – грустно заметил старик. Мне как-то неудобно было называть этого гнома стариком, но тот почему-то упорно не желал представляться, а я не решался спросить. Мало ли какие обычаи могут быть у этого клана. – Здесь никогда не было обвалов. И вдруг ни с того ни с сего…

Я покраснел. Чтобы как-то перевести разговор с щекотливого момента, я спросил:

– А вы часто выходите на поверхность? Я ни разу не слышал, чтобы ушедшие жили так близко к поверхности.

– Нет, не часто. Хотя да, живем мы близко к поверхности. Места тут очень хорошие для нас, но людям здесь жить не нравится. А мы просто на разведку вышли узнать что тут грохочет. В горах ведь обвалы самое страшное. Вот только Аделаида увязалась за нами.

Пока мы разговаривали остальные гномы уже принялись разбирать завал. Правда такими темпами возиться они будут до вечера. Феола покосилась на меня. Я поежился. Ну да, виноваты мы! Виноваты! Но кто ж знал, что здесь живут? И кто мог предположить, что эти гномы уже начали эксперименты с первыми кристаллами и теперь их практически невозможно прощупать. Однако чувство вины не уходило. Я вздохнул.

– Вы вот что, скажите вашим людям, чтобы они отошли. В этом завале есть и наша вина с сестрой. Будет справедливо, если мы его и уберем.

– Вы?! Вдвоем?! – Старик был слегка шокирован таким заявлением.

– Просто попросите их отойти. – Вступать в объяснения мне совершенно не хотелось. – Вы сами все увидите.

Старик пристально посмотрел на меня, потом что-то прокричал своим. Гномы озадаченно посмотрели на предводителя, но послушно отошли и встали позади нас.

– Дерри, ты уверен? – мысленно поинтересовалась у меня Феола. – Если их повергла в шок простая левитация…

– А что делать? До вечера тут сидеть? И потом, пусть уж сейчас все увидят. Все равно ведь все поймут рано или поздно.

– Ну это верно.

Я вышел чуть вперед и внимательно оглядел завал. Тристих поднимать не стал. Почему-то возникла шальная мысль не показывать гномам, что я использую какой-то инструмент. Зато медленно выставил в сторону завалу пустую руку. Отвел ее назад и тут же дал команду тристиху сформировать ударную волну. Воздух передо мной заколебался. Я слегка толкнул его. Сразу же возник гул. Из-за возникших вокруг меня завихрений воздушная стена стала видимой, но ненадолго. С возрастающей скоростью она понеслась в сторону завала и с грохотом врезалась в него. Камни дробило в щебень и скидывало в сторону. Возникшая воронка словно пылесос втягивала в себя даже большие валуны. Это было очень эффектно, но мне было не до любований. Конечно, может быть, во мне и погибает артист, как любит повторять сестра, но порой я увлекаюсь. Как, например, сейчас. Сделать все можно было иначе и менее шумно. Но это выглядело бы и менее красиво. Однако увлекшись внешними эффектами, я упустил из вида, что контролировать такой вот смерчик довольно сложно. Мне пришлось задействовать всю мощность тристиха, чтобы управлять этими воздушными потоками. Но и в этом случае я оказался на грани. Смерч вышедший из-под контроля, конечно, быстро утихнет, но натворить бед успеет. И нам всем повезет, если он двинется в противоположную от нас сторону.

– Ты идиот! – прокомментировала Феола. Она молча подошла ко мне и со всей силы ударила перед собой. Ее силовая стена была гораздо слабее моей, сформированной тристихом, но ее хватило, чтобы смести с дороги последние камни и придавить смерч. Я облегченно расслабился.

– Увлекся, – виновато улыбнулся я. – Просто хотелось удивить местных.

– Тебе это удалось, – печально заметила Феола, оглядываясь.

Я тоже повернулся и замер. Только глазами хлопнул. Все гномы, абсолютно все сидели на земле, закрывая головы руками. Один старик остался стоять с выпученными глазами и открытым ртом. Заставить его пошевелиться в этот момент не смогла бы никакая сила.

– Гхм, – кашлянул я. – Дорога расчищена.

Феола демонстративно уселась на землю и скрестила руки. А ведь ей с ее способностями к эмпатии убедить гномов в том, что ничего страшного не происходит достаточно легко. Но просить ее о помощи в данный момент просто бесполезно. Уж свою сестру я знаю.