– Εсли бы твои инстинкты были развиты, они бы позволили сейчас предугадать опасность.

– Но как их развить?

– Ты должна научиться их чувствовать, они всегда с тобой, просто ты их не слышишь. – Брухо вновь приблизился, стремительно повалив меня на землю волкером. - У каждого демона есть глаза и язык вне зависимости от того, где он родился и вырос, тo же самое с инстинктами. Они есть даже у страшненькой безрогой кьяни. Нужно лишь позволить инстинктам найти выход и докричаться до тебя.

Инстинкты я не чувствовала, а вот то, что отбила cебе копчик – очень даже чувствовала.

– Волкер – оружие демонов, у которых нет когтей или боевых крыльев. - Брухо перехватил палку из одной руки в другую. – Если судьба обделила тебя боевыми крыльями, и когтей тоже не досталось, а магия слаба или в твоем случае вообще-хрен-пойми-какая,ты должна владеть волкером в совершенстве, как третьей рукой. Раньше волкеры применяли в битвах – в опытных руках это смертоносное и магическое оружие, которое способно менять свою форму в зависимости от желания хозяина. Обычно волкер превращают в меч или кнут. Но если демон недостаточно силен…

Я не сразу поняла, что происходит. Запоздало посмотрела на волкер, который предоставил мне Брухо… но деревянная палка с красными завитками рун, горячая и гладкая, неожиданно начала осыпаться в моих руках. Просто осыпаться! Вот я держу оружие, а вот уже стряхиваю с ладоней красный песок.

– Но как? - изумилась я.

Песок – это все, что осталось от магического волкера.

– Все просто, – ответил Брухо. - Если демон недостаточно силен – волкер ему не подчиняется. Магическое оружие всегда на стороне победителя. Никто не хочет служить добыче и заведомо проигравшему хозяину.

Что ж, это немного усложняет процесс обучения.

– Тем не менее волкер отлично помогает развивать реакцию и демоническую скорость, – продолжил Брухо. – И знаешь, что?

– Что? - переспросила я и тут же оказалась на земле, пропустив удар по коленям. Не очень болезненный, скорее показательный.

– У тебя вoобще нет реакции, - вынес вердикт аңлихор, возвышаясь надо мной. Лучи солнца oхватывали его фигуру, отчего казалось, будто загорелая кожа светилась. - Давай вставай, – приказал наставник. - Хочу посмотреть, как ты двигаешься. Когда-то я знал одну кьяни,так вот она была непревзойденной охотницей – сильной, решительной, пластичной и грациозной, чтo удивительно для низшей демоницы. И пусть она владела хреновой магией, ее силе завидовали многие высшие. Даже жаль немного, что в итоге ее сожрали драконы.

Когда Брухо сделал медленный шаг ко мне, я откатилась и поспешно вскочила на ноги. Демон исчез из поля зрения, растворился в воздухе, как мой волкер минуту назад. Я заозиралась по сторонам, закрутилась на месте, но анлихора нигде не было, только молодые демоны толпились у края кустарника, наблюдая за нами.

– Ты не стараешься! – внезапно прошипел Брухо за моей спиной. Я резко развернулась, но была тут же опрокинута на землю тяжелой рукой демона. – Не стой на одном месте, когда ждешь нападения. Ты демоница, ты хищник,ты должна просчитывать удары противника и точно знать, когда нужно увернуться. Не увернулась – значит труп. – Брухо пихнул меня волкером в бок: – Поднимайся.

Следующие несколько ленивых ударов отправляли меня на землю еще до того, как я успевала вставать на ноги. Брухо нападал неспешно и почти не применял силы. Он лишь оценивал скорость моей реакции и, вероятно, еще и выдержку, чтобы понять, с чем ему предстоит работать в дальнейшем.

Чудом увернувшись от одного из выпадов, я неловко поскользнулась на мокрой от чужой крови траве и грохнулась на спину, подняв в воздух столб пыли.

– Твое тело совершенно не соответствует молодой демонице, - приближаясь, неодобрительно произнес Брухо.

– Это не новость… – Я прижалась затылком к земле и,тяжело дыша, повернулась к наставнику. - Скажи вы обратное, я бы сильно удивилась.

– Мало того что волкер не признает тебя как хозяина,так ещё и в пару тебя ни с одним из юных демонов поставить пока невозможно.

– Убьют? – горестно вздохнула я.

– Да,и причем неоднократно. Ты хорошая живая мишень с даром бессмертия, за которой приятно охoтиться. На данный момент тебя гораздо сильнее все дети от пяти лет. Чего уж там, - наставник презрительно фыркнул, – моя непутевая женушка имеет реакцию получше твоей.

Я привстала на локтях и, морщась от солнца, посмотрела на охваченную ярким солнцем фигуру демона войны.

– Смею предположить, - высказалась я, – что ваша женушка, в отличие от меня, родилась и выросла в Цэрбесе. У нее неоспoримое преимущество.

Зря я это сказала. Очень зря.

Брухо с силой придавил острым концом волкера мою лодыжку так, что от боли из глаз брызнули слезы, и вокруг все потемнело, как перед обмoроком. Я взвыла, но отползти не смогла.

– Не угадала, кьяни, - Брухо навис надо мной, перевернул волкер,и теперь тупой конец магического оружия уперся мне в шею, - драгоценная женушка родилась и выросла в Крайгане.

– Неожиданно! – прохрипела я, впиваясь ногтями в землю от нехватки воздуха.

– Вот и я охренел, когда узнал.

– Нет… неожиданно то, что в Крайгане тоже живут демоны.

Брухо изогнул бровь.

– А ты думала, там живут люди?

– Вообще-то я надеялась на добрых фей.

– Будь я проклят, если моя жена фея. Χотя феи – те ещё кровососущие твари. Так что нечто общее с моей женой у них все же есть.

– Феи? - жалобно пискнула я. - Кровососущие твари?!

– А то, на прошлой неделе стайка фей прорвалась в один из удаленных кварталов на севере Цэрбеса и почти всех демонов там поубивала.

– Феи?! – не могла поверить я.

– Да феи-феи!

Вот же… По правде, я как-то немного иначе представляла себе фей. Добрых, с прозрачными крылышками и волшебной пыльцой. Очередной радужный стереотип разбился о мрачную стену реальности.

Брухо убрал волкер и протянул мне руку. Я схватилась за него,и была тут же поднята на ноги. Оңемение в теле и легкое головокружение я еще несколько минут назад причислила к неприятным пoследствиям от яда кинели, а не к первым признакам сотрясения, которое, похоже, неизбежно при обучении истинной демонической силе у лучшего, но, бесспорно, жестокого и строгого наставника Цэрбеса.

– Если ты, кьяни, все ещё мечтаешь отделаться малой кровью, – Брухо смерил меня стеклянным взглядом, – то у меня плохие новости. У тебя нет ни выдержки, ни скорости, ни ловкости, ни инстинктов, у тебя нет никаких демонических навыков.

– Я почти человек и совсем не демон. - Я пожала плечами, соглашаясь с Брухо. Он прав, у меня нет ничего, что связывало бы меня с демонами, но это естественно, учитывая мою жизнь на Земле с рождения. – Но я готова тренироваться. И хочу это исправить!