— Ну смотри, ты здоров. — Си начала загибать пальцы. — У тебя есть образование, даже если тебя схватят и заставят работать, ты будешь птицей в золотой клетке.

— А то, что меня пытались убить? — задал я ей логичный вопрос.

— Ну, с одной стороны, они сглупили. — И тут она развернула руку, изображая пистолет. — А с другой, кое-кто слишком выпендривался. Вот и доигрался. Пуф. — Си дунула на палец, изображая пафосный и заезженный кадр из кино. О, матерщина. Это что-то новенькое.

— Ты развиваешься и меняешься. — Я посмотрел ей прямо в глаза.

— На то я и искусственный интеллект, построенный по принципу человеческого мозга. — С этими словами она подмигнула мне. — А возвращаясь к теме нашего обсуждения, сдаться и сломаться, как ты говоришь, всегда успеешь. Будешь жить припеваючи в Австралии или где-то ещё. Тебя будут кормить, холить и лелеять. А ведь кто-то даже будет завидовать подобной жизни.

Эти слова вызвали у меня усмешку, но ИИ не обратила на мою мимику никакого внимания. Она вдруг повернулась и посмотрела мне прямо в глаза. Я только сейчас понял, что у неё они ярко-синие.

— Вот только то, что ждёт тебя в будущем, зависит лишь от тебя. Ну и моей помощи, конечно. Куда же ты без меня. Совсем скиснешь и будешь грустной тефтелькой гнить где-то в тёмной комнате, косипоша недоделанный.

— Хорошего же ты обо мне мнения. — Я вновь хмыкнул.

— А не хер хандрить, — отрезала Си — Барахтайся, и авось молоко превратится в масло. Это же science, bitch! Вот тогда возьму слова насчёт косипоши назад.

— Договорились. — Мои губы растянулись в немного злой усмешке.

Железяка смогла расшевелить меня и взбодрить. Кто бы мог подумать. Кажется, она становится всё более человечней, а я начинаю привыкать к своему виртуальному пассажиру. Интересно, если потом нас разделить, будет ли мне так же комфортно, как раньше?

— Алекс! — оклик Си выдернул меня из тумана мыслей.

— А? — Я уставился на неё в недоумении.

— Я спрашиваю, долго ты ещё будешь полировать свой ствол? — Она взглядом указала на мои руки. — Ещё немного, и он будет выдраен до блеска. Я, конечно, понимаю, что движения привычные, но, может, уже пора идти отдыхать? — Во время этой пламенной речи я внезапно осознал, что всё это время бессознательно чистил оружие.

— Ну ты и язва. — С этими словами я принялся собирать пистолет обратно. Теперь оно точно не заклинит во время перестрелки.

— Какой учитель… — Она многозначительно посмотрела на меня и высунула язык.

— Да уж. — Я вздохнул. — Яблоко от яблони недалеко падает… Кстати… — Любопытство всё же перевесило, и я поинтересовался у Си: — Откуда ты в курсе про косипошу?

— А, ты об этом. — Проекция сдула с лица волосы. — Так ролики блогеров входили в программу обучения меня как ИИ. Вот и нахваталась словечек у Бебея. Кстати, про ведьмака самое любимое.

— А как же дварфы? — Тут я не согласился. Было бы глупо выделять только серию роликов по «Ведьмаку».

— Точно, совсем про них забыла, — спохватилась моя виртуальная собеседница. — Они тоже прикольные. Мы же адекватные и абсолютно разумные?

— Без сомнения, — на словах я сделал серьёзную мину.

Так, с оружием покончено. Его я положил пока обратно в рюкзак. Надо будет озадачиться кобурой скрытого ношения. А то за поясом, мягко говоря, неудобно. У меня однажды одноклассник притащил в школу электрошокер. Носил исключительно в заднем кармане. Ну и по закону подлости, когда парень садился на лавку, шокер снялся с предохранителя. Как итог, Лёша грохнулся на жопу, а потом подскочил и вновь упал. Ягодицы в этот момент наверняка могли перекусывать арматуру. Так что не будем как Лёша и раздобудем кобуру. А то мало ли…

— Так, я мыться и пойду спать, — объявил я. За окном уже стемнело, а значит, время отдыхать и набираться сил. Есть не хотелось. Си в обед довольно плотно утрамбовала пищу. Конечно, это не полезно, и какой-нибудь диетолог был бы в ужасе от сего действа. Но один раз, думаю, можно.

— Опять? — Си удивилась. — Ты же мылся днём, когда мы только сняли номер.

— Много не мало, — отрезал я. — Тем более погода на улице располагает к частым водным процедурам.

— Ну окей, — пожала она плечами и тут же спросила насмешливо: — Спинку потереть?

— Ха-ха-ха, — медленно произнёс я и тут же добавил: — Не подглядывать.

После чего направился в ванную комнату.

— Ой, что я там не видела. — Боковым зрением я увидел, как проекция закатила глаза мне вслед. Вот же синтетическая засранка…

Алекс Нагорных. Свободные Земли, юго-восток Африки, город Брум, 25 января 2012 года

Несмотря на шалящие нервы, спал я без задних ног. Проснулся от того, что меня разбудила Си.

— Эй! Вставай! Помнится, ты куда-то хотел сегодня сходить, — начала она меня будить.

— Угу. — Мой сонный мозг не хотел покидать столь сладостный утренний сон. Там я был дома…

Внезапно раздался звук пожарной сирены. Резкий звук мгновенно врезался в мозг и ураганом смёл остатки сна. Я подскочил.

— Что?! Где?! — Начал озираться. Всё вроде спокойно, а звук тревоги сразу стих.

— Расслабься, это я решила тебя немного простимулировать на подъём. — Си захихикала. — Видел бы ты сейчас свою моську.

— Ни-ко-г-да. — Я был взбешён. — Ни-ко-г-да. Так. Не де-лай, — медленно и по слогам произнёс я вслух. Не хватало ещё, чтобы «пассажир» начал напрямую влиять на мои действия. Точки над «И» и личные границы надо расставить прямо сейчас.

— Ой! — пискнула проекция девушки. — Извини. Я думала, что так ты активнее встанешь и мы пойдём завтракать.

— Не решай за меня, что мне делать, — строго отрезал я. — Помочь с побудкой ещё окей, но заставлять меня, когда риска для жизни нет, не смей. Ты поняла?

— Поняла. — Си опустила голову в пол.

— Хорошо, если это так. — Я поднялся с кровати. — Будем считать инцидент исчерпанным.

С этими словами я направился в ванную комнату. Время умываться.

— If you'd have told me a year ago, — напевая, я вышел из гостиницы в приподнятом настроении. Относительно неплохо выспался, несмотря на утренний инцидент. Плюс позавтракал. В наушниках играла когда-то затёртая до дыр песня.

— Куда идём? — Си, как обычно, парила мелкой феей в воздухе.

— Хм. — Я поставил песню на паузу и задумался.

Надо бы прикупить новую одежду, чтобы получше замаскироваться. Вещи, что я купил в Кокуё, нормальные, но всё же отличаются по стилю от европейско-австралийской моды. В этой одежде я выделяюсь. Что, естественно, мне не нужно. Рюкзак надо сменить на другой — всё по той же причине. Также нужно