– Ты знаешь, Ричи, я никогда тебе не врала.

Королева улыбнулась. Эту улыбку она всегда дарила ему. Сколько он себя помнил.

– Ты владеешь даром Даркнессы?!

Вопрос короля задел женщину, которая от неожиданности выронила хлеб с маслом. Лиретта медленно подняла взгляд на сына, надеясь, что ослышалась.

– С чего ты это взял?

– Род Анелье происходит из более древнего Сафитос, – голос молодого правителя Орфея был серьезным.

– Все верно, – согласилась Лиретта, стараясь не обращать внимания на подступивший к горлу ком.

Аппетит пропал. Как и хорошее настроение.

– Покажи мне! – потребовал Ричард, шумно выдыхая.

Королева-мать встала из-за стола и подошла к нему ровными шагами. Ее взгляд изменился, став более холодным.

– Ты уверен, что хочешь это видеть?

– Я приказываю тебе, – прорычал синеглазый, желая поскорее увидеть доказательства всем ее словам и своим мыслям.

Лиретта опустила свой взгляд вниз. Марджери не поверил собственным глазам, когда на ладонях матери заиграл черный огонь.

– Мой дар невелик, – сказала она. – Я могу лишь призывать огонь.

– В моей крови тоже есть этот дар? – шепотом спросил он.

– Темная магия давно угасает в нашем мире с каждым новым поколением. Я не раз пыталась в детстве подтолкнуть тебя к раскрытию дара богов, но у меня ничего не получилось. Да и к тому же, если народ узнает, что им правит человек, обладающий третьим даром богов, случится восстание. Ты же понимаешь, Ричард, что придется молчать об этом?

– Конечно, но у меня столько вопросов.

– Я отвечу на те, что смогу. Но мой тебе совет, сын, не буди в себе этот дар. Он принесет одну боль и страх.

– Мать Рэванса, твоя подруга Мариэтта, тоже обладала таким даром, – скорее утвердил, чем задал вопрос король Орфея.

– Хранитель проболтался?

– Я сам узнал правду.

– Нужно было сжечь все эти книги, – прошипела королева, сжимая кулаки. – Из-за них мы в опасности.

– Но почему?

– Потому что таких, как мы, боятся.

Лиретта Марджери прикрыла на миг глаза. Разговор с сыном давался ей тяжело.

– Я хочу найти…

– Не смей, это опасно! – резко перебила мать сына.

– Моя жизнь и так в опасности. И терять мне нечего! – заявил Ричард.

– А мне есть что, Ричи! Я не отдам тебя смерти, и Белой Демонессе тоже!

Голос королевы сорвался на крик. Лиретта даже не заметила, как это произошло. Ричард впервые видел такую мать. Он не знал, что сказать, потому просто развернулся и вышел из ее покоев.

Королева Марджери не пошла за сыном, сжимая кулаки до боли. Огонь в ее душе рвался наружу. Дар Даркнессы бушевал в крови.

Лиретта быстро прошла в свою комнату и подошла к камину. Огонь вырвался из ее пальцев и полетел прямо на сухие дрова, которые тут же загорелись. Только так королева могла скрывать свой дар, иногда выпуская его наружу. Ее разговор с сыном вновь пошел не в лучшую сторону. Ричард не понимал, что Лиретта говорила серьезно. Она всегда оберегала его жизнь и будет это делать до своей смерти. Он был для нее превыше всего, ее миром и смыслом жизни. Пускай даже против его воли, но королева сделает все, что в ее силах, лишь бы Ричард был жив!

Глава 42. Разговор о темных магах

Дэниэла Гивенс не ослышалась. Девочка назвала ее Даркнессой, что означало, что маленькая незнакомка что-то знала об этом. Женщина нахмурилась, смотря на Дэни. А потом по щелчку ее пальцев занавески на окнах опустились, и послышался звук дверного замка, что теперь был закрыт. Гивенс машинально положила руку на эфес меча, который был под плащом.

– Мы не враги, – заметив ее движения, сказала женщина.

– Кто вы? – спросила Дэниэла, все еще не убирая руку с меча.

Так было спокойнее. Белоголовая не доверяла никому, кроме себя.

– Я Орера Монри, – представилась незнакомка, кивая головой, – а Аманта моя дочь.

Девочка подошла к матери и взяла ее за руку, а женщина продолжала смотреть на Дэниэлу. Глаза Ореры потемнели, а вены под ними слегка почернели. Аманта сильнее прижалась к матери. Эла неожиданно почувствовала некий холод, который пытался проникнуть ей под кожу. Она ощущала нарастающую боль, словно тысяча иголок пронзали ее плоть. И когда начало невыносимо щипать в области висков, девушка поняла, что это была чужая магия, которая лезла ей в голову.

– Прекратите! – прошипела Гивенс, напоминая змею.

В этот же миг ее глаза заискрились, став полностью серебряными. Зрачки исчезли, а по венам разлилось приятное тепло, которое рвалось наружу. Дэниэла сделала глубокий вдох, и на ее руках заиграл маленький снежный вихрь.

– И это все? – удивилась Орера, Аманта же молча наблюдала за гостьей.

Огонь в груди рос с каждой секундой, на ладонях Гивенс снег сменился на темное пламя, искры которого касались потолка. На миг девушка оторвалась от пола, не контролируя свою силу.

– Деточка, кто тебя учил магии?!

Эти слова словно отрезвили Элу. Ее ноги снова коснулись деревянного пола. Огонь растворился, когда Дэни взяла под контроль свои мысли. Она сжала ладони в кулаки и сделала глубокий вдох, становясь прежней. Теперь девушка снова была простым человеком.

– Я вам не деточка! – довольно холодно отрезала Эла. – И меня никто не учил темной магии.

Аманта, хлопая глазами, медленно подошла к Гивенс и взяла ее за руку. Девочка не боялась ее, белоголовая знала это.

– Как тебя зовут? – тихо спросила Аманта, смотря на гостью своими янтарными глазами.

– Дэниэла Гивенс, – холодно ответила Убийца, вырывая свою ладонь, чтобы снять капюшон.

Белые локоны напомнили Аманте первый снег, который был редкостью на границе, ведь зима чаще всего была больше похожа на осень.

– Аманта, – позвала Орера девочку, – иди и принеси нам чай.

Дочь женщины оставила их. Сама Орера сократила между ними с Дэни расстояние. Глаза хозяйки этого дома были большими от удивления, она слишком давно не видела таких волос.

– Как твое настоящее имя?

Голос Монри был ровным, но в нем слышался некий интерес. Дэниэла Гивенс смотрела в глаза женщине и не могла понять, откуда та знала, что Эла назвалась не своим родным именем. Орера Монри ждала ответ на свой вопрос, внимательно изучая черты лица молодой убийцы. Густые, черные ресницы обрамляли аметистовые очи, что было еще большей редкостью в мире, чем белоснежные волосы.

– С чего вы взяли, что я назвала не свое настоящее имя?

Этот вопрос действительно терзал Дэни.

– Твои волосы, – прошептала женщина, рассматривая белоснежные короткие локоны девушки, которые едва касались плеч. – Такие были только в роду Касалроев, потому что их магия всегда