— Нам нельзя опаздывать, — пробормотала я, едва удалось глотнуть воздуха.

— Значит, не будем терять времени, — сказал чадар и, усадив меня на стол, снова поцеловал.

На встречу мы все-таки опоздали. Хотя Либер и не сообщил нам никаких новых сведений, тем не менее он поделился интересной информацией вроде адресов, мелочей, могущих помочь в расследовании, списками членов сект и людей, которым под силу достать крибон. Одно из имен очень меня заинтересовало. Нужно будет узнать о нем у Ники.

Но главное, вернувшись в город после визита к бывшему коллеге, я ощущала себя окрыленной. Я и Раш — кто бы мог подумать?

А ведь то, что ранее казалось далеким и недостижимым, теперь было на расстоянии вытянутой руки. Я могу поцеловать его, когда захочу, показать, что он мой, и только мой, что теперь нас связывают отношения. А самое главное, я имею полное право придушить и в прямом, и в переносном смысле любую женщину, что позарится на него.

Завернув за угол и войдя в кафе, где должен был ждать Сонха, я увидела напарника, на коленях которого сидела девица и что-то ему втолковывала, а он хмурился.

— Нет.

Единственное слово, что я услышала, подойдя к ним ближе.

Внутри разлилась боль. Какая же я дура, если думала, что наши с ним отношения что-то изменят! Любовь зла, она делает человека дураком!

— Я вам не мешаю? — холодно поинтересовалась я.

Чадар поднял на меня глаза и все понял. Я лишь отметила, что он пытается отпихнуть от себя девицу. Позер!

Один из самых мощных представителей расы, отличающейся необыкновенной силой, не может справиться с женщиной. Ко-о-он-не-ечн-но-о!..

Видно, заметив, что я собираюсь уйти, чадар резко отстранил от себя дамочку, и та вскрикнула:

— Ой!

— Я предупреждал, — напряженным голосом сказал Раш.

— Ты стал грубым, — скривила ротик севарка.

— Думаю, это был намек, что тебе пора, — вклинилась я в диалог, присаживаясь напротив Раша.

— Ты только напарница, поэтому не лезь, куда не просят, — начала хамить девица.

Знает, кто я?

Напрягшись и прищурившись, я тихо пообещала:

— Выкину в окно.

Зная, кто я и кем работаю, а также оценив наличие оружия, девица, фыркнув, пошла на попятную, развернулась и, бросив еще один взгляд на напарника, удалилась, покачивая бедрами.

— Устроишь скандал? — внимательно глядя на меня, спросил Раш.

Этот вопрос взбесил меня просто неимоверно! Как будто повод никакой и я раздуваю из теции тагара.

— Нет. Мне стоило догадаться, что на верность ты не способен. Это моя ошибка, и я ее исправлю.

Я увидела, как после этих слов поджались губы Раша и он чуть прищурился.

Я же спросила:

— Надеюсь, сегодняшний ночной инцидент не повлияет на наши с тобой профессиональные отношения?

— Ни в коем случае, — резко ответил Раш, и я поняла, что он очень зол.

Как же больно!

— Но если ты полагаешь, что из-за этого случая я позволю нашим отношениям угаснуть, то глубоко заблуждаешься! — прорычал чадар.

— А у тебя нет выбора. Я уже все решила.

— Ну-ну! Ты разозлилась из-за этой девушки, и я понимаю почему. Ты хотела, чтобы я сделал ей больно, отшвырнув?

— Вместо этого ты сделал больно мне.

Я заметила, как окаменело лицо чадара.

— Ты взрослый человек, Раш, и сам в состоянии определить приоритеты. Ты знал, что я увижу, и знал, что этим сделаешь мне больно, особенно после утреннего разговора. Ты сделал свой выбор, я — свой. Я не мазохистка, чтобы сознательно идти на боль.

— Раньше тебя это так не затрагивало.

— Раньше нас связывали другие отношения, и хотя прежними они уже не будут, тем не менее вернутся в старое русло.

— Это вряд ли. Я даю тебе слово, что подобное впредь не повторится и единственная женщина, о которой я буду думать, — это ты. И блюсти буду в первую очередь только твой душевный покой. Ты ведь это хотела от меня услышать?

От его снисходительного тона злость практически задушила меня.

— Раш, ты не создан для верности одной женщине. Поэтому сделаем так, как предложила я, — поднялась я со стула, давая понять, что разговор закончен.

— Я принимаю вызов. Ты — моя, всегда была моей и моей останешься. Не забывай об этом.

На это я просто покачала головой и пошла на выход.

— Лапуля… — донеслось мне вслед.

Очень самоуверен, но посмотрим, насколько его хватит.

Раш Сонха

Наблюдая, как Риса покидает кафе, я поморщился от досады. Приставучая девица все мне испортила.

А потом улыбнулся: тем интереснее будет завоевать Рису. Прошедшая ночь без преувеличения была самой лучшей в жизни, и я не намерен просто так отпускать от себя свою женщину. Я учел ошибки, и теперь нужно просто поступать по-своему.

Если женщина делает глупость, долг мужчины — направить ее по нужному пути. Риса сама не понимает нашего счастья, а значит, надо просто поставить ее перед фактом — вместе нам всегда будет лучше, чем по отдельности.

Я это давно понял, а то, что недавно чуть не потерял ее, окончательно для меня все прояснило. Жизнь слишком коротка, и нужно ловить момент. К тому же пора обзавестись детьми, моложе я не становлюсь. Кстати, еще один рычаг давления на нее. Лапуля пока не осознала, что прошедшая ночь уже могла принести свои плоды, а значит, по закону она должна будет выйти за меня.

«Нет, жизнь определенно хороша», — подумалось мне, и я пригубил кофе, любуясь опускающимися на город сумерками.

Риса Ригал

После ссоры с Рашем на душе было тяжело — словами не передать. Мне нужен был друг. Предположив, что в выходной друг сидит дома, я отправилась прерывать его отдых.

Но Лутак коротал вечер не один, это я поняла сразу, едва друг открыл дверь.

— Я не вовремя? — Мои брови приподнялись вверх.

— Да. Тебе что-то нужно?

— Поговорить.

Присмотревшись к моему лицу, друг вздохнул и пригласил:

— Заходи.

— Ты знаешь, я не хочу мешать…

— Помешала бы, если бы пришла на час раньше, — проворчал Лутак, втаскивая меня в дом.

Я как раз раздевалась, когда со второго этажа спустилась любовница друга, и у меня в прямом смысле слова упала челюсть. Невеста вампира, на которого я в свое время положила глаз. В очередной раз убеждаюсь, что Лутак умеет добиваться своего.

Пристально посмотрев на меня с некоторой долей любопытства, девушка по-прежнему молча страстно поцеловала севара и, махнув ему ручкой, вышла из дома.